小哥倆同時搖起頭，小狗子脆生生地解釋：“讀書費腦子，雞蛋都給讀書的哥哥們吃。”
“那你們怎麼不去讀書？”
話一齣口，慕知微就見兩個孩子的肩膀幾不可察地垮了下去。
“我們身體差，不能讀書。” 六狗子的聲音低得像蚊子哼。
“這是誰說的？” 慕知微的心沉了沉。
“阿爺阿奶爹孃叔叔嬸子他們都這麼說……” 家裡的大人一個都沒落下！
小狗子耷拉著腦袋，聲音裡透著股委屈，六狗子更是抿緊了嘴，眼圈悄悄紅了。
慕知微心頭微動，又追問：“那家裡有送你們去學堂試過嗎？”
小哥倆幾乎是同時搖了頭，六狗子垂下眼簾，長長的睫毛在眼瞼下投出一小片陰影，聲音悶悶的：“二叔和三叔說，我們身子骨弱，真要是去了學堂，萬一有個磕碰閃失，先生可擔待不起……”
話裡的意思再明白不過 —— 這哪裡是擔心孩子身體，分明是打從根裡就不想讓小哥倆踏入學堂的門！慕知微指尖微微收緊，望著兩個孩子落寞的側臉，心裡像被什麼東西輕輕硌了一下。
輕輕摸摸小哥倆的腦袋，放柔了聲音問：“你們想讀書嗎？”
話音剛落，兩個小腦袋就像搗蒜似的用力點起來，眼睛亮得像星子一眨不眨地瞅著她。
“大姐姐，我想讀書！”
小狗子急巴巴地往前湊了湊，小臉上滿是認真，“每次哥哥們休沐回來，爹孃總是遠遠地看著他們，那笑看著就不怎麼開心。我要是能讀書，肯定讓爹孃天天笑！”
六狗子也跟著點頭，小手緊緊攥著衣角，聲音裡帶著點不易察覺的執拗：“要是能讀書，別人就不會總在背後說爹孃的孩子不行，說我們不如兩個叔叔家的孩子了。”
此刻，兩個孩子心裡對讀書的渴望簡單又純粹，不過是想讓爹孃舒展眉頭，能在人前挺直腰桿罷了。
兩個孩子身體弱算不得什麼大問題，畢竟都平平安安長這麼大了，慢慢調理總能好起來，只是這識字的事耽誤不得。
慕知微看著小哥倆期盼的眼神，心裡有了主意，柔聲道：“大姐姐教你們識字好不好？”
“真的嗎？”
兩個孩子異口同聲地問，眼睛裡像是瞬間點亮了兩簇小火苗，滿是不敢置信的驚喜。
“當然是真的。” 慕知微笑著點頭。
她雖沒正經進過學堂，可該學的知識沒落下，旁的雜學也接觸了不少；原身更是博聞強識，都不知道看過多少書，腦子裡都是知識。
只是教孩子識字這事兒，她沒半點經驗，一時還真沒頭緒。
慕知微託著下巴琢磨片刻，現代的看圖識字、兒歌啟蒙之類的法子在腦子裡打了個轉，目光掃到不遠處散落的樹枝，忽然有了想法 —— 不如先從最基礎的數字教起。
衝六狗子揚了揚下巴：“去，把那邊的樹枝撿過來。”
六狗子很快把樹枝撿回來。
慕知微接過樹枝，帶著小哥倆轉到東屋前那片鬆軟的沙土地上。
蹲下身，一筆一劃端端正正寫下 “一” 到 “十” 十個數字，邊寫邊給他們講每個數字的樣子和意思，然後指著地上的字，一字一句領著他們讀。
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