盛京城籠罩在一片綿密的冬雨中，無聲浸潤著皇城森嚴的朱甍碧瓦的雨絲，將紫宸殿前巨大的丹墀沖刷得光可鑑人，倒映著鉛灰色的天穹，更增添了幾分肅殺與壓抑。
就在寧和一行人離開攝政王府不久，赤昭曦乘著皇家轎車抵達了皇宮，此刻在紫宸殿內，那巨大的蟠龍金柱撐起的高闊穹頂下，透過鎏金宮燈散發出略顯昏黃的光暈，勉強驅散了一些雨天帶來的陰霾。
赤帝一身玄色常服端坐於御座之上，眉宇間凝結著深重的倦怠，其中還透出一絲尚未消散的沉痛，微微前傾的坐姿，彷彿承載著整個盛南國的重量一般，面對著下首左右兩旁涇渭分明的兩個人。
左首的殷崇壁身著深紫色的仙鶴祥雲錦袍，看似閒適地仰靠在椅背上，手中還不急不徐地捻動著一串油光水潤的紫檀佛珠，每一顆珠子精緻得如同精心打磨的藝術品。
右首的安碩則身著赭石色一身勁裝，未著甲冑的身軀也在這一身勁裝之下顯得魁梧寬大，坐在與殷崇壁相同的靠椅中時，濃眉下的一雙虎目精光四射，毫不掩飾地流露出一絲不耐煩的神色。
“三公主殿下駕到——！”內侍尖細的通傳聲穿透了殿內略顯凝滯的空氣。
當赤昭曦一身素服的身影出現在紫宸殿時，瞬間攫住了所有人的目光，她並未按品大妝，也未著象徵著公主身份的華貴翟衣，只是一身質地精良的素白色宮裝，撞進眾人的視線中，如同一道流動的白光，簡單綰起的烏髮上，除了一支素銀的宮簪，再無珠翠點綴。
眾人將視線投向赤昭曦時，發現她更是未施脂粉，唯有瞳孔中的一雙眸子亮的驚人，似乎燃燒著冰冷的火焰與深不見底的憤怒一般，但她眼底的倔強與疲憊的櫻唇，卻躲不過這殿內數位大人精明的眼神。
“臣女赤昭曦，參見父皇。”赤昭曦的聲音中雖是略帶沙啞，卻依舊掩飾不住清越如玉的本色，從骨子裡散發著一個皇室公主固有的端莊和威儀，只是其間比平日更是平添了幾分清冷，和不易察覺的緊繃感。
赤帝的目光落在赤昭曦的這身素服上，瞳孔猛地一縮，臉上掠過難以掩飾的痛苦，與一絲不易察覺的愧疚，她張了張嘴，可最終也只是化作了一聲更深沉的嘆息：“昭曦來了，免禮，賜座。”聲音中的疲憊幾乎要從這短短的一句話裡滿溢位來。
“謝父皇。”赤昭曦端然在御座下首的繡椅中落座，流珂垂首侍立於身後。
落座時，赤昭曦挺直著單薄的脊背，素白的衣料在昏黃的宮燈下泛著冷硬的光澤，眼角餘光掃過殿內一眾大臣，又輕輕低垂，落在地面冰冷的金磚花紋之上，刻意避開了那兩道令她靈魂都為之顫慄的視線。
殷崇壁看似悲憫卻實則冰冷的審視，以及安碩那毫不掩飾的粗豪與隱隱的敵意，盡收在赤昭曦的眼底，只是她此刻的沉默，似乎勝過了任何言語的力量。
“三公主殿下，節哀順變吶。”殷崇壁見著赤昭曦穩穩落座之後，率先打破了殿內令人窒息的沉默，圓潤的聲音聽起來溫潤細膩，但手中捻動佛珠所發出來的規律的響動，像是玩弄在他手中無聲的權柄一般，令人聽來異常刺耳。
殷崇壁見赤昭曦全然不理會他的搭話，便再次開口道：“宣王爺薨逝，實乃國之柱石傾頹一般，陛下與公主殿下都是如此悲痛，老臣每每想到此事，亦深感五內如焚。”
聽到這話，赤昭曦的心驟然一緊，素白的衣袖之下，指尖深深陷入了掌心，隱約地帶來一絲朦朧的痛感。
“多謝殷太師體恤。”赤昭曦完全沒有給殷崇壁一絲眼神意會，目光緩緩轉向御座之上的赤帝，卻冷言道：“不過，殷太師早已於王爺停靈當日，便親自與本宮致以關懷，如今在父皇面前，就不必再多言此事了吧？”
殷崇壁知道眼前這位公主殿下心高氣傲，且心裡定是早已懷疑到自己身上，便也沒與她爭辯什麼，接著赤昭曦的話說：“殿下此言極是，不過是老臣多慮了，雖然宣王爺不在了，可殿下還是要保重身子才是啊！”
面對殷崇壁的虛情假意，赤昭曦只是微微側了側頭，極輕的點了一下便立刻將矛頭指向赤帝：“父皇，宣王爺薨逝已逾十餘日，如何到現在都沒有一個定論！”
“定論？”殷崇壁全然不顧赤帝的面色，搶先開口道：“不是早已斷定王爺是遭遇了悍匪劫掠，不慎薨逝的嗎？”
“悍匪劫掠？！”赤昭曦聽聞此言，斜眼向殷崇壁投去一個冰冷刺骨的眼神：“難道殷太師上了年紀，才過了這幾日便忘記了當初在靈前所見之事？”
這話一齣，殿內一眾大臣皆是疑惑，只有殷崇壁和安碩對此心中瞭然。
殷崇壁聞言，嘴角微微顫動一下，卻又落在了上揚的弧度：“這還真是老臣疏忽了，那麼殿下可是要再度開棺驗屍？”
“再度開棺驗屍？”
“這是什麼意思？”
“難道三公主已經開過一次攝政王的棺槨了？”
“嘖，真是有違禮制啊……”
殷崇壁此話一齣，便將朝堂之上的矛頭全部指向了“有違禮制”的赤昭曦，卻見她不緊不慢地說：“那倒是不必，本宮當日已經察驗過了，為著王爺可安心，棺是不必再啟，但此事定要徹查！”
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