翌日清晨，襄陽城頭一如既往地戒備森嚴。
錢通昨夜與郭靖、拖雷密議至深夜，回到營中後興奮得幾乎徹夜未眠。
他反覆推敲著說辭，想象著自己如何三言兩語哄得那狂傲之徒乖乖開門，如何在大宋皇帝面前立下這不世奇功，如何加官進爵、平步青雲……
想著想著，嘴角的涎水竟不知不覺流到了枕頭上。
天剛矇矇亮，他便迫不及待挑選了一名能言善辯的心腹親兵，命其帶著自己的親筆信，前往襄陽城下求見趙志敬。
“記住，”
錢通拍著親兵的肩膀，眼中滿是志在必得的光芒，“先禮後兵。就說本將軍奉聖命而來，有要事與趙幫主相商。只要他肯開門，榮華富貴，唾手可得！”
親兵連連點頭，揣好書信，策馬直奔襄陽城門。
可他還沒靠近城門三十丈，城頭便驟然傳來一聲冷喝：
“站住！再往前一步，放箭！”
親兵慌忙勒馬抬頭，只見城頭垛口之後，密密麻麻的弓弩手已然張弓搭箭，寒光閃閃的箭鏃直直對準了他的胸口。
他嚥了口唾沫，高聲喊道：“我乃大宋剿賊使錢將軍麾下，奉命求見趙幫主！有要事相商！”
城頭一陣沉默。
片刻之後，一個滿臉橫肉、獨眼透著兇光的巨漢探出頭來，正是“血手人屠”屠剛。
他居高臨下地打量著城下這名單薄的親兵，咧嘴一笑，露出滿口黃牙：
“趙幫主？就你？也配見我們幫主？”
親兵漲紅了臉，強撐著底氣道：“我奉朝廷命官之命前來，你等……你等竟敢阻攔？”
屠剛放聲大笑，笑聲如同悶雷滾過城頭：
“朝廷命官？老子在黃河邊殺人放火的時候，你們朝廷命官在哪兒？老子被幾十個門派追殺得如同喪家之犬的時候，你們朝廷命官在哪兒？如今有求於我們幫主了，反倒抬出‘朝廷命官’的名頭？滾！”
他大手一揮，城頭數十張長弓同時拉開。
吱吱嘎嘎的弓弦聲嚇得親兵馬匹人立而起，險些將他掀翻在地。
親兵再不敢停留，撥馬便逃，身後只傳來城頭一片肆意的鬨笑聲。
錢通在營中左等右等，沒等來半點好訊息，只等回了灰頭土臉的親兵。
他臉上的肥肉微微顫動，小眼睛裡閃過一絲惱怒，卻很快又鎮定下來。
“好個趙志敬，敬酒不吃吃罰酒！”他咬牙切齒道，“來人！備馬！本將軍親自去會會他！”
錢通當即下令拔營。
三萬大軍浩浩蕩蕩開拔，旌旗蔽日，沿著官道向襄陽城下穩步推進。
他騎在高頭大馬之上，身著簇新鎧甲，身後是蜿蜒數里的隊伍，心中志得意滿。
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