雅室之內，檀香嫋嫋，卻壓不住滿室的沉凝。藍曦臣手持一卷密報，指尖捏得紙頁發緊，素來溫潤的眉眼間滿是寒色，連聲音都比平日低沉幾分：“叔父，聶懷桑那邊傳來的訊息，與我們藍氏查到的，幾乎分毫不差。”
藍啟仁端坐於案前，花白的鬍鬚因怒氣微微顫抖，手中的戒尺重重拍在桌案上，震得硯臺裡的墨汁濺出幾滴：“豈有此理！江楓眠枉為一代宗主，竟做出這等背信棄義、殘害摯友的齷齪事！藏色與長澤何等人物，竟落得如此下場，他良心何在！”
自魏無羨暗中流露追查父母死因的心思後，藍曦臣便暗中調動藍氏在各地的眼線，一來是幫魏無羨查清真相，二來也是怕此事牽扯出更大的風波，危及聽學眾人。幾日下來，線索層層遞進，從江家舊部的隻言片語，到當年事發地附近村民的證詞，最終竟也指向了江楓眠與虞紫鳶夫婦。
“我們查到，當年魏長澤提出要帶藏色離開江家後，江楓眠曾多次私下召見江忠，言語間滿是威脅之意。”藍曦臣將密報遞到藍啟仁面前，“更有甚者，虞夫人當年曾命人銷燬過一批與藏色相關的物件，其中就包括藏色贈予她的生辰賀禮，可見其嫉妒之心早已深入骨髓，下手時毫無顧忌。”
藍啟仁接過密報，逐字逐句看完，臉色愈發鐵青。他與魏長澤、江楓眠曾有過幾面之緣，素來知曉魏長澤的坦蕩與江楓眠的“寬厚”，卻從未想過江楓眠竟是這般偽君子，為了一己私慾，能對摯友痛下殺手，還將無辜的魏無羨矇在鼓裡多年，讓其認賊作父，實在令人不齒。
“無羨這孩子，這些年在江家不知受了多少委屈，竟還一直把江楓眠當作恩人。”藍啟仁長嘆一聲，語氣中滿是憐惜與憤怒，“此事絕不能就這麼算了，江家必須為他們的所作所為付出代價，長澤與藏色的冤屈，也必須昭告天下！”
藍曦臣點頭附和：“侄兒也是此意。只是江家勢力不小，且此事牽扯甚廣，我們需得謹慎行事。如今聶懷桑已站在無羨這邊，我們藍氏自然也不能袖手旁觀，只是還需一位有足夠分量的人坐鎮，才能壓制住江家的氣焰。”
藍啟仁眼中精光一閃，當即起身走到窗邊，對著外面吩咐道：“取我令牌來，即刻去給溫若寒傳訊，將此事的前因後果一一寫明，請他務必抽空前來雲深不知處一趟，共商為長澤夫婦討回公道之事。”
他轉頭看向藍曦臣，語氣堅定：“溫若寒與長澤曾有舊交，且溫氏勢力雄厚，有他出面，江家便再無翻盤的可能。無羨是長澤與藏色的孩子，我們定要護他周全，讓兇手血債血償！”
藍曦臣躬身應道：“侄兒明白。我這就去將訊息告知忘機與無羨，讓他們安心，同時也提醒他們，切勿衝動行事，以免打草驚蛇。”
窗外的暮色漸濃，雲深不知處的鐘聲準時響起，卻比往日多了幾分沉重。一場關乎公道與復仇的風暴，已在悄然醞釀，而江家的覆滅，也自此埋下了伏筆。
雲深不知處的靜室燭火微明，案上那壇天子笑的封泥已開，清冽酒香漫在空氣中。這酒是藍忘機回溯歸來後，特意給他備下的——他知曉魏無羨今日會聽聞父母身亡的真相，更清楚這份突如其來的打擊會讓他陷入崩潰，唯有這壇酒，能讓他暫且疏解心緒。
魏無羨癱坐在蒲團上，指尖捏著酒盞，卻遲遲沒動。白日里從旁人口中聽聞的話語還在耳邊迴響，江楓眠夫婦竟是殺害父母的兇手，那份他從小珍視、視若親恩的情誼，瞬間碎得徹底。他本就寄人籬下，如今連最後一點精神寄託都沒了，滿心只剩茫然與刺骨的悲涼。
“罷了，喝了再說。”魏無羨猛地端起酒盞一飲而盡，辛辣酒液嗆得他喉間發疼，卻依舊一杯接一杯地灌著。藍忘機坐在對面，默默為他添酒，目光落在他泛紅的眼眶上，滿是心疼。回溯這些日子，他始終剋制著自己，只敢以“同窗”的身份默默守護：魏無羨上課調皮被藍啟仁罰抄書，他會提前備好墨汁與宣紙；魏無羨偷偷溜出山門買酒，他會算好時間在半路等候，避免他被巡邏的藍氏弟子發現；會在他無聊的時候帶他去後山看兔子;就連魏無羨今日心緒不寧，他也是第一時間安排下，生怕他難過又難過。
