長春城的夜晚，與金鱗碼頭就截然不同了。
碼頭上是燈火通明，城裡除了那主街和花街之外，其餘目及之處皆是一片黑暗的沉寂，只有偶爾幾聲犬吠貓叫從深巷中傳出，但立即就被壓得低低的雲層裡的滾滾雷聲壓了下去。
劉影和陳璧二人沿著城牆根下的暗影處，一前一後地輕聲小跑，仿若兩隻在黑暗中潛行的狸貓般。
天空中的雲層越來越厚，閃電的頻率也逐漸增多，每隔一會兒，便有一道慘白的閃光撕裂天際，將整座城池照得如同白晝，隨即又被更深的黑暗所吞沒無跡。
將近丑時，梆子聲還未響起，可雷聲卻是不斷。
這時候雲層裡的雷聲已經不再是遠處沉悶的滾動，而像是走到了近在咫尺的炸響，一下又一下，震得人耳膜發顫。
雨，還是沒有落下來，但空氣中瀰漫著濃重的潮氣，好像吸入口鼻之後，連胸腔裡都會感覺沉甸甸的，彷彿連帶著身體裡的五臟六腑，隨時都會因此而擰出水來。
陳璧忽然停下腳步，側身貼在牆邊，沒有說話，指向劉影朝著前方抬手指了指。
前面不遠處，是一座低矮的建築，孤零零地立在這條巷子的盡頭。
遠遠看去，那建築的院牆上早已斑駁陳舊，牆頭還長著叢叢枯草，在沉悶無風的空氣中，像是靜止了一般，靜靜歪立在牆邊。
那建築的大門是兩扇厚重的黑漆木門，門上的銅環也是鏽跡斑斑，在閃電的白光下泛著幽暗的青綠微光。
門楣上懸著一塊碩大的匾額，上面的字跡已經模糊，在閃電撕裂天際之時，依稀可見兩個大字——義莊。
這是明涯司的停屍房。
那些無人認領的、或是死於非命的屍首，在被仵作勘驗完畢、結了案之後，便會被送到這裡，等著家人來認領。
可實際上，這裡有半數以上的屍首過了期限都是無人認領的，明涯司也只得將其運至城外的亂葬崗去。
陳璧在昨日進城採買時，藉機經過這裡已經踩過了點，知道這義莊平日裡只有一個年老力衰的老卒看守，到了夜間，巡邏官兵更是少來這裡。
二人相視一眼，陳璧率先摸到那黑漆大門一側，靜靜聆聽裡面是否有人喘息之聲。
果不其然，從厚重的木門後，傳來極其輕微的、十分有規律的淡淡的呼吸聲——老卒已經倚著角門和木門中間的牆壁睡著了。
陳璧轉身回到遠處，與劉影打了個手勢，二人便同時腳下發力，猛地輕點地面，一個騰空而起躍上了牆頭。
牆內的院子比外面看起來更是荒涼。
地上鋪就的碎石子，使得踩上去後總會發出細微的“沙沙”聲，好在今夜雷聲大作，這些微弱的響動都被滾滾雷聲遮蓋掩去。
院中零零落落地立著幾根木樁，上面懸掛著白紙糊的燈籠，卻沒有幾盞是點亮了燭火的，只有兩三盞白燈籠亮著慘淡的白光，落在院子裡的時候，彷彿將一切都照得只餘黑白兩色，將這裡變成了像是一幅褪了色的舊畫。
院子的盡頭是一排低矮的瓦房，透過緊閉門窗的縫隙，依稀傳出來隱約的腐爛和石灰混合氣味。
觀察一圈之後，陳璧和劉影一前一後從牆頭躍下，落地的瞬間立刻屈膝卸力，好讓自己儘可能不發出聲響，隨即便迅速朝著那排瓦房摸去。
瓦房所有的門都沒有上鎖，畢竟這裡不過是停屍的地方，本就不需要多麼嚴密的守備，所以更是沒有給這地方配鎖。
劉影輕輕推開第一扇門，一股濃烈的腐味撲面而來，他立刻將遮掩口鼻的蒙面黑布又往鼻樑上提了提，回頭從門外深呼吸一口氣後，便立刻閃身進入屋內。
屋內比起外面更加昏暗，只有兩盞長明燈在角落裡靜靜燃燒，那微弱的光線，幾乎連屋內一角都難以照亮。
但更直接映入眼簾的，還是要數那擺放整齊的二十具屍首，有的用草蓆堪堪裹著，有的是直接躺在冰冷的木板榻上，面上覆著一張黃紙。
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