鄭長風的每一句話都如同深潭的石子，投在寧和心中激起千層漣漪。
漕幫內部的暗湧、七寶山礦脈的秘密、還有長春城不為人知的黑市，似乎逐漸勾勒出了一個黑暗的身影，彷彿一條盤踞在盛南國命脈上的毒蛇一般。
當他聽到從鄭長風口中提起的那個眉尾有三顆痣的老者時，忽然觸動，就連葉鴞也忍不住問出了聲，可鄭長風卻搖頭說並不知道他叫什麼，陳璧和劉影二人可能也不知道他的名字，只是覺得那人出現的很突然，這才與自己提及此事。
寧和沉默地聽著鄭長風的稟報，手指間無意識地敲擊著茶盞的邊沿，心中默默羅列開這幾日來所得到細微線索：鎮國寺的箭簇上那名為青冥淚的致命之毒，指向了盛南國極南之地的所在，還有鎮國寺前那不明所以的一個深坑；漕幫內部的暗鬥，以及與殷崇壁和安碩之間那點斷續的線索，將矛頭指向盛南國財權命脈的七寶山；遷安城的中莫名被害的曹景崖，深藏不露的萬家，還有那位兩頭倒的知府常澤林；宣赫連暗中帶進盛京的王毅和劉淼，自己暗中帶來的殷思九和李延松……
還有許多細數不清的細節，甚至目前都無法得知，周福安的孃親林三娘究竟與那一場疫病有沒有關聯……
這許多線索之間看起來是各不相干，可似乎卻又有著千絲萬縷撥不開的牽連，至今為止，最令寧和心中不安的，便是障霞關中那神秘的無人車隊……
“綠色……文官的官袍……”寧和沉思中，不經意間低聲呢喃出了心裡所想之事：“那些文官到障霞關幹什麼去了……”
聽著寧和冷不丁冒出這麼一句話，眾人紛紛將目光投向他去，寧和卻一心思索著心中這亂如麻的諸多疑慮，全然沒有發覺周圍人向他投去的關注。
“難道跟訊息不通有關係……？”寧和還在低聲自語：“可這也說不通啊，既然他們能越過障霞關，怎麼還會訊息不通……”
“主子，馬車備好了。”忽然莫驍的聲音在房門外響起：“咱們現在就動身嗎？”
寧和被莫驍的說話聲打斷了思路，抬起頭來這才發現眾人都一臉狐疑地看著他，寧和連忙咳了兩聲清清嗓子：“先不著急動身，你先進來吧，這有些事先談完，再去也不遲。”
莫驍看著一屋子的人，都圍著一個自己不曾見過的護衛模樣的男子，並將寧和也圍在其中，大致明白了眼下的情形。
“於公子，你方才說得那些是什麼意思？”賀連城不解地看著寧和問道，寧和思忖片刻後，才開口說起來：“我剛入盛南國時，在障霞城關逗留了幾日，正巧在那裡遇到了懷信，當時他曾告訴我，他們的客棧裡平日裡除了最常見平寧國的商賈之外，偶爾還能見到穿著平寧國文官官袍的人。”
“行商之人，四處奔走乃是常事。”聽了寧和的話，賀連城沙啞地沉聲道：“可要是有文官出現在那裡，總是有點說不通，哪怕是武官，或許可說是巡查邊防之事。”
“我也正是疑惑這一點。”寧和稍停頓了一下接著說：“還有宣王爺曾經與我提起過一事，平寧國出了那麼大的亂子，按理來說，各個國家之間其實都是有線人安插其中的，但為何這麼大的事，卻沒能在最短時間內傳到盛京去……”
“訊息網斷了？”賀連城沉思道：“或許也可能是被他人所控。”
“還有宣王爺遇害一案，與漕幫的事看似沒什麼關聯，可這其中卻明裡暗裡的透著一股詭異。”寧和將目光在屋裡眾人中逡巡一圈之後，緩緩開口：“一邊是處心積慮的謀殺，一邊是盛南財運的命脈，似乎隱約中都有著千絲萬縷、卻又有著說不清道不明的牽扯。”
說到這裡，屋裡又陷入了一片沉默，良久之後，寧和視線轉向鄭長風：“鄭護衛，此次也是辛苦你了，你帶來的這些訊息實在是至關重要。”
“這是屬下的本分！”鄭長風聞言立刻起身向寧和抱拳淺行了一禮，寧和隨即對韓沁說：“既然今日你在院子裡安排，不如就一併給鄭護衛也安排了，讓他下去梳洗用飯，好生休息休息。”
韓沁和鄭長風應了寧和之後，便退了出去，寧和略作思索後，立刻對莫驍說道：“去墨園。”
莫驍應聲後，寧和轉而向賀連城低聲道：“賀兄，可要與我同行？”
賀連城點點頭，簡明扼要地回了寧和一個字：“好！”
逐漸散去的晨霧，卻沒能褪去夜裡的溼寒，寧和與賀連城乘著馬車來到墨園時，藺宗楚早已在等候二人了。
踏入墨園時，看著疏朗的庭院，和風中輕搖的修竹，寧和立刻便可知這是赤帝特意為藺宗楚修繕過的園子，雖不尚奢華，但處處都透著這園子主人的風骨之氣。
寧和一行人走到臨水軒中時，藺宗楚正面對一盤殘敗的棋局沉默凝思，看到寧和走來時，他將手中的棋子遞到寧和手裡：“你看看，這一步要怎麼下。”
接過藺宗楚遞來的棋子，寧和看著那一盤白子即將落敗的殘局，沉思片刻後，將手中的白子落在角落一處。
“好！”藺宗楚拍手稱讚：“這一步棋實在是妙！”
一邊說著話，一邊示意寧和與賀連城坐下詳談，隨即屏退了身旁伺候的下人，只留下李元辰一人在側奉茶驅寒。
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