夜風拂過護城河，早已將那鐵水的滾燙吹散，卻難驅散滿地的血腥與狼藉。
刀劍、暗器、殘破的攤車、點點焦黑的灼痕、蜿蜒擴散的血跡、未及收起的糖畫、以及瑟縮在不遠處的那些受傷的百姓……
那支在赤昭華慌亂撤離岸邊時掉落在地的團絨糖畫早已不知去向，只剩一地琥珀色的碎渣，混在泥土和血汙裡，在寥落的燈火下泛著盈盈微光。
寧和立於岸邊，輕聲喘息正逐漸恢復平穩，那一身月白的勁裝也濺滿了暗褐色的血漬，有他自己受傷來的，更多則是來襲刺客的。
左肩上的衣袖，不知何時被鐵水灼穿一片，露出焦黑的衣帛邊緣，皮肉灼痛如火燒一般，除此之外，後背和衣袖上還有更多被利刃劃破之處，滿是傷痕。
片刻，寧和俯身將蹲在一旁的團絨抱起來，輕輕拍著它的後背，安撫著它炸毛還尚未平復的情緒：“團絨，多謝你，又保護了我。”
聽了這話，加上不停地安撫，團絨終於放鬆了些緊繃的背脊，緩緩收斂怒目，伸出小舌頭舔了舔寧和沾滿血汙的指尖，好似想要幫他舔舐乾淨、療愈傷口一般。
“就兩個。”賀連城收劍入鞘，走到寧和身側，回望了一眼狼藉的現場：“啞中那邊一個活口，還有手邊這個首領，其他全部服毒自盡……”
“三個！”葉鴞和霍廉覺從稍遠些的地方高聲傳話：“主子，我們這邊還保住一個！”
“三個活口……”寧和輕嘆一聲，但轉瞬便露出一副淺淺的笑意：“足夠撬開太師府的大門了！”
說完話，回過身來，寧和才發現，賀連城也滿身是傷：“賀兄，你這是……”
在寧和印象中，方才賀連城帶著幾人去了稍遠些的地方轉移受傷百姓了，按理說不應該有這般多處的傷痕才是。
“那邊刺客也不少。”賀連城像是不覺疼痛一般，垂眸瞟了一眼劃破的衣帛，只在傷處淡淡掃了一眼：“這些刺客像是得了死命令，招招致命不說，甚至連無辜百姓也不放在眼裡！實在是……”
“不對啊！”榮順聽到賀連城的話，心頭忽然湧起一股違和：“方才屬下護送七公主殿下的時候，也遭到的襲擊，可當時射來的暗器，好像又被他們自己打偏了。”
說著話，榮順回頭看向一起護送赤昭華的其他幾名黑刃，啞中肯定道：“是，屬下也看見了。”
梁鵠燕也點了點頭：“沒錯，我們都看著呢，那鐵蒺藜確是朝著我們的方向而來，可之後卻立刻被再次射來的暗器打偏了落點！”
“屬下也看到了。”陳舟走過來，向寧和頷首：“當時還以為這些刺客的目標只是於公子，見著眼前我們護著的不是您，便立刻收手，改變了襲擊方向。”
“難道不是他們刻意在避開無辜嗎？”衡翊從旁側走來詢問。
“應該不是！”單輕羽沉聲開口的同時，何青錦也覺得事有蹊蹺：“這事古怪得很！”
二人幾乎異口同聲，兩人相視一眼，單輕羽快步走向遠處，跑到剛才赤昭華險遭暗器所傷之處，從地上撿了什麼東西，又跑回來給大家看。
何青錦轉向寧和與賀連城道出心中疑慮：“當時我們撤退的路上，還有不少刺客在左右拼殺，甚至前方也有阻攔，可在那鐵蒺藜襲來、卻立刻又被同一方向射來的暗器打偏之後，我們護著公主撤退的路上便再沒了阻礙。”
“你們看看這個。”單輕羽將剛才撿來的鐵蒺藜和袖箭呈在眾人面前，寧和與賀連城更是上前一步仔細查驗，才發現這其中關竅。
“鐵蒺藜後面有一處新留的擊痕。”寧和指著單輕羽手中的鐵蒺藜說：“尖細的一道，看起來的確像是這隻袖箭碰擊造成的。”
賀連城看著也心生疑惑，轉向其他幾人詢問：“這袖箭是你們誰射來的？”
可眾人都搖了搖頭，特別是葉鴞、韓沁和梁鴆等其他擅使暗器的幾人，都紛紛前來一觀，表示袖箭不是自己所有。
“這的確不是咱們自己人的袖箭。”單輕羽環顧眾人後，視線最終落在了何青錦身上：“我想你心裡的猜測跟我一樣吧？”
何青錦頷首，轉而向寧和道出了心中揣測：“當時能從那個方向投來暗器的，只可能是這些刺客，咱們的人那時候或是被拖在最外圍纏鬥，或是在以於公子為中心專心抵禦襲擊，那個方向還沒來得及去人，所以只可能是他們乾的！”
“他們乾的？”陳舟疑道：“是什麼意思？不就是怕傷及無辜，才又飛出袖箭來阻擋……”
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