臥房的案几上，已經涼透了的茶水在夜色中隨著開門的輕微震動漾起一陣細小的波紋，開門的瞬間映進茶盞中的夜月被波紋割的細碎，卻在轉瞬間又消失了蹤影。
趙伶安從外面輕輕關緊了房門，靜靜守在門口不再言語，葉鴞站在寧和床榻邊輕聲稟告：“孔蟬連夜去翻了明涯司和常知府府裡的秘密記檔，總算是把這個曹家的背景給拼湊齊全了。”
“說來聽聽看。”寧和緩緩從床榻上起身來，依靠在軟枕上，慢慢撫摸著團絨，透過窗欞的月光下，清澈的雙眸凝視著葉鴞說：“那曹家背後的大人物究竟是個什麼來頭，氣焰這般囂張！”
葉鴞動了動耳朵，靜靜聽了一下四周的聲音，確認的確沒有外人所在了，才壓低了聲音對寧和回話：“太師府的世子——殷琅玉！”
“太師府世子？”寧和聽到這人物，好像倒也沒有那麼驚訝，淡淡地說：“是那位富可敵國的殷太師的嫡長子？”
“正是。”葉鴞繼續回道：“這曹家是水運漕幫二當家的近親，他們常年與殷世子有著書信往來，所以猜測應是與他有著什麼交易，才會這樣緊密聯絡。”
“這麼私密的事，孔蟬是怎麼從記檔中探尋出來的？”寧和聽到這時反倒有些疑惑了。
葉鴞隨即回道：“孔蟬發現密檔中偶有一些密令的落款是殷琅玉，而幾封有著殷琅玉落款的密函大多都是讓常知府在河道上與漕幫水執行方便之事，雖然言語中大多都很隱晦，再加之那殷琅玉所行商事的活動軌跡和時間上來看，與漕幫水運的線路有著高度重合，因此才能做出這判斷。”
“水運……漕幫……殷世子……”寧和低聲念著這幾個關鍵詞，一邊思索著一邊輕聲說道：“這樣看來，那殷太師一定也是知曉此事的，更有可能就是殷太師授意讓那位世子這麼做的……若是如此，恐怕曹家是要比夏家還棘手了。”
“那……”葉鴞想了想說：“於公子，要不要將此事通知王爺？”
寧和搖了搖頭說：“一來城中疫病肆虐之下，人手緊缺，就別讓韓沁多折返這一趟了，二來此事目前還只是查出這陰謀的一角而已，不足以為這點小事就傳一趟訊息，眼下讓孔蟬抓住機會了，繼續從側面向常知府打聽，等掌握足夠的訊息了再說。”
“是！可……”葉鴞為難地說：“一會兒咱們去了曹家，還……”
“不可動粗了。”寧和輕嘆了一聲道：“此前所說的法子，這時不管用了，若是真莫名扣個罪名給曹家，恐怕會把王爺也牽連進來。”
“嘿！”葉鴞笑了笑說：“我們王爺可從來不怕事，向來都是兵來將擋水來土掩！再說了，如今這局勢，王爺又怎麼可能將自己摘出去呢。”
“這跟怕不怕事沒關係。”寧和說：“只是怕此事會引起不必要的麻煩，我們還需另想他法才可。”
說著話，寧和眉頭緊鎖陷入了沉思，片刻之後忽然問道：“先前讓你跑一趟明涯司放訊息，此事可辦妥了？”
葉鴞點頭應道：“辦妥了，還特別囑咐了巡防營的人，讓他們務必在派發糧藥之時多幾句閒言，儘量提及此事時，要讓夏家的人聽見才好。”
“嗯！”寧和忽然大聲喚來了趙伶安問道：“夜裡讓你們緊急抄錄的藥方可都抄好了？”
“回主子話，早已經抄錄完畢了。”趙伶安進了門並未靠近寧和的床榻，只在門口行了一禮回道：“抄完後都經過莫驍的審驗，由他帶著懷信發去了城中各個醫館和藥鋪，算起時間來，大約再過一個多時辰，那些藥丸就能製成了。”