酒意漸濃，魏無羨腦袋昏沉，踉蹌著起身，扶著牆走向內室浴間。水汽很快漫出布簾，他褪去衣物踏入浴池，溫熱的水剛漫過腰腹，腳下便猛地一滑，“撲通”一聲摔進水裡，水花濺得滿室都是，連帶著池邊的毛巾都被打溼。
“嘶……”魏無羨嗆了口水，掙扎著想爬起來，腰腹卻傳來一陣鈍痛，只能狼狽地趴在池邊，臉頰因羞赧與疼痛漲得通紅。
外間的藍忘機本在收拾案上的酒罈，聽聞浴間的異響，心頭一緊，所有的剋制瞬間崩塌。他顧不得男女授受不親的禮數，也忘了隱藏自己的心意，推門便闖了進去。一眼瞥見魏無羨赤裸著身子趴在池邊，他眸色微滯，隨即迅速移開視線，快步上前，聲音帶著難掩的急切：“魏嬰，怎麼樣？可有摔傷？”
魏無羨渾身一僵，慌忙將身子往水裡縮了縮，聲音沙啞又窘迫：“藍、藍湛！你怎麼進來了？快出去！”
“先檢查傷勢，別亂動。”藍忘機語氣堅定，卻刻意閉了眼，小心翼翼地伸出手，避開敏感部位，輕輕扶住魏無羨的腰。指尖觸到溫熱的皮膚時，他指尖微顫——這是他回溯後，第一次如此近距離地觸碰魏嬰，心底的悸動與擔憂交織在一起。“這裡疼嗎？還有別處不舒服？”
指尖的溫度透過皮膚傳來，魏無羨身子更僵，卻也沒再掙扎，只是悶悶地搖頭。待藍忘機確認他只是輕微磕碰，並無大礙，才鬆了口氣，卻沒有起身離開，反而蹲在池邊，聲音變得格外溫柔，帶著跨越時光的執著：“魏嬰，我知道你今日心緒不寧。有些話，我藏了太久，此刻必須告訴你——我心悅你，從很久很久以前，便心悅你。”
魏無羨猛地抬頭，眼中滿是震驚，隨即又黯淡下來，用力推開藍忘機的手：“藍湛，你別開玩笑了！我現在滿心都是煩心事，而且……我們都是男子，更何況你是藍氏二公子，我不過是個寄人籬下的孤子，配不上你。”
“沒有配不配。”藍忘機抬手，輕輕拭去魏無羨臉頰的水珠，眸中是毫不掩飾的深情，“我知曉你的過往，也懂你的苦。這些日子，我看著你強裝笑顏，看著你獨自承受委屈，我心裡比誰都難受。不管你是何種身份，不管前路有多少阻礙，我都想陪著你。今日你摔在這裡，我有多擔心，便有多確定，我不能再看著你獨自扛下一切。”
魏無羨望著藍忘機眼中的堅定，想起這些日子他的特殊關照：默默備好的抄書工具、半路等候的身影、案上特意為他準備的天子笑……心底的防線漸漸崩塌，眼眶泛紅，聲音帶著哽咽：“可是……我怕我會連累你，怕你會後悔。我連自己的父母都保護不了，更遑論保護你。”
藍忘機輕輕握住他的手，掌心的溫度溫暖而有力，帶著不容置疑的堅定：“我從不後悔。往後，你的事，便是我的事。你護不了自己，我便護你；你怕連累我，我們便一起面對。魏嬰，別推開我，好不好？”
魏無羨望著他，沉默許久，終於緩緩點了點頭，伸手抱住藍忘機的胳膊，將臉頰貼在他的衣袖上，淚水無聲滑落。燭火映著兩人的身影，水汽氤氳中，那份跨越時光的心意，終於在聽學的這個夜晚，衝破了阻礙，找到了最終的歸宿。
藍忘機見魏無羨點頭，心頭瞬間被暖意填滿，他小心翼翼地起身，彎腰將人打橫抱起。溫熱的皮膚貼著衣料，魏無羨渾身一僵，慌忙伸手環住藍忘機的脖頸，臉頰埋進他的肩頭，耳尖紅得快要滴血，連呼吸都變得急促起來，聲音細若蚊蚋：“藍、藍湛，我自己能走……”
“別動，小心扯到傷處。”藍忘機的聲音低沉溫柔，腳步平穩地將他抱到外間榻上，又轉身取來乾淨的衣物與傷藥，動作輕柔地為魏無羨披上外袍，遮住裸露的肌膚。指尖不經意間碰到他的手腕，魏無羨像是被燙到般縮回手，臉頰紅得更甚，只能乖乖躺著，不敢再亂動。
魏無羨的視線落在藍忘機認真的側臉上，心跳得飛快，連指尖都在微微發燙。藍忘機擰開傷藥瓷瓶，指尖沾了少許藥膏，俯身時帶著淡淡的檀香，他輕聲道：“可能會有點疼，忍一忍。”
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