剛踏入堡壘核心區域的瞬間，一股濃郁到近乎粘稠的反意識能量便撲面而來，像是無形的潮水，狠狠撞在莉婭的水晶屏障上，發出細微的滋滋聲。屏障表面的白光又黯淡了幾分，莉婭的臉色瞬間蒼白了幾分，指尖的水晶微微顫抖，顯然在持續抵禦反意識能量的侵蝕中，她的意識能量消耗已經超出了預期。“這裡的反意識能量濃度，是通道內的三倍還要多，我的水晶屏障最多隻能再維持四十分鐘，我們必須儘快破解意識能量繭的防護。”
林澈停下腳步，眉心的金色記憶錨點光芒暴漲，意識淨化·星河版的能量源源不斷地釋放出來，與莉婭的水晶屏障交織在一起，形成一層雙層防護，將周圍的反意識能量隔絕在外。他抬眼打量著整個核心區域，這裡的環境遠比通道內更加扭曲——牆壁上佈滿了黑色的脈絡，像是黑暗意識體的血管，不斷湧動著黑色的反意識能量；地面凹凸不平，散落著破碎的意識結晶碎片，踩上去會發出細微的碎裂聲，同時釋放出微弱的反意識波動；頭頂的空間呈現出詭異的暗紫色，偶爾有黑色的能量閃電劃過，空氣中瀰漫著一股令人窒息的壓抑感，這正是堡壘內部最真實的模樣，也為後續章節的隱蔽前行埋下了伏筆。
蘇曉緊閉雙眼，星系意識全力鋪開，小心翼翼地探查著核心區域的每一個角落，避免遺漏任何潛在的危險。“核心區域呈圓形，除了我們進來的入口，沒有其他通道，星塵碎片就在正中央的意識能量繭裡。不過我感知到，能量繭周圍籠罩著一層特殊的防護屏障，不是反意識能量，而是一種能隔絕一切意識探測和攻擊的能量場，普通的淨化能量根本無法穿透。另外，剛才清除的兩名守衛，其意識波動已經傳遞了出去，雖然羅格在干擾堡壘的通訊系統，但最多再過三分鐘，就會有更多的巡邏守衛趕來，我們的時間不多了。”
林澈點點頭，緩步走到意識能量繭前。這顆透明的能量繭約莫半人高，表面流轉著淡淡的黑色光暈，與星塵碎片散發的金色光芒形成鮮明對比，兩種能量相互排斥，卻又被某種力量束縛在一起，形成了奇妙的平衡。他伸出手，指尖剛接觸到能量繭的表面，就被一股強大的排斥力彈了回來，指尖傳來一陣刺痛，一股微弱的反意識能量順著指尖侵入體內，被他眉心的淨化能量瞬間清除。
“防護屏障比我們預想的更堅固，”林澈皺起眉頭，指尖凝聚起一縷淨化能量，再次嘗試觸碰能量繭，這一次，淨化能量剛接觸到屏障，就被瞬間吞噬，沒有起到任何作用，“這種屏障能吸收所有意識能量，包括我的淨化能量，強行攻擊只會白白消耗我們的能量，必須找到破解的方法。”
莉婭走到林澈身邊，手中的水晶對準意識能量繭，水晶光芒微微閃爍，一道柔和的白光射向能量繭的屏障。白光落在屏障上，沒有被立即吞噬，而是在屏障表面泛起一陣漣漪，短暫地壓制了屏障的排斥力。“我的水晶意識能暫時干擾屏障的能量流動，”莉婭的聲音帶著一絲疲憊，顯然維持這道干擾也消耗了她不少能量，“但僅憑我一個人的力量，無法徹底破解屏障，需要蘇曉你的星系意識配合，引導我的水晶能量，找到屏障的能量節點，再由林澈你釋放淨化能量，集中突破節點，這樣才能開啟屏障。”
蘇曉立即睜開眼睛，星系意識精準鎖定能量繭的屏障，仔細感知著屏障內部的能量流動。片刻後，她的指尖輕點，幾道微弱的意識絲線射向能量繭，與莉婭的水晶能量交織在一起。“找到了，屏障有三個能量節點，均勻分佈在能量繭的頂部、左側和右側，這三個節點是屏障的核心，只要同時破壞這三個節點，屏障就會自動瓦解。林澈，你準備好，我們會引導能量為你開闢通道，你需要在瞬間將淨化能量注入三個節點，不能有絲毫偏差。”
