技術檔案館的通道比眾人預想的更加幽深，牆壁上的機械紋路閃爍著冷冽的淡藍色光芒，將通道映照得忽明忽暗，機械運轉的“嗡嗡”聲在空曠的通道內不斷迴盪，夾雜著細微的意識能量波動，讓人莫名感到心悸。羅格走在最前方，腳步放得極輕，指尖不時觸碰通道兩側的牆壁，啟用隱藏的探測裝置，螢幕上跳動的綠色光點，標示著前方安全的區域，也提醒著眾人周圍潛藏的危險。
“大家放慢腳步，”羅格的聲音壓得很低，透過意識通訊傳遞給每一個人，“前面就是第一個分叉路口，左側是技術資料儲存區，佈滿了技術記憶陷阱，右側是通往星塵碎片所在區域的必經之路，但有機械守衛巡邏，我們需要繞開巡邏路線，從側面的維修通道切入。”他一邊說，一邊將詳細的路線標註在眾人的終端上，結合機械長老傳輸的薄弱點資訊，標註出每一處可以隱蔽的角落和需要避開的能量節點。
陳默低頭檢視終端上的路線圖，指尖在螢幕上快速滑動，分析著通道的結構：“維修通道的能量波動較弱，應該是防禦系統的薄弱環節，但大機率也設定了簡易的意識檢測裝置，莉婭，等會兒你用水晶能量遮蔽我們的意識波動，避免被檢測到。蘇曉，麻煩你重點感知維修通道內的意識訊號，確認是否有隱藏的陷阱。”
蘇曉微微點頭，意識感知再次擴散，乳白色的意識能量如同細密的網，緩緩籠罩住整個小隊，同時延伸至前方的維修通道入口。片刻後，她睜開雙眼，語氣凝重：“維修通道內有微弱的意識檢測訊號，除此之外，還感知到一絲殘留的反意識能量，雖然很微弱，但可以確定，之前有人來過這裡，大機率是噬星文明的探子。”
林澈聞言，周身的氣場瞬間變得更加凌厲，手中的意識具象化武器光芒更盛：“看來噬星文明果然沒有放棄，已經提前派人潛入了檔案館。大家更加小心，一旦發現異常，立刻做好戰鬥準備，老周，你和隊員負責左側警戒，防止敵人從側面偷襲。”
老周立刻點頭，帶領兩名星火小隊隊員移動到通道左側，目光警惕地掃視著周圍的動靜，手中的能量武器已經做好了發射準備。莉婭則緩緩抬起手，水晶能量凝聚成一層薄薄的透明屏障，將小隊成員全部籠罩其中，輕聲說道：“意識遮蔽已經完成，水晶能量可以暫時隱藏我們的意識波動，但持續時間有限，我們必須儘快透過維修通道。”
眾人不再耽擱，跟著羅格小心翼翼地朝著維修通道入口移動。通道兩側的機械紋路依舊在閃爍，偶爾有細微的能量火花從紋路上迸發出來，發出“滋滋”的聲響，空氣中的技術記憶碎片被蘇曉的意識遮蔽場隔絕在外，但眾人依舊能感受到那種無形的壓迫感——那是無數年來積累的技術記憶，帶著星河文明隕落的悲涼，也帶著機械技術發展的厚重。
維修通道的入口隱藏在分叉路口的牆壁之後，表面覆蓋著與牆壁融為一體的合金面板，羅格走到面板前，指尖在上面快速敲擊，輸入一串複雜的密碼，面板緩緩向一側滑動，露出一個狹窄的通道入口，裡面漆黑一片，只有微弱的應急燈光在深處閃爍，散發著昏暗的光芒。
“裡面光線很暗，應急燈光的能量不穩定，大家跟緊我，不要偏離路線。”羅格率先走進維修通道，手中的探測儀不斷閃爍，即時監測著周圍的能量波動和意識訊號。眾人依次跟上，通道狹窄得只能容兩人並排行走，牆壁上佈滿了維修痕跡，裸露的線路不時發出細微的電流聲，腳下的金屬地面佈滿了灰塵，顯然已經很久沒有被人涉足。
