遺忘峽谷哨站的夕陽像被虛空粒子染過，泛著詭異的淡紫色，將作戰帳篷的影子拉得很長。林澈將第二塊星塵碎片放進意識容器時，容器裡的兩塊碎片突然發出強烈的共鳴，淡藍色的光透過容器壁，在帳篷裡映出星河般的紋路 —— 這是三塊碎片即將集齊的徵兆，也是虛空教派進攻倒計時的警鐘。距離虛空之主預告的 “三日之期”，只剩最後一天。
“祭壇的位置確認了，在西部廢棄火山口的最深處。” 蘇曉的聲音帶著一絲疲憊，卻難掩堅定，她的意識感知剛從虛空教派的訊號干擾中掙脫，額頭上還沾著因過度使用能力滲出的冷汗，“我能感覺到，第三塊碎片就在祭壇中央的虛空神像手裡，但神像周圍纏繞著‘意識獻祭場’—— 是用數百名空殼人的意識殘魂構建的，信徒們正在透過‘虛空祈禱’為碎片供能，再拖下去，碎片的能量會被徹底汙染。”
葉瀾從揹包裡掏出星塵號的殘骸示意圖，手指劃過火山口的標註：“當年我和同事研究星塵碎片時，曾推測過虛空教派會選這裡做祭壇 —— 火山的地熱能與虛空粒子結合，能最大化意識能量的匯聚效率。而且……” 她頓了頓，眼神變得凝重，“火山深處連通著星塵號殘骸的能量通道，他們用空殼人意識獻祭，不僅是為了供能，更是為了透過碎片啟用通道，讓虛空之主能直接從星塵號獲取星河意識結晶。”
林澈握緊意識之刃，刃身的淡紫色光紋與容器裡的碎片共鳴，泛著冷冽的光：“阿強，哨站的防禦就交給你了，用我們之前佈置的意識屏障和陷阱，儘量拖延時間。陳默，你繼續除錯意識穩定劑，要是我們帶碎片回來時遇到虛空能量反噬，還需要你的修復能力。”
阿強的左臂泛著半空殼人特有的淡白色光，他拍了拍林澈的肩膀，語氣堅定：“放心，有我在，絕不會讓虛空教派輕易踏進一步。你們拿到碎片後儘快回來，我們一起守住哨站。” 他身後的戰鬥組成員紛紛舉起武器，意識能量在掌心凝聚，淡藍色、淡白色的光交織在一起，像一道守護的屏障。
半小時後，林澈、葉瀾、蘇曉乘坐改裝越野車駛向西部廢棄火山口。車窗外的景象隨著靠近變得越來越詭異：道路兩旁的樹木失去了綠色，只剩下半透明的枝幹，枝幹裡纏繞著淡黑色的意識殘片，風一吹就發出 “嗚嗚” 的哭聲 —— 那是被虛空教派捕捉的空殼人意識，還沒來得及被獻祭，就被束縛在植物裡，成了祭壇的 “外圍守衛”。
“小心這些樹！” 蘇曉突然大喊，她的意識觸鬚剛觸碰到一棵半透明的樹，樹的枝幹就突然活了過來，像毒蛇般纏向越野車的車輪。林澈立刻凝聚噬憶能量，淡紫色的光刃從車窗射出，將枝幹斬斷，斷裂的枝幹裡流出淡綠色的液體，液體裡映著空殼人絕望的臉：“救…… 救我……”
葉瀾從白大褂口袋裡掏出一小包空殼花粉末，撒向窗外：“這些樹被意識嫁接過，空殼花粉末能暫時喚醒裡面的人類意識，讓它們停止攻擊。” 粉末接觸到樹木的瞬間，半透明的枝幹開始恢復淡綠色，意識殘片從枝幹裡飄出來，像螢火蟲般圍繞著越野車飛舞，不再具有攻擊性。
越野車駛進火山口時，夕陽已經完全落下，只有祭壇方向傳來的黑色光芒照亮了周圍的黑暗。火山口的地面刻滿了複雜的虛空符號，符號之間有淡黑色的光絲連線，形成一張巨大的 “意識獻祭陣”，每一道光絲都連線著一個跪在地上的虛空信徒 —— 這些信徒穿著黑色的教派長袍，臉上蒙著面紗，手裡拿著用空殼人意識殘片製成的 “祈禱杖”，嘴裡重複著單調的教義：“虛空歸一，意識永恆……”