三人迅速分工，蘇曉的星系意識緊緊纏繞著莉婭的水晶能量，精準引導著能量流向屏障的三個節點；莉婭全力催動水晶，釋放出更加強盛的白光，暫時壓制住屏障的吞噬能力；林澈則將意識淨化·星河版的能量全部蓄力，眉心的金色光芒耀眼奪目，手中凝聚出三把小型星刃，分別對準三個能量節點，隨時準備發起攻擊。
就在三人準備破解屏障的瞬間，蘇曉的臉色突然一變，星系意識感知到了異常的意識波動。“不好！巡邏守衛來了，不止一隊，至少有五名，正朝著核心區域快速靠近，還有三十秒就會抵達入口！”
林澈眼神一凝，沒有絲毫猶豫：“來不及了，我們必須加快速度，蘇曉、莉婭，你們繼續引導能量，我來應對守衛！”話音剛落，他便轉身衝向核心區域的入口，手中的星刃泛起鋒利的金光，同時釋放出一部分淨化能量，在入口處構建起一道臨時的防禦屏障，延緩守衛的前進速度。
莉婭和蘇曉不敢有絲毫分心，全力催動能量，引導著水晶能量和星系意識，在屏障的三個節點上形成了三個微弱的能量缺口。“林澈，節點缺口已經開啟，只有十秒的時間，快注入淨化能量！”莉婭的聲音帶著一絲急促，水晶的光芒已經變得十分微弱，她快要支撐不住了。
此時，五名黑暗意識守衛已經衝破了臨時防禦屏障，朝著林澈撲來。這些守衛比之前清除的兩名戰力更強，身體更加凝實，手中的意識之刃散發著濃郁的黑色光芒，每一次揮舞都能釋放出一道反意識衝擊波，朝著林澈襲來。林澈側身避開一道衝擊波，手中的星刃反手一斬，擊中一名守衛的肩膀，淨化能量瞬間侵入對方體內，讓守衛的身體出現了一道白色的裂痕。
“還有五秒！”蘇曉的聲音再次傳來，能量缺口已經開始慢慢閉合，若是錯過這個機會，他們就需要重新尋找破解屏障的方法，而那時，更多的守衛將會趕來，他們將陷入絕境。
林澈咬了咬牙，不再與守衛糾纏，身形一閃，避開兩名守衛的夾擊，同時將手中的三把小型星刃全力射出，精準命中能量繭的三個節點。金色的淨化能量順著星刃，瞬間注入節點之中，三個節點同時發出耀眼的光芒，屏障表面的黑色光暈開始快速消散，原本堅固的屏障，在淨化能量的衝擊下，逐漸出現了裂痕。
“成功了！”莉婭欣喜地喊道，連忙收起水晶，趁著屏障尚未完全瓦解，再次釋放出一道水晶能量，包裹住意識能量繭，防止反意識能量趁機侵蝕星塵碎片。蘇曉則快速靠近能量繭，用星系意識探查著碎片的狀態，確認碎片沒有受到汙染。
而此時，林澈正被五名守衛團團包圍。一名守衛趁機從背後發起攻擊，意識之刃朝著林澈的後背刺來，林澈察覺到時，已經來不及完全避開，只能側身一轉，意識之刃擦著他的手臂劃過，留下一道黑色的傷口，反意識能量瞬間侵入體內，讓他的手臂一陣麻木，意識也出現了短暫的恍惚。
“林澈！”蘇曉察覺到林澈的異常，立即釋放出一道星系意識，衝擊著圍攻他的守衛，讓守衛們的動作出現短暫的遲緩。莉婭也連忙催動剩餘的水晶能量，一道白光射向林澈的傷口，暫時壓制住反意識能量的侵蝕。
林澈深吸一口氣，強忍著手臂的麻木和意識的恍惚，再次釋放出淨化能量，眉心的金色光芒再次暴漲。他手中凝聚出一把更大的星刃，朝著周圍的守衛發起了猛烈的攻擊，淨化能量所過之處，守衛們的身體紛紛出現裂痕，發出痛苦的嘶吼聲。儘管反意識能量在不斷侵蝕他的身體，但他依舊咬牙堅持，死死牽制著五名守衛，為蘇曉和莉婭獲取星塵碎片爭取時間。