蘇曉的意識感知始終保持著高度警惕，一邊維持著意識遮蔽場和水晶屏障，一邊留意著通道內的每一絲異常：“前方三十米處有一個意識檢測節點，能量強度很低，莉婭，稍微加強一下水晶屏障，避開檢測。”莉婭立刻點頭，水晶能量微微湧動，屏障的強度再次提升，將眾人的意識波動徹底隱藏。
眾人小心翼翼地繞過檢測節點，繼續前行。陳默一邊走，一邊觀察著通道牆壁上的線路和機械結構，眉頭微微皺起：“這些維修線路的佈局很特殊，不像是普通的維修通道，更像是一條隱秘的應急通道，或許是當年星河文明留下的，用來在緊急情況下轉移重要資料。”
羅格回頭看了陳默一眼，語氣帶著一絲讚許：“陳默先生果然敏銳，這條通道確實是星河文明時期建造的，機械樞紐成立後，只是對其進行了簡單的維修和改造，用來作為檔案館的應急撤離通道。也正因為如此，這裡的防禦系統相對薄弱，成為我們繞開機械守衛的最佳選擇。”他頓了頓，語氣變得嚴肅起來，“對了，剛才機械長老提到的噬星核心，我還有一些細節需要跟大家補充，避免後續遇到相關危險時手足無措。”
聽到“噬星核心”四個字，眾人紛紛放慢腳步，林澈轉頭看向羅格，語氣急切：“羅格隊長，你詳細說說，噬星核心的意識壓制場到底是什麼樣的？為什麼普通覺醒者無法靠近？它和噬星文明的戰力有什麼關聯？”
羅格停下腳步，找了一個相對隱蔽的角落，示意眾人圍攏過來，壓低聲音說道：“噬星核心是噬星文明的母星核心，也是整個噬星文明的能量來源和意識中樞，位於噬星母星的最深處，被層層反意識能量和機械防禦體系保護著。它的意識壓制場，是由純粹的反意識能量構建而成，不同於普通的反意識攻擊，這種壓制場會直接作用於覺醒者的意識核心，壓制覺醒者的意識能力，讓其無法調動意識能量，甚至會導致意識紊亂、崩潰。”
“普通覺醒者一旦靠近噬星核心百公里範圍內，意識能力就會被大幅壓制，進入五十公里範圍，意識會開始紊亂，若是強行靠近十公里範圍，大機率會被意識壓制場吞噬，成為沒有自主意識的傀儡。”羅格的語氣中帶著一絲凝重，“就算是SS級覺醒者，靠近噬星核心也會受到極大的影響，意識能力會被壓制一半以上，只有達到SS+級，並且擁有純淨的意識能量，才能勉強抵禦壓制場的影響，靠近噬星核心。”
蘇曉聞言，眉頭微微皺起：“這麼說來，噬星核心的意識壓制場，是我們後續對抗噬星文明最大的障礙？如果我們想要徹底摧毀噬星文明，就必須突破這個壓制場，直擊噬星核心？”
“沒錯。”羅格點了點頭，“機械長老曾經收集過噬星文明的相關情報，得知噬星核心不僅是能量和意識中樞，還是噬星文明反意識能量的來源，只要摧毀噬星核心，噬星文明的戰力就會大幅下降，反意識能量也會逐漸消散。但想要摧毀噬星核心，難度極大，不僅要突破層層防禦，還要應對意識壓制場的影響，更重要的是，噬星文明的首領，噬星領主，一直坐鎮在噬星核心附近，守護著核心安全。”
陳默沉思片刻，開口說道：“噬星領主的實力怎麼樣？有沒有相關的情報？另外，機械長老有沒有提到，如何才能抵禦噬星核心的意識壓制場？”
“噬星領主的實力極強，根據機械長老收集的情報，他至少擁有SS+級的意識能力，並且能操控海量的反意識能量，甚至能借助噬星核心的力量，短暫提升自身戰力，達到宇宙級的門檻。”羅格的語氣愈發凝重，“至於抵禦意識壓制場的方法，機械長老只提到了一種，那就是利用星河意識能量，純淨的星河意識能量可以中和反意識能量，削弱意識壓制場的影響。而星塵碎片，作為星河文明的遺留物，裡面蘊含著純粹的星河意識能量，只要我們能集齊所有星塵碎片，就能構建起足以抵禦噬星核心壓制場的意識屏障。”