蘇曉的意識感知突然變得劇烈，她捂住胸口，臉色蒼白：“這些信徒…… 他們的意識被掏空了！裡面只有虛空之主的指令，連自己的記憶都沒有了！” 她的意識觸鬚穿透面紗，看到信徒的眼睛裡沒有瞳孔，只有不斷旋轉的虛空符號，“是‘意識洗腦術’，比意識嫁接更殘忍，直接抹去了他們的自我意識。”
林澈將越野車停在火山口邊緣，三人悄悄下車，藉著岩石的掩護靠近祭壇。祭壇位於火山內部的窪地，是用黑色的火山岩搭建的圓形高臺，高臺上矗立著一尊三米高的 “虛空神像”—— 神像由無數虛空粒子凝聚而成，身體是半透明的黑色，能看到裡面纏繞的意識殘片，它的右手高舉著一塊泛著淡藍色光的星塵碎片，碎片的能量與林澈容器裡的兩塊產生強烈共鳴，連火山岩都在輕微震動。
神像周圍站著十二名 “高階信徒”，他們的長袍上繡著銀色的星河紋路，手裡的祈禱杖比普通訊徒的更長，杖頂鑲嵌著細小的虛空水晶。這些高階信徒沒有下跪，而是圍成一個圈，將意識能量注入神像：“獻祭開始，碎片覺醒……” 他們的聲音像機械般整齊，沒有一絲情感，祈禱杖頂端的水晶突然亮起，將周圍普通訊徒的意識能量源源不斷地吸向神像，再傳遞給碎片。
“不能讓他們完成獻祭！” 葉瀾突然衝出去，將向日葵花粉撒向高階信徒，花粉接觸到他們的意識能量，瞬間燃起淡綠色的光，打斷了能量傳輸。普通訊徒們突然騷動起來，失去意識指引的他們像失控的野獸，朝著三人撲來，手裡的祈禱杖揮舞著，杖尖的意識殘片釋放出黑色的光彈。
蘇曉的意識觸鬚瞬間展開，淡藍色的光帶在身前凝聚成光盾，擋住了襲來的光彈：“媽媽，你去定位碎片的能量核心，我和林澈擋住信徒！” 她的意識感知全力運轉，能清晰地 “看到” 每個信徒的意識弱點 —— 普通訊徒的弱點在胸口的虛空符號，高階信徒的弱點在祈禱杖的水晶，“林澈，攻擊他們的弱點！”
林澈的意識之刃泛起冷光，他縱身一躍，光刃朝著最近的一名普通訊徒胸口劈去。刃身接觸到虛空符號的瞬間，符號發出 “滋滋” 的聲響，信徒的身體突然僵住，意識能量從符號處潰散，像洩了氣的氣球般倒在地上。他趁機轉身，光刃又朝著一名高階信徒的祈禱杖砍去，水晶被劈碎的瞬間，高階信徒發出一聲淒厲的嘶吼，身體開始變得透明 —— 他們的意識與水晶繫結，水晶破碎，意識也會隨之消散。
葉瀾則趁機靠近祭壇，她的意識觸鬚纏繞上神像的腿部，試圖感知碎片的能量波動。可剛觸碰到神像，她就被一股強大的虛空能量彈開，嘴角溢位鮮血：“神像裡藏著‘意識陷阱’！是虛空之主的意識印記，一旦靠近，就會被強行拉入虛空幻境！” 她的眼前浮現出星塵號墜毀的畫面，無數星河人在爆炸中失去意識，虛空之主的黑色霧氣正在吞噬他們的意識核心，“蘇曉，快用你的意識感知遮蔽印記！”
蘇曉立刻閉上眼，進階級意識感知能力全力爆發，淡藍色的意識能量像一張網，覆蓋住神像的全身。她能感覺到，神像裡的虛空印記正在與碎片的能量融合，試圖將碎片變成 “虛空之主的意識容器”。“我…… 我能看到碎片裡的星河意識！” 蘇曉的聲音帶著激動，“裡面有星河人保護結晶的記憶，還有星塵號的駕駛資料，這些記憶在抵抗虛空印記！”