就在這時，星塵號的意識連線突然傳來一陣急促的干擾，葉瀾的聲音帶著一絲焦急，斷斷續續地傳來：“林澈……蘇曉……星塵號……護盾快要……撐不住了……能量消耗……超過百分之七十……老周和羅格……快堅持不住了……你們……必須儘快撤離……否則……我們無法……接應你們……”
蘇曉的臉色瞬間變得凝重，她看向莉婭，語速極快地說道：“屏障已經瓦解，快取出星塵碎片，我們必須立即撤離，星塵號那邊撐不住了！”莉婭點點頭，小心翼翼地伸出手，觸碰著意識能量繭。此時，能量繭的屏障已經完全瓦解，她的指尖剛接觸到星塵碎片，碎片就釋放出一道耀眼的金色光芒，瞬間融入她的水晶之中，被水晶暫時封印，隔絕了周圍的反意識能量。
“碎片已經獲取！”莉婭將水晶緊緊握在手中，快速朝著林澈跑去。蘇曉則釋放出星系意識，再次干擾著圍攻林澈的守衛，為兩人開闢出一條撤離通道。林澈見狀，不再戀戰，手中的星刃全力一揮，將兩名守衛逼退，隨後轉身，與蘇曉、莉婭一起，朝著核心區域的入口快速跑去。
但五名守衛並沒有放棄追擊，它們發出刺耳的嘶吼聲，緊緊跟在三人身後，手中的意識之刃不斷釋放出反意識衝擊波，朝著三人襲來。同時，蘇曉的星系意識感知到，更多的巡邏守衛正在趕來，數量至少有十名，若是被這些守衛包圍，他們就再也無法撤離了。
林澈一邊奔跑，一邊回頭揮舞星刃，抵擋著身後的衝擊波，手臂上的傷口越來越嚴重，麻木感已經蔓延到了全身，意識也開始變得模糊。“莉婭，用你的水晶能量，再構建一道臨時屏障，延緩守衛的追擊！蘇曉，聯絡星塵號，讓他們做好接應準備，我們馬上就到入口！”
莉婭連忙催動剩餘的最後一絲水晶能量，在三人身後構建起一道薄弱的水晶屏障。屏障剛一形成，就被守衛的衝擊波擊中，瞬間出現裂痕，但也成功延緩了守衛的追擊速度。蘇曉則全力啟動意識連線，終於聯絡上了星塵號：“陳默，我們已經獲取星塵碎片，正在向入口撤離，身後有大量守衛追擊，你們儘快到入口接應我們，星塵號的情況怎麼樣了？”
陳默的聲音帶著一絲疲憊，卻依舊沉穩：“我們還能堅持三分鐘，老周已經摧毀了堡壘外圍的大部分防禦設施，羅格正在全力干擾守衛的通訊和意識，你們一定要在三分鐘內趕到入口，我們在入口處接應你們！另外，堡壘的核心能量出現了波動，疑似要啟動自毀程式，你們必須加快速度！”
三人聽到訊息後，更加不敢有絲毫耽擱，拼盡全力朝著入口奔跑。核心區域的反意識能量越來越濃郁，莉婭的水晶屏障已經徹底消散，反意識能量不斷侵蝕著三人的身體，蘇曉的星系意識開始出現紊亂，感知變得越來越模糊，林澈的意識也快要陷入混沌，但他依舊死死咬著牙，憑藉著強大的意志力，帶領著兩人向前奔跑。
身後的守衛越來越近，反意識衝擊波不斷落在三人身邊，地面被炸開一個個小坑，黑色的反意識粒子四處飛濺。就在三人即將抵達入口時，一名守衛突然衝了上來，手中的意識之刃朝著莉婭刺去——莉婭手中握著封印著星塵碎片的水晶，是三人中最薄弱的環節。
林澈眼疾手快，毫不猶豫地擋在莉婭身前，意識之刃狠狠刺中了他的胸口，黑色的反意識能量瞬間湧入體內，讓他的身體劇烈顫抖起來，手中的星刃也掉落在地上。“林澈！”蘇曉和莉婭同時驚呼，眼中滿是焦急。
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