子時的霜氣漸漸凝在別苑的簷頂上，廂房的窗紙在清冷的月光下，映著屋裡那一點油燈的光線，透出一抹忽明忽暗的暖黃光暈。
子時三刻的更鼓聲穿透院牆傳進來時，西廂房的門忽然從裡面開啟來，一襲青衣的翩翩公子疾步從屋裡走出。
“什麼時候到的？”寧和急忙接過趙伶安手中那張極小的竹筒，迅速將其開啟倒出了藏在裡面的紙條。
“剛剛收到。”趙伶安說話時並未將眼神放在寧和手中，十分知分寸地背過了身去：“需要回信嗎？”
寧和仔細看著紙條上寥寥幾個字：“已入漕，白水。”
寧和心中重複著這短短的五個字，心道看來陳璧和劉影二人已經順利混入漕幫了，加之這是從西南方向來的，大約他們已經抵達了長春城，或者即便不是長春城，也應是在琅川州境內了。
趙伶安見寧和思索片刻都沒有回話，便也沒有再多言，只靜靜等待著接下來的吩咐。
良久之後，寧和才再度開口：“無需回信，那信鴿暫時先好生餵養著，估計過幾日便能用得上了。”
趙伶安聞言，應了寧和之後，朝著廂房裡面看了看，低聲問道：“主子，這孩子吃完飯了嗎？若是用完了，我可方便將碗筷撤下？”
寧和回頭看了一眼擺在矮几上空空的碗筷，點了點頭，趙伶安便依著吩咐進門去，將矮几大約收拾了一下，端著碗筷就退出了廂房去。
寧和站在門外的連廊上，看著趙伶安離開後院，才緩步回到西廂房裡，行至床榻邊時聞聲道：“福安，你今日與周護法夜襲明涯司一事，可有告知你孃親？”
周福安連連搖頭：“沒有，孃親不知道今日周護法來找我的事，她大約還以為我此刻還在益安堂吧。”
寧和點了點頭說：“你可知今日你參與行刺明涯司一事，有多嚴重嗎？”
周福安先是輕輕點點頭，隨即又使勁搖頭：“周護法說，我們是去處置叛徒的，所以我們沒錯……”
寧和輕嘆一聲道：“你快快忘了那個周護法與你的說辭吧，你們夜闖明涯司，破門衝進官府地牢，這可是一等一的大罪，好在你們今夜並沒有傷到官差，否則更是罪上加罪了！”
“啊——？！”周福安聽到這時，此前在眼眶中打轉了許久沒有落下來的淚滴，這時終於“啪嗒啪嗒”地沿著消瘦的臉頰落在了被褥上，低聲啜泣：“我……我是不是要死了……那孃親可怎麼辦啊……”
寧和再靠近一些，抬手輕拍了一下週福安的後背：“是死罪，但可酌情判刑，若是你配合的好，或許我能為你爭取一條生路。”
“真的嗎！？”周福安立刻抬起頭，淚盈盈的雙眼緊盯著站在床榻旁的寧和，激動地問：“我可以不死嗎？！”
寧和收起剛才拍他的手，在身後緊緊攥著拳頭，不動聲色地深吸了一口氣，緩了緩神色才再度開口：“此事我不敢與你作保，但我會盡我最大的努力，保你性命，若是有機會，也會盡量為你爭取一個寬大。”
周福安聽寧和這番話，眼中剛剛燃起的希望，又暗淡了下去，輕聲呢喃著：“阿爹……孃親……”
“但這也要看你表現如何了。”寧和看著再次抬起頭滿目悲傷地看著自己的周福安，溫聲說：“這次行刺之事，你還要與欽差大人再說一遍，並且要將你所知的漕幫之事全部告知，不論他問你什麼，你都要盡力回答，可若是真的答不上來的問題，你也萬萬不可誆騙了大人，否則若是查明瞭你言語有失，恐怕更是罪加一等。”
話語聽起來是溫柔的勸導，可言辭中卻透著十足的威懾，聽得周福安一時怔愣，目光呆滯地看著寧和，片刻後才緩過神來：“我……我知道的全都說了，我沒有撒謊，我……”
寧和點頭道：“我明白，但你這些還是需要再說一遍，是說與欽差大人去聽，而不是說給我，懂了嗎？”
周福安微微點了點頭，卻又搖頭道：“欽差大人……是比您還大的官嗎……我……”
寧和聞言笑道：“這話你可千萬不要再說了，你記住，我無官無職，只是熟識幾個權貴而已，明白嗎？”
周福安驚愕地眼神中，看著眼前這位翩翩公子，又是跟隨攝政王身側，又是與知府大人同行，怎麼竟然無官無職，驚愕之餘，只呆呆地點了點頭。
“還有一事，你一定要遵守。”寧和忽然一改溫柔之色，一臉嚴肅地與周福安說道：“這幾日，你萬萬不可去見你孃親！”
“不能見孃親？”周福安驚訝道，見寧和點頭又急忙說：“那孃親找不到我，會著急的……”
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