林澈解決掉最後一名普通訊徒，轉身看向祭壇，卻發現十二名高階信徒突然圍成一個圈，將自己的意識能量全部注入神像：“虛空之主，降臨吧！” 他們的身體在能量注入中快速消融，化作黑色的光絲鑽進神像，神像的眼睛突然亮起紅色的光，原本半透明的身體變得實體化，手裡的碎片也開始滲出黑色的虛空粒子 —— 這不是普通的神像，而是虛空之主為了守護碎片，用高階信徒意識構建的 “意識傀儡”。
“小心！神像活了！” 林澈大喊著，意識之刃朝著神像的手臂劈去。可光刃剛接觸到神像，就被一股強大的虛空能量反彈，林澈被震得後退幾步，掌心傳來劇烈的疼痛 —— 這是他覺醒 S 級能力後，第一次被能量直接反噬。神像的另一隻手突然揮來，帶著黑色的虛空風，將葉瀾和蘇曉逼退到火山岩旁。
葉瀾從揹包裡掏出一塊星塵碎片殘片 —— 這是從深海基地帶回來的碎片邊角料，她將殘片扔向林澈：“用殘片的能量引導！碎片之間能產生共鳴，能暫時壓制虛空印記！” 林澈立刻接住殘片，將其與自己容器裡的碎片靠近，淡藍色的光瞬間爆發，與神像手裡的碎片產生強烈共鳴，神像的動作突然停滯，紅色的眼睛也開始閃爍。
蘇曉抓住這個機會，意識觸鬚鑽進神像的縫隙，精準定位到碎片的能量核心：“林澈！碎片的核心在神像手掌的中心，用意識之刃刺穿核心，就能打斷虛空印記的控制！” 林澈點頭，將殘片的能量注入意識之刃，刃身的淡紫色光裡多了一絲銀色的星河紋路，他縱身一躍，光刃朝著神像的手掌刺去。
“不 ——！” 神像發出一聲不屬於人類的嘶吼，是虛空之主的意識在裡面咆哮，“你們永遠別想拿到碎片！星塵號的結晶，終將屬於我！” 神像突然引爆自己的意識能量，黑色的光浪朝著三人湧來，火山口的虛空符號也隨之亮起，像是在召喚什麼。
林澈的光刃終於刺穿了神像的手掌，淡藍色的碎片從神像手裡脫落，林澈眼疾手快，用意識能量將碎片接住，塞進容器。容器裡的三塊碎片同時爆發光芒，淡藍色的光覆蓋了整個火山口，將黑色的光浪暫時壓制。可就在這時，火山突然劇烈震動，地面的虛空符號開始反向流動，一股強烈的虛空能量從火山深處湧來 —— 是星塵號殘骸的能量被激活了，虛空之主的意識投影，正在從能量通道里快速靠近。
蘇曉的意識感知突然變得恐慌：“媽媽！林澈！我感覺到虛空之主了！他的意識就在火山下面，還有大量的虛空改造人，他們…… 他們要透過能量通道進攻遺忘峽谷！”
葉瀾看著容器裡三塊共鳴的碎片，眼神堅定：“我們得立刻回去！碎片集齊後，星塵號的座標已經被啟用，虛空之主想透過通道直接進攻哨站！” 她拉著蘇曉的手，朝著越野車的方向跑去，林澈則斷後，意識之刃不斷劈碎襲來的虛空能量，掩護她們撤離。
火山口的黑色光芒越來越盛，神像的殘骸在光芒中逐漸消散，只留下地面上不斷擴大的能量通道。林澈回頭看了一眼，能感覺到虛空之主的意識越來越近，像一雙冰冷的眼睛，死死盯著他手裡的星塵碎片。三人鑽進越野車，朝著遺忘峽谷的方向狂奔，車後窗裡，火山口的黑色光芒已經衝上夜空，像一道指引虛空教派的燈塔，預示著一場席捲整個星環市的大戰，即將拉開帷幕。
