戌時五刻，在這樣暴雨如注淡得天氣裡，夜色更顯深暗不明。
乾元閣的書房內還是燭火通明，幾個身影在光影中交錯投在窗欞上。
“你心裡還是在懷疑皇后，對嗎？”寧和手指摩挲著茶盞邊沿，就算視線沒有看向宣赫連，也知道他心底此時的疑慮。
“中宮賞賜，出自皇后之手，這叫我如何不第一個懷疑她？”宣赫連說著話，手指輕點了一下案面，衡翊立刻上前為寧和續了一盞熱茶。
“我看未必。”寧和搖了搖頭：“那物件是進貢來的，我今日已經與你說過了，從庫中取出，到呈在我面前，這中間經過多少人手，你數的清嗎？”
“但可以肯定的是，目標就是你！”宣赫連沉聲說道：“我現在真是有些後悔，將你拖進盛京城這淌渾水裡，我也沒想到……這些事的背後，竟還有中宮的手……”
“你現在下定論，實在言之過早。”寧和端起茶盞淺飲一口繼續說：“那冰針雖是暗藏在皇后賞賜之物——瓊金臺的機關中，但你也不能因此就斷定，這是皇后所為。”
“寧和，你是不是太顧慮她們了。”宣赫連目光微動：“如果拋開她們，你還會是這樣判斷嗎？”
聞言，寧和微微一怔，好像宣赫連是真的一語道破了他心中的軟肋，可寧和略作思忖，好像真的是在像他所說的那般，拋開赤昭曦和赤昭華二位公主的因素，再冷靜去看待一下這件事的始末。
“我不知道。”寧和目光凝視著手中茶盞裡漾出的淡淡水紋：“按理說，皇后是此物的賜予者，雖說她在這物件上動手腳，是最為便利之人，可你想想，一旦事發，第一個暴露的就是中宮！”
話說到此，寧和頓了頓，抬眸看向宣赫連：“定安，以你對皇后的瞭解，加之皇后的城府，你真的覺得，她會做這樣愚蠢的事嗎？”
沉默片刻，宣赫連確是認真考慮了寧和的話，卻還是難以認同：“可……若皇后正是利用這一點呢？”
“你為何對中宮這般疑心？”寧和看向宣赫連有些疑慮：“可是有何芥蒂？”
“沒有，我只是就事論事。”宣赫連意味深長地勾起一抹淡淡的笑意：“若是有人想害你，用皇后賞賜之物動手腳，一旦事發，所有人第一個懷疑的必然是皇后，那麼這就像安碩和殷崇壁一樣，又將一個人明晃晃地推到前面來！這太明顯了！明顯到反而讓旁人覺得不可能是皇后，皇后在此事上一定是被人構陷。”
宣赫連頓了頓，眼底閃過一道精光：“所以，皇后大可以利用這一點，故意將自己推到風口浪尖，從而把大家真正的注意力引向別處，隱藏自己的意圖！”
“你的意思是，皇后故意把自己擺在明處，為得就是利用大家的心理，反向為自己洗脫嫌疑？”寧和眉宇微微蹙起，他不得不承認，在心底深處，早有此揣測，但的確是礙於兩位公主，所以在與宣赫連的辯駁中，似乎也是想要說服自己，讓自己相信皇后無辜。
宣赫連頷首：“大有可能！”
寧和沉吟片刻：“可這樣一來……皇后要冒的風險就太大了……萬一……萬一我們不信呢？萬一我們直接認定就是她呢？”
這疑問像是無止盡的深淵，不論如何也難以證實究竟誰對誰錯。
窗外暴雨依舊沒有停歇之勢，雨幕中，似乎有一股暗流，正藉著黑暗潛行。
值守在聽竹軒的韓沁，正立在廊下，看著黑壓壓一片的夜空嘆息：“這麼大的雨，實在是隱患無窮啊……”看著瞞天玉柱，他不禁想到了遷安城那場暴雨，心裡忍不住打了個冷顫。
喃喃自語的時候，視線不住地往何青錦和李玄凜隱藏的方向瞟了一眼，院中一片寂靜，只有雨聲嘩嘩作響。
忽然間，韓沁耳朵微微一動，好似發現了什麼端倪。
一種極其輕微的、幾乎被這嘈雜的雨聲完全掩蓋了的聲響——瓦片輕碰的聲音。
霎時間，韓沁目光猛地轉向屋頂。
在他抬眸望去的瞬間，有黑影一閃而過！
“有刺客！”韓沁立刻低喝一聲，身體卻比言語更快一步掠出了廊下！
就在話音初起的同時，何青錦與李玄凜也迅速從暗處現身出來，三人以迅雷不及掩耳之勢向那道黑影追去。
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