赤帝看著那張只剩冷漠的面孔，忽然覺得胃裡一陣翻湧，強壓住這股難受勁兒，開口問道：“你為何這般執意，非要殺於巡案？”
“陛下欽封的這個巡案使，可真是好吶。”夏婉寧冷笑著回道：“好到讓那麼多原本留在陰暗中就好的事情，暴露在了陽光下。”
“所以，”赤帝語氣中難掩一絲愕然：“你只是因為他查出了安碩的案子，查出了殷崇壁的陰謀，所以必須要置他於死地？”
“並非是臣妾要置他於死地，而是他礙著臣妾的路了。”
夏婉寧微微偏過頭，窗外一道閃電霎時間照亮天際，慘白的強光透過窗欞映在她臉上，照亮了那張冷漠如冰的面容。
“起初，臣妾也沒有那麼想殺他，真正想要他性命的，是安碩和殷崇壁那兩個豎子。對他們而言，這位巡案使於雯，從遷安城一路查到了盛京城，不僅協助查出了萬花會的真相，查出了疫病的源頭，甚至居然查到了藏銀澗。”
說到這裡時，她忍不住笑出了一聲，臉上的笑意中悄然爬上了幾不可察的嘲諷之色。
“陛下還不明白嗎？這個於雯太有才能，是好事，可他卻不是為殷崇壁所用，那便是壞事。說白了，他既然不受殷崇壁的掌控，也就是不受臣妾的掌控，整日里與宣國府那個小王爺廝混在一起，又多與那個被稱為天下第一謀士的藺宗楚走動。這樣的人，對臣妾而言，留著——遲早也是個禍害。”
夏婉寧目光微微閃動了一下，淡淡掃了一眼赤帝。
“其實，上元節那日，臣妾真是心力交瘁。白日里要安排刺殺陛下，夜裡還要安排丹青和丹璇，藉著上元花燈會上的刺殺行動，找機會把那個巡案使做掉，可惜的是，這次臣妾選錯了人，安碩那個莽夫，竟又派他麾下的血鬼騎前去執行刺殺任務，真是蠢笨至極！”
赤帝眉頭緊鎖，冷聲質問：“你竟讓丹青和丹璇去行刺？她們不是你撥去華兒身邊的宮女嗎？”
“是臣妾派去的，而且為了不引起旁人懷疑，早在她十歲那年便派去她身邊。”夏婉寧看了看赤帝：“陛下身邊都有幾個臣妾未曾見過的暗衛守護在側，那臣妾給華兒這樣頑皮、又總愛出宮遊玩的孩子身邊安排幾個會武功的，也是常理，不是嗎？”
“你早早安排，難道就是在為這一日？”赤帝驚訝道：“華兒也是你親生的公主，難道你就不怕傷到華兒？”
“早早安排是真，可並不是為了這一日，而是為了在她身邊，隨時可有能讓臣妾啟用的線人，為了任何一個——不時之需。”夏婉寧頓了頓，看著赤帝的雙眸露出一絲不明深意的笑容：“陛下，其實不止是華兒，所有年滿十歲的皇子和公主，臣妾都親自選了合適的下人，送去‘照顧’他們。一方面，是為了多瞭解一些孩子們的動向，一方面，自然也是為了臣妾的‘便利’。”
“什麼？”赤帝簡直不敢相信自己的耳朵：“所有皇子公主身邊，你都安插了人手？”
“這還是跟陛下身邊那些暗衛們學的，臣妾受教了。”夏婉寧竟向赤帝