不多時，貢院大門開啟，十餘名考生失魂落魄走出來。
模樣狼狽，衣衫浸透泥水，滿身黑灰，是考舍被燒的考生。
慕知微與安止戈立在人群一側，細細搜尋，未見自家孩子的身影懸著的心才稍稍落地。
二人無法判定這場火情是意外還是人為，今夜始終難以安心。
他們守在貢院外直至夜半，期間又發生幾起考生疏忽燒燬試卷的小事。
直到天色微亮，二人才回家歇息。
儘管凌彥中毒了，慕知微還是讓人把他盯緊了，不給他任何搞破壞的機會，所幸會試餘下幾日風平浪靜。
會試第八日晚飯後，小狗子回來了。
彼時慕知微撫琴、安止戈吹簫，二人正在院中合奏，小狗子安靜落座一旁聆聽。
琴簫之音停下，小狗子用力鼓掌。
“好聽，配合好默契！”
慕知微看他：“你怎麼回來了？”
“明日我同你們一起去貢院接哥哥們。”
小狗子話鋒一轉，“明日六皇子、十一皇子也會同我們一同前往。”
慕知微眉頭微蹙，與皇子往來過密，並非好事。
小狗子好似看穿她心思，開口解釋：“我問過師父，師父說六殿下、十一年紀尚幼，平日裡一同玩耍無妨。”
言下之意，年少相交無礙，成年後疏離避嫌即可。
安止戈亦是這般想法，況且二位皇子親近的是小狗子，並非科舉的孩子們。再者他們本就是一體，只要皇上不介意，旁人也不敢隨意非議招惹。
談及六皇子，小狗子想起他脈象異常一事，移步桌邊壓低聲音把事情說了一遍。
他語氣平淡尋常，可所述內容字字驚心。要知道皇子脈案屬於太醫院絕密，外人不可隨意打探。
安止戈當即環視四周，沉聲提醒：“往後此事不可對外說。”
慕知微也附和點頭：“切記，不許告知任何人。”
“大姐姐、定之哥放心。”
小狗子神色嚴肅，“我早已和兩位殿下約定，他們不會外洩我懂醫術、精通用毒一事，我也不會把他們的情況往外說。”
慕知微深知弟弟性子，直接問：“你和他們做了什麼交易？”
小狗子一笑：“他們想學野外求生之術，我說本事都是大姐姐教的，二人想拜你為師……”
慕知微一時無言，安止戈低笑出聲。
小狗子忐忑問道：“大姐姐，我是不是不該提起你？”
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