金帳之內，成吉思汗鐵木真正與幾位心腹將領商議著西征花剌子模的事宜，帳中氣氛嚴肅，卻難掩他臉上的笑意。
“大汗，各部首領已悉數到齊，賀禮也已清點完畢，都按您的吩咐妥善安置好了。”一名文官躬身恭敬地稟報。
鐵木真緩緩點點頭，目光透過帳簾望向外面熱鬧的景象，眼中閃過一絲滿意之色：“郭靖這孩子，我是看著他長大的。忠誠、勇武、仁義，更難得的是他那一身絕世武功，放眼天下，能與之匹敵者寥寥無幾。”
哲別在一旁笑道：“大汗慧眼識珠。當年郭靖還是個愣頭愣腦的小子時，大汗就說他非池中之物，如今看來，果然不假。”
“只可惜，他終究是漢人，”鐵木真微微眯起眼睛，聲音低沉了幾分，帶著一絲不易察覺的顧慮，“心，有一半還在中原。”
帳內的眾將神色一凜，紛紛沉默不語。
他們都明白大汗的擔憂，郭靖雖在蒙古長大，為蒙古立下了赫赫戰功，可他骨子裡終究是漢人，與中原有著千絲萬縷的聯絡，誰也無法保證，將來他會不會為了中原而背棄蒙古。
鐵木真繼續說道：“不過，娶了華箏，他便是我蒙古的女婿，是我鐵木真的半個兒子。這層血緣羈絆，比任何盟約都要牢靠。”
他頓了頓，眼中閃過一絲銳利的光芒：“西征花剌子模只是開始，將來我們還要南下，飲馬長江，一統天下。郭靖這樣的猛將，必須牢牢綁在我們的戰車上，為我蒙古效力。”
眾將紛紛點頭稱是，臉上露出贊同的神色。
郭靖的武功在蒙古軍中已是傳奇，萬軍之中取敵將首級如探囊取物，更曾多次在危難中救下大汗的性命。
有這樣一位駙馬爺，無異於給蒙古帝國添了一柄無堅不摧的利刃，對於將來的南下大計，更是如虎添翼。
“華箏喜歡他，他也對華箏有意，”鐵木真的語氣緩和下來，露出一絲屬於父親的溫和，“這樁婚事，於公於私，都是美事。明日之後，郭靖便真正是我蒙古人了。”
他舉起手中的金盃，眼中滿是期許：“來，為了明日的大婚，也為了我蒙古的宏圖霸業，乾杯！”
“乾杯！”眾將齊聲響應，舉杯痛飲，帳內的氣氛重新變得熱烈起來。
帳外，歡樂的氣氛已然達到了高潮。
篝火熊熊燃燒，將夜空映照得通紅，烤全羊的香氣瀰漫四野，悠揚的馬頭琴聲在草原上回蕩，能歌善舞的蒙古少女們圍著火堆跳起了歡快的舞蹈，銀鈴般的笑聲灑遍了整個草原，感染著每一個人。
所有人都沉浸在這份喜悅之中，除了那位明日的新娘。
華麗的公主蒙古包內，與外界的喧囂形成了鮮明的對比，寂靜得能聽到油燈燈花爆開的噼啪聲。
華箏坐在鋪著雪白貂皮的榻邊，身上已試穿好明日大婚的盛裝——硃紅鑲金的蒙古長袍，領口袖口繡著繁複的雲紋，頭戴綴滿珍珠寶石的姑姑冠，沉重卻華麗，頸間是成吉思汗賜予的黃金項圈，上面鑲嵌著碩大的紅寶石，流光溢彩。
這一身華貴至極的裝扮，襯得她容貌愈發嬌豔動人，不愧是草原上最耀眼的明珠。
然而，她的臉上卻沒有半分即將大婚的喜色，那雙清澈如湖水的眼眸中，滿是空洞的哀傷。
她的手指無意識地摩挲著腰間一枚陳舊的玉佩，玉佩的邊緣已經被磨得光滑，那是多年前，一個年輕道士送給她的信物。
“敬哥哥……”她喃喃低語，聲音輕得幾乎聽不見，如同蚊蚋嗡鳴。
記憶如潮水般湧來，將她淹沒。
那年她不過十三四歲，正是情竇初開的年紀，在草原上偶然遇到了那個受了傷卻依舊挺拔如松的道士。
他穿著一身洗得發白的道袍，面容俊朗，眼神深邃如夜空星辰，他叫她“小華箏”，教她辨認中原的奇花異草，給她講江湖上的快意恩仇，說她的眼睛像草原上最清澈的湖水，純淨無瑕。
他說：“若有一天你不想嫁人，便等我，我會來帶你走，去看中原的名山大川，去賞江南的煙雨杏花。”
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