孟老大與惠娘瞬間眉眼舒展：“好，等著我們小狗子出息，一起去京城。”
船隻緩緩駛遠，消失在江面盡頭。
小狗子興致勃勃提議，在縣城逛逛再回家。
家中近日諸事落定，清閒無擾，眾人便欣然應允。
去過繁華的州府，京城，縣城就顯得更小了，可小狗子牽著孟老大和惠娘逛的起勁。
慕知微與安止戈並肩跟在一家三口身後，看著溫馨的一幕，相視淺笑。
孩子們去京城，偌大的宅院驟然安靜下來。
不止是人，就連院中十一與三隻花犬，都一時難以適應這份靜謐。彷彿牠們也隱隱知曉，相伴長大的少年們，此後經年難得歸鄉。
不過數日，慕知微便徹底適應了清閒悠然的生活。
每日與安止戈一同晨起鍛鍊；午後閒暇或是靜坐竹林納涼，或是結伴去往屋後山洞避暑；天氣晴好時，登山觀日出、賞日落。興起之時潛心鑽研藥理、炮製藥材，日子鬆弛又安穩。
她還同安止戈一同下至懸崖底部，採集各類毒物、砍了一段堅硬無比的藤蔓，研究摸索，最終編出一條堅韌無比、結實耐用的長鞭。
半月之後，孩子們送來報平安的書信。
六狗子與大狗子順利入翰林院任職；大壯、穀子、古文軒三人得以外放，離京赴任前也寄來書信，言明抵達屬地後會再傳家書報平安。
柳承德、寧澤濤一眾同科進士，同樣順利入翰林院供職，眾人年少相知、志同道合，在京城相處融洽、彼此照拂。
天氣日漸酷暑燥熱，午後更是悶熱難耐，慕知微與安止戈在屋後山洞納涼消暑。
安止戈手持書卷，坐在沙發一側。慕知微枕著他的雙腿假寐，他修長的指尖在慕知微的頭上溫柔按揉。
有力的手指從髮際順著耳際緩緩下滑，慕知微抬手按住他的手，眉眼未抬，只是手使力。
盛夏酷暑，少年人情意熾熱，又是未婚夫妻，獨處相伴之時，難免情愫翻湧、心神悸動。
情難自禁的是他，隱忍剋制自持的也是他。
若不是朝夕相伴、深知他品性，慕知微險些要覺得他刻意撩撥，性子惡劣了。
每每看著他隱忍剋制、難以自持的模樣，慕知微都無所謂了。偏偏這人執拗，次次動情、次次隱忍，到最後，也不知究竟是誰更煎熬、誰折騰誰。
慕知微都暗自佩服他的定力，可下一次相伴獨處，他依舊會動情，依舊會默默隱忍，迴圈往復，卻不改。
“微微……”
耳畔嗓音低沉繾綣，帶著幾分刻意蠱惑的溫柔。
慕知微心神未動，手堅定按住他欲要作亂的手。
抬眸看向他，語氣閒散隨性：“橫豎近日清閒無事，不如把我們的婚事辦了？”
閒著也是閒著，成親了還能多點樂趣打發時間。
“當真？”
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