大壯、穀子、古文軒以及其餘幾位表弟和村裡的孩子，靜待吏部外派。
幾人心志昂揚，都渴望遠赴地方，做出一番實績功業。
此番一同赴京趕考的二十幾個孩子，盡數敲定前路，人人心緒舒展，滿心歡喜收拾行囊，準備回家。
慕知微和安止戈也忙，這一次回去，兩人就不過來了，很多事情都要安排好。
忙碌中，江家的訊息打聽到了。
早前安家的事姻親江家遭到牽連，近些年江家子弟在朝堂處處受限，仕途一路低迷。
江家老爺子於今年驟然病倒，當即遞折乞骸骨，聖上派太醫登門診治，最終准許其居家養病。
自打老爺子病倒，江家便閉門謝客，斷了大部分的交際往來。
安止戈翻看手中密報，一語道破：“是刻意避禍，躲開兩位皇子的拉攏。”
近幾年江家子弟仕途受挫、屢遭打壓，皆是兩位皇子暗中所為，二人意圖打壓制衡江家，再順勢拉攏收服，為奪嫡積攢勢力。
江家長孫捲入一樁貪汙大案，江老爺子付出重大代價才保下長孫性命，緊接著便稱病辭官，閉門避事。
安止戈對這位外祖父，情意淡薄。江家素來輕視他生母，連帶他對江府眾人，除卻舅舅江高瞻之外，皆無半分親近之意。
動身入京之前，舅舅江高瞻特意私下叮囑，如今他身份是孟家的上門夫婿，入京之後只管顧好自身，不必摻和江家諸事。
入京至今，他從未給江府遞過一封書信。
而江家這些年，也早已無視江高瞻的存在，雙方互不打擾，形同陌路。
慕家也很熱鬧，有了自己人，慕家的熱鬧更是第一時間知曉。
二皇子生辰在即，慕靜姝生了怪病不能見人，不恢復，就參加不了二皇子的生辰宴。
慕靜姝早早備好了生辰賀禮，若是無法赴宴，賀禮便白白浪費。她心中又氣又急，可病不是生氣和急就能好的，她天天遷怒院中婢女，日日哭鬧逼慕家請御醫為她診治。
另一邊，假慕知微眼見無法強行買到彩頭當作二皇子生辰禮，轉頭盯上了慕靜姝備好的賀禮。
她的說辭冠冕堂皇：慕靜姝無法赴宴，這份賀禮便由她代為轉送。
慕靜姝肯定不幹，然後鬧的越發厲害了。
慕夫人憂心女兒病情，四處奔走尋訪名醫。
整座慕府雞飛狗跳，不得安寧。
慕知微看熱鬧看的很開心。
就是洛臨川，每每收到慕知微的書信，便會被氣得心緒翻湧。
回家倒數第三天，二皇子生辰宴定於兩日後舉辦，王府廣發宴請帖子。此番不光孩子們收到請帖，慕知微與安止戈同樣在受邀之列。
二人並無半分受寵若驚之感，反倒生出相同疑慮：二皇子此舉，究竟意欲何為？
二皇子與凌彥是表親，牽扯頗深，慕知微從不敢掉以輕心。
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