吃完炸蜂蛹,慕知微在小灶生了火,準備提取蜂蠟。
把大號砂鍋架在灶上,加了半鍋水,又把空蜂巢壓扁放進竹籃裡,將竹籃放在在砂鍋上方 —— 這樣水燒開後,蜂巢裡的蠟油會受熱融化,順著竹籃的縫隙滴進砂鍋裡。
半個時辰後,蠟油全滴進了鍋裡,竹籃裡只剩些黑褐色的殘渣。
慕知微把砂鍋端到陰涼處放涼,小狗子湊過來。
“大姐姐,蠟油和水怎麼分開呀?”
“蜂蠟不溶於水,等它凝固了,就會跟水分開。”
慕知微笑著解釋,六狗子和小狗子似懂非懂地點點頭,見蠟油一時半會兒凝不了,便各自去忙了。
小狗子練字,六狗子去打拳,他決定從今天開始,早上打一百下沙袋,下午打一百下。
陽光漸漸退出院子,慕知微清洗挖回來的藥材,分類整理好,等著明天曬乾。
直到晚飯後,小狗子才突然想起蜂蠟:“大姐姐,蜂蠟凝固了嗎?”
慕知微揭開砂鍋蓋子一看,表面結了一層淡黃色的蜂蠟,和水界限分明,輕輕一按,蜂蠟就鬆動了,很容易就拿了出來。
見小哥倆實在好奇,轉手把蜂蠟遞給他們。
六狗子和小狗子輪流捧著蜂蠟,拿去給孟老大和惠娘看,像獻寶似的。
等他們給家裡人都看了一遍,慕知微才笑著開口。
“還要再處理一遍才行。”
小哥倆乖乖拿著蜂蠟回到她面前。
“你們看,蜂蠟裡還有這些黑灰雜質,得過濾掉才幹淨。”
慕知微找惠娘要了塊乾淨紗布,把蜂蠟弄碎,用紗布包緊紮好,重新放進砂鍋里加水煮。
等蜂蠟全部融化,紗布裡只剩黑灰色的殘渣,用竹筷挑出紗布,把砂鍋再次端到陰涼處。
“等凝固就是乾淨的蜂蠟了。”
六狗子:“大姐姐,能做成蠟燭嗎?”
“當然能!” 慕知微笑著點頭 —— 雖然有點奢侈,但暫時也想不出別的用法。
等蜂蠟凝固取出來,變得更乾淨了。
再度融化,慕知微找了個粗細合適的竹筒,把融化的蜂蠟倒進去,再放進提前搓好的棉線當燈芯,等蜂蠟凝固,簡易的蠟燭就做好了。
晚上睡覺前,慕知微兌現承諾,給小哥倆講了四個睡前故事,等六狗子睡著後,又給小狗子單獨講了兩個破案小故事,這一天才算圓滿落幕。
轉眼到了第二天,大舅和小舅要回家了。
慕知微和惠娘早早就起來,給他們準備了滿滿一揹簍的東西:炸好的鍋包肉和調好的料汁、蒸好的米粿、十斤酸豆角、半揹簍五指毛桃、半揹簍山藥、三片蜂蛹,還有五小罐蜂蜜。
兩人揹著沉甸甸的揹簍,坐著算盤收豆角的馬車,依依不捨地跟慕知微一家告別。
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