赤昭曦話到嘴邊，又咽了回去。
眼下，赤昭華也在此，赤昭曦如何能當著親妹的面，去談論那些朝堂傾軋、陰謀詭計？那些關於內侍監總管王德祿的疑影、關於母后深意的揣測、關於可能牽連甚廣的暗潮……
樁樁件件說出來都汙難入耳，赤昭曦絕不願意讓眼前這雙清澈的眼睛過早蒙上這層難堪的陰影。
可是寧和那邊，她又實在急於儘快溝通，將當下事態儘快議定個結論、商議個對策出來。
正當赤昭曦左右為難之際，一陣輕微的眩暈忽然襲來，她下意識地閉了閉眼。
就在這短暫的黑暗中，一個念頭如同電光石火般閃現出來。
前日她去聽竹軒質問寧和的時候，聞到了那股與盛南國烹飪迥異的香氣，其氣味濃郁而獨特，並且也想起宣赫連生前給她傳回的書信中也有提過此事。
寧和家鄉在平寧國，那邊的飲食風味與盛南國截然不同，因此才特意囑咐將聽竹軒重新修繕一番，特別闢出了一間小灶房，便是為了方便其隨行廚娘。
赤昭曦緩緩睜開眼，眼底閃過一絲精光。
她輕輕拍了拍赤昭華的手背，示意自己無礙，然後對葉鴞說道：“只不過，今日昭華也在府中，那些繁瑣公務暫且放一放。”
言語中極為溫和，赤昭曦帶著對赤昭華十分的寵溺：“葉鴞，你去與於公子通傳一聲，就說他不必來書房了。”
“本宮記得王爺曾贊過平寧國那邊的特色美食，加之前日本宮也聞到其味，的確與我盛南國佳餚香氣迥異。”赤昭曦對著赤昭華微微一笑，轉而看向葉鴞說：“今日便借個光，有勞於公子在聽竹軒備一席晚膳，本宮一會兒帶著昭華一同前去，也算是……嚐嚐鮮，換換心情。”
這一番安排，巧妙地將商議正事的迫切，轉化成了姐妹間一次尋常的相聚邀請，只要在用膳之後，尋個由頭，讓昭華先行離開便可。
葉鴞何等機敏，立刻明白了赤昭曦的深意，不動聲色地躬身應道：“是，屬下明白。屬下這便去通傳，想必於公子定會精心準備，恭迎王妃殿下和七公主殿下駕臨。”
赤昭曦微微頷首，心中稍定，轉頭看向赤昭華，果然見她聽說要去品嚐新奇美食，眼中的擔憂之色也褪去了幾分，被好奇與期待所取代少許。
“真的嗎，曦姐姐？我們可以去於公子那裡用晚膳？”赤昭華雀躍道：“華兒早就想嚐嚐不同的菜式了……”
說到這，赤昭華忽然小臉紅了起來，突然停下了話。
“自然是真的。”赤昭曦柔聲應道，卻發現赤昭華臉頰忽然通紅，連忙追問：“華兒，你這是怎麼了？怎麼忽然就發起熱來了？”
說話時，赤昭曦將自己的手伸向赤昭華的額間，卻被她俏皮又帶著點慌亂地一笑躲開了去：“沒事，就是華兒太激動了。”
赤昭曦微微一笑，帶著赤昭華步上連廊，靈堂裡那蝕骨的寒意似乎仍附著在她們的衣衫上。
冬雨未歇，淅淅瀝瀝地敲打著廊簷，為這座滿是素白的府邸更添幾分悽清。
赤昭華緊緊攥著赤昭曦冰涼的手，感受到她指尖細微的顫抖和掌心不正常的潮熱溫度，心中再次被萬分焦慮所取代，只恨不得立刻能將赤昭曦塞進溫暖的錦褥中。
“曦姐姐，我們快些走！你手好冰啊！”赤昭華拽著赤昭曦，幾乎要小跑起來，試圖用自己的小手去溫暖她的冰涼。
終於回到赤昭曦獨居的“沁昔閣”，一股混合著淡淡藥香和燒紅銀炭的味道撲面而來。
閣內佈置的十分雅緻，卻沒有入炭盆中那般烘暖的溫馨，更難掩這沁昔閣裡的沉悶。流螢連忙將熏籠拔得更旺了些。
赤昭曦強撐著的力氣，彷彿在踏入這熟悉環境的那一刻，驟然鬆懈下來，又是一陣壓抑的咳嗽，讓她不得不倚著樑柱緩了片刻。
赤昭華看著她蒼白的額角滲出細密的冷汗，甚至泛起了潮紅的臉頰，心一下揪緊了起來：“曦姐姐！”
流螢立刻上前一步，與赤昭華一左一右攙扶住她，將她扶到軟榻上坐下。
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