“平身。”赤帝的聲音完全聽不出任何情緒，目光掃過下方眾人，在寧和與藺宗楚身上略作停留：“都到齊了？”
“臣等，參見陛下。”寧和與藺宗楚上前半步，向赤帝深行大禮，身後跟著的賀連城、莫驍、趙伶安、王毅和仇瑛五人，見狀也立刻下跪叩首。
然，趙伶安、王毅和仇瑛三人何曾見過如此天威所在的場面，尤其是直面龍顏，更是緊張得大氣也不敢出一聲，只是將頭深深叩在地面，幾乎窒息。
賀連城在旁極其輕微的咳了一聲，這幾人好似感受到一絲安慰般，才勉強喘了幾口大氣。
逡巡一圈之後，赤帝的目光率先落在了梁寬鴻的身上：“長春城知府，梁……”
名字叫到一半，像是記不住似的，赤帝微微皺眉，手指輕輕叩著御案，身旁的閆公公立刻上前一步，躬身在赤帝近側耳語：“陛下，是梁寬鴻。”言畢，便再次悄然退回原位。
“梁寬鴻。”赤帝手指忽然停頓，視線如有實質般緊盯著他：“朕秘密急召你入京覲見，你可知所為何事？”
梁寬鴻額頭頂著冰涼的地磚，冷汗涔涔：“微臣……愚鈍……還請陛下明示……”說話時，還偷偷瞥了一眼被押的安碩，發現此刻正被他死死瞪著，那目光中的威脅之意，讓梁寬鴻不禁肝膽俱顫。
“愚鈍？”赤帝聲音微微揚起一分：“你與安碩，在琅川州做下的那麼多好事，還需朕給你一一數來嗎。”
話音未落，安碩猛地抬頭嘶聲：“陛下！末將冤枉啊！何來末將與梁知府做下的事了！？定是有人構陷！”雖然身體虛弱，可他這吼聲卻依然帶著武將的悍氣，只是中氣明顯不足而已。
藺宗楚此時上前一步，從容一揖：“陛下，安大將軍是否冤枉，梁知府是否真有其事，不妨先聽聽臣等帶來的幾個證人的供述。”
“證人？！”安碩立刻將視線投向藺宗楚的方向：“不知藺太公從哪裡找來幾個鄉野村夫，便想要攀汙本將？！本將豈容……”
還不等安碩的咆哮言畢，赤帝便冷聲沉道：“準了！”隨即又向一旁的閆公公輕擺了擺手：“閆鷺山，你是老糊塗了嗎，這般聒噪，如何聽人供詞。”
閆公公連忙躬身繞過御案，招呼著御書房外的幾名侍衛，前來將安碩按住，並給他口中緊緊塞入一團麻布，讓他不得隨意發聲。
得了赤帝允准，藺宗楚向寧和傳遞了一個眼神，而寧和又向身後趙伶安低聲道：“趙伶安，你先說吧，只要將你家鄉趙家村之事，如實稟告陛下即可。”
聞言，趙伶安站起身，強壓心中的緊張走向御案之前那片空地，重重跪下磕了一個響頭。
“草民參見陛下！草民……草民原是琅川州七寶山邊趙家村人，我們那村子裡的男人們，都是在七寶山裡挖礦為生的。赤豐九年秋，九月廿一……”趙伶安頓了頓，收了收幾欲要哭出聲的情緒，繼續道：“一日時間……全村上至耄耋老人，下至……下至尚在襁褓嬰孩……全都沒了……除了草民，無一倖免……”
聽了趙伶安的話，赤帝眉宇微蹙，一旁的閆公公連忙詢問：“哎喲，這位公子，你倒是說清楚點，怎麼一個村子就沒了？你是怎麼倖免的？”
赤帝沒有說話，只是手指在御案上輕輕叩了一下。
“當時，家父身染風寒，卻仍是去了礦山裡做工，可過了兩三日後也未回家，家母便做了些熱湯藥，讓草民給家父送去，可當到了礦山那個父親做工的洞口時……”趙伶安忍不住落下眼淚，強忍悲傷道：“那礦洞裡……沒有一個活人，原先就在那裡的那個洞口，也不見了……那裡全都是各種大石頭散亂的堆落在外，我……草民找不到家父，不管如何呼喚，也沒有一個人回應，就連監工也都不見蹤影……”
趙伶安深呼吸一口氣，稍作緩和又繼續說了下去：“因為在礦洞附近找不到任何人，加上當時天色也暗了，草品便只好折返回家，可是……當草民回到村口時……我們村子……趙家村就只剩一片熊熊火海了……”
“草民遠遠看見如此之大，急忙跑到村口，想要回去看一看家中長輩的情況，卻在村口見到了隔壁的嬸嬸……”趙伶安略作停頓，好似眼前又浮現出當時那片慘象：“她身上燃著火，拼盡最後一絲力氣爬到了村口，之對我……對草民說了兩個字：‘快逃’，說完，人就沒了氣息。可仔細看去才發現，那燃著烈火的嬸嬸的身體上，還有數道被利刃砍過的刀傷……”
“那時候草民尚且年幼，還未到做工的年紀，這才躲過一劫……”趙伶安哽咽片刻：“可……可當時的草民實在是害怕，見到那般情形，嚇得立刻逃了出來，一路上從七寶山歷經艱辛跑到了長春城……”
赤帝斜睨了一眼梁寬鴻，閆公公看到手指在御案上輕叩的動作，連忙追問：“哎喲，那你跑到長春城，只要報官，這事不就了了嗎。”
聞言，趙伶安緩緩抬頭，看向滿目憐憫的閆公公：“這位大人……草民如何不想報官啊……可到了長春城涯司外才發現，門口早已貼出了佈告，言說……七寶山趙家村，因天乾物燥，不慎引起火災，全村無一生還……”
“這……”閆公公適時的搭話，但在看見赤帝的極不起眼的示意後，又退回了原位。
書房內陷入一片死寂的沉默，只有趙伶安壓抑的哭聲和粗重的喘息。
赤帝臉色已然沉下，目光如錐地掃向梁寬鴻：“梁……”好似他對眼前這個知府完全沒有放在心裡，以至於姓名也難記全，隨即手指微微一動，這次甚至沒有發出任何聲音。
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