林澈握緊了手中的意識具象化武器，語氣堅定：“看來，集齊星塵碎片不僅是為了開啟星河結晶寶庫，更是為了對抗噬星文明、摧毀噬星核心的關鍵。我們必須儘快找到第5塊星塵碎片，然後加快尋找剩餘碎片的步伐，不能給噬星文明太多的準備時間。”
就在這時，蘇曉突然臉色一變，急忙說道：“不好，有動靜！前方五十米處，有機械守衛正在靠近，還有一絲微弱的反意識能量波動，應該是噬星文明的探子！”話音剛落，通道深處就傳來了沉重的腳步聲，伴隨著機械運轉的聲響，還有細微的意識探測訊號，朝著眾人所在的方向逼近。
羅格立刻拿起探測儀，螢幕上顯示出兩個移動的光點，一個光點能量波動強烈，是機械守衛，另一個光點能量波動微弱，但帶著明顯的反意識能量特徵，正是噬星文明的探子。“大家快隱蔽！”羅格壓低聲音，示意眾人躲到通道兩側的維修櫃後面，“機械守衛的意識檢測範圍有限，噬星探子的實力應該不強，我們先避開他們的視線，等他們過去後再繼續前行，儘量不要發生衝突，避免驚動更多的守衛。”
眾人立刻隱蔽起來，屏住呼吸，蘇曉悄悄減弱了意識遮蔽場的範圍，只覆蓋住眾人所在的區域，避免被機械守衛的檢測裝置發現。莉婭則將水晶屏障調整到最薄，既保證能隱藏意識波動，又不會散發多餘的能量，引起敵人的注意。林澈手持意識具象化武器，目光緊緊盯著通道深處，隨時準備應對突發情況，一旦敵人發現他們，就立刻發起攻擊，快速解決戰鬥。
腳步聲越來越近，先是沉重的機械腳步聲，每一步落下，通道都微微震顫，隨後是輕微的腳步聲，步伐輕盈，顯然是噬星探子。眾人透過維修櫃的縫隙望去，只見一名身高兩米多的機械守衛走在前面，身軀由黑色合金打造，手中握著一把巨大的機械刃，雙眼是紅色的光學感測器，不斷掃視著通道兩側，周身散發著冰冷的機械氣息。在機械守衛身後，跟著一名身形瘦削的外星人，皮膚呈暗灰色，雙眼佈滿血絲，周身縈繞著微弱的反意識能量，正是噬星文明的探子，他的手中拿著一個小型探測儀，不斷掃描著通道內的意識訊號。
兩人緩緩走過眾人隱蔽的區域，機械守衛的目光掃過維修櫃，沒有發現異常，繼續向前走去。噬星探子的探測儀卻突然微微閃爍了一下，他停下腳步，眉頭皺起，轉頭看向眾人隱蔽的方向，眼中露出一絲疑惑，似乎察覺到了微弱的意識波動。
蘇曉的心瞬間提到了嗓子眼，立刻再次加強意識遮蔽場，莉婭也同時催動水晶能量，徹底掩蓋住眾人的意識波動。林澈緩緩站起身，做好了戰鬥準備，只要噬星探子再靠近一步，他就會立刻發起攻擊，快速將其解決，避免暴露行蹤。
噬星探子猶豫了片刻，拿起探測儀再次掃描了一遍，發現沒有異常訊號，便以為是自己的錯覺，轉身跟上機械守衛的步伐，漸漸消失在通道深處。直到兩人的腳步聲徹底遠去，眾人才鬆了一口氣，緩緩從維修櫃後面走了出來。
“好險，差點就被發現了。”老周鬆了口氣，語氣中帶著一絲慶幸，“這個噬星探子的感知還挺敏銳，幸好蘇曉小姐和莉婭小姐反應及時，不然我們就暴露了。”
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