“我知道了，你先出去吧，辛苦了。”寧和看著趙伶安又退出了門外將門關緊後，再次詢問葉鴞：“那周家、沈家和萬家的糧藥清點之事如何？”
葉鴞輕嘆了一聲說：“雖是都交了出來，但大多是缺數的，幾乎每家都少去了十之一二，唯獨萬家交出來的還算是比較全的，但也少了不足十分之一的量。”
“嗯，這倒是在我意料之中。”寧和聽到這倒是一點也不詫異，葉鴞反而驚訝道：“於公子，您怎知就收不回全部？”
“不管是豪門富戶，還是世家大族，家裡上下少說都有四五十口人，平日裡又是奢靡慣了，一時間讓他們與災民同食清粥白饃，他們怎麼受得了！”說到這，寧和冷笑一聲：“你以為，他們說買糧藥是用以儲備不時之需的話是真的？”
葉鴞聽得反而更加疑惑了：“這不是合情合理嗎？”
寧和搖搖頭說：“儲備不過是個說辭，其實還不是為了自己口中那一點貪慾，加之這幾日派發的糧食都只夠一日兩餐，而他們這些人家大多是一日三餐，這消耗豈不是更大，所以才不惜高價也要從陳師爺手中買到官糧。”
葉鴞聞言恍然大悟：“所以他們其實不是不交出來全部的糧藥，而是早已經將這些官糧吃進肚裡了！”
寧和點了點頭，思忖片刻後緩緩開口：“如今之計，只能順水推舟！”
“順水推舟？”葉鴞想了想問：“怎麼個推法？”
”。家曹懾威例為家夏用，去家曹奔直可便你麼那，藥糧出實老能家夏是若，分三懼畏會是還也，固頑何如再便即們他來想，二一探試可，家夏去再你，畢已事之藥糧發派營防巡候時那，家夏趟一去前人帶再你，後之時巳晨今“：道說聲低和寧
。問地憂擔鴞葉”？呢固頑舊依家夏果如是可，子法好個是確這“
”。了空個跑是只也約大，羹門閉是不便即，家曹去再你怕恐，固頑般這還家夏是若“：說想了想和寧
”。了藥糧有所出實實老老會定家曹，後日幾待，不且暫是而，管不是不“：說頭搖微微和寧，著問地急著鴞葉”？了家曹管不就道難“
”？子法新了有經已是可子公於“：問地慮疑腹滿鴞葉”？後之日幾“
”。差辦去再飯了用同一們我與起早，兒會一息休去且你，了間時這經已“：說夜的淡轉漸逐外窗看了看和寧”。了罷舟推水順“：說笑一微微和寧
。口門在失消便影的鴞葉，罷說”！幸有生三是真可下屬，差辦您為，子公於“：句一了說和寧對又頭回口門在站，開離備準轉速迅笑一嘿嘿鴞葉”！好“
”。可即常如菜備，飯早用刻三時辰日今，聲一傳通房灶去“：句一了回想了想和寧，問詢外門在即隨安伶趙”？嗎咐吩有還您，子主“
。了人口幾十下上苑別這累連是更怕恐，劫萬陷將己自是僅不怕恐，心小不個一是若，勢局的城安遷這付應難實道卻，算盤的滿滿是雖中心，聲步腳的離遠漸漸和影人的失消漸逐口門著看和寧，去走院前著向便聲了應安伶趙”！是“
。靜寂了破打聲步腳的微細陣一外窗被間然突，遠飄漸漸緒思，背的它著輕輕，絨團的睡沉陷漸漸次再旁一著看和寧
”！人麼什“：道喝聲厲和寧，外門了在立，過閃外窗從影黑個一然忽，視巡回來間之窗門在眼雙，子了直坐地惕警然忽和寧
