“弟弟，有話直說。”
六狗子壓力驟增，大姐姐是看熱鬧，小狗子那眼睛直勾勾的，有點嚇人，每次被他這麼看著總沒有好事。
“哥，你能考第一名嗎？”
話音落下，眾人動作齊齊頓住。
孩子們一同讀書鍛鍊，既是手足兄弟，也是彼此的競爭者。
誰不覬覦榜首會元之位？
鄉試之時六狗子已然拔得頭籌是解元，此番會試再奪第一併非沒有可能。
可孩子們不會輕易認輸。
況且本次考題多偏向民生策論，出考場後眾人都不曾談論答卷狀況，可各自心裡都自認發揮不差。
所有人的目光都落在六狗子身上，等著他的答案。
六狗子無奈地看看身旁弟弟，又望向一眾看熱鬧的兄弟夥伴，：“能不能得第一，要等成績出來才能定論。”
慕知微將孩子們的神色盡收眼底，暗自讚許，心態平穩、不驕不躁。
她開口岔開話題，試已經考完，該放鬆放鬆，不必糾結成績高低。
小狗子忽然插了一句嘴：“我日後一定是狀元！”
慕知微笑著輕輕彈了下他的額頭：“行事做人切記低調。”
孩子們頓時鬨笑一片，沒人覺得他這話誇大不實。
眾人並非自負過人，也不妄自菲薄，也心知小狗子的優秀。尤其到了京城，見多了天才，這份認知越發清晰。
宴席散去，十幾個少年簇擁著慕知微與安止戈在院中漫步，最終敲定此行去往西山採野菜。
開春頭一茬野菜最為鮮嫩，可攤餅、涼拌、包餃子或是醃製貯存。
他們人數眾多，多采摘些便能換著花樣品嚐，餘下的還能醃起來慢慢吃。
這群孩子自小熟悉農活四時，什麼時節應該打理什麼吃食，心裡一清二楚。讀書是為踏入仕途，這些煙火瑣事教會他們踏實過日子。
次日天未亮，孩子們早早起身。
慕知微同安止戈也跟著早起，一同習武鍛鍊，用過早飯，步行出城。
少年們各自揹著竹簍，一路說說笑笑走在前頭。
慕知微與安止戈跟在後，望著他們鮮活的模樣，不自覺面帶笑意。
“一個個都長高長大了，心性卻依舊。”
安止戈輕聲感慨。
慕知微：“是啊，都是好孩子。”
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