慕知微聽著六狗子的話，心裡暗暗贊同：是啊，總在地上寫寫畫畫終究不是長久之計。
小哥倆正是打基礎的年紀，該培養些端正的讀寫習慣和坐姿儀態才是，可筆墨紙硯哪樣都不便宜？家裡如今的銀錢也就勉強夠餬口，想買那些文房用具，簡直是痴心妄想……
她望著兩個孩子眼巴巴望著地上字跡的模樣，蹲下身把被蹭花的口訣補全，心裡卻在暗暗盤算著法子。
目光在院子裡轉了一圈 —— 要不刻在牆上？
轉念又搖了頭：白天院子裡日頭毒，堂屋光線又暗，實在不是練字的好去處。
牆上偶爾練練毛筆字還行，真把乘法口訣刻上去人來了看見還要費口舌解釋。
正琢磨著，視線掃過堂屋屋簷下堆著的幾根竹段，眼睛忽然一亮：可以做竹簡啊！
說幹就幹。
慕知微先去問了孟老大竹段能不能用，得到應允後便搬了一根過來，學著先前聽來的法子，先費力削去外層青皮，再試著將竹段剖成均勻的竹條。
想法再好，動手才知難。
握著刀笨手笨腳地劈砍，要麼劈歪了角度，要麼力度沒掌握好，竹條被剖得歪歪扭扭，有的還帶著毛刺，看在眼裡格外礙眼。
慕知微鬱悶地把刀往地上一放，氣鼓鼓盯著那堆 “殘次品” —— 長這麼大，還是頭回被手藝活打擊得這麼狠。
這時孟老大被惠娘催著走了過來，一眼就看見女兒正對著地上的竹條瞪眼睛，那副氣呼呼又帶點委屈的樣子，倒比平日裡沉穩模樣多了幾分孩子氣，忍不住笑出了聲：“是要劈竹段？”
“嗯！” 慕知微拿起其中最像樣的一根竹條，有點不服氣地說，“我想弄些竹簡寫上字，讓六狗子和小狗子隨時能看。”
孟老大接過竹條掂了掂，沒說什麼，放下就拿起刀動手。
只見他手腕一揚，竹刀落下時 “咔咔” 幾聲脆響，不過片刻功夫，一堆寬窄均勻、邊緣平整的竹條就落在了地上，整整齊齊碼了一小堆。
慕知微看得眼睛發直，再低頭看看自己那雙手，默默嘆了口氣，太廢了！
“這些夠了嗎？” 孟老大停下手裡的活，抬頭問女兒。
慕知微連忙點頭，眼睛亮閃閃的：“夠了夠了！再煮上兩個時辰殺青，曬乾就能用了。”
孟老大 “嗯” 了一聲，當即放下刀轉身取來個竹籃，將那些劈好的竹條拾進去，拎著就往灶房走 —— 這就去燒水殺青，半點不耽誤。
慕知微看了看日頭，估摸著時辰差不多了，也跟著進了灶房。
“爹，家裡還有閒置的爐子和鍋嗎？要不等做好晚飯再煮？”
“爐子是沒有了……” 孟老大一邊說著，一邊拎著竹籃往門外走，“倉房裡倒放著口破鍋，煮竹簡還可以，我去院角搭個簡易灶。”
灶房裡的兩口鐵鍋，靠裡的那口蓋著厚重的木鍋蓋，灶洞深處，一根木柴正忽明忽暗地燃著。
慕知微往灶膛裡添了兩根乾柴，伸手揭開鍋蓋，一股醇厚濃郁的肉香瞬間湧了出來，帶著骨湯特有的鮮甜，慕知微不由自主地深吸了一口：真香！
鍋裡的湯色已經熬得乳白，湯麵輕輕浮動著一層薄薄的、透明的油花，轉身從碗櫃裡取了只小碗和一把鍋鏟，小心翼翼地伸到湯麵，將那層浮油一點點撇進碗裡，等下炒空心菜。
乾柴點燃了，挪到旁邊的灶洞裡，湯裡灑淡鹽，蓋上。
生薑先拍扁再切成片，蒜瓣一半剁成丁一半剁成末，野蔥洗淨切段備用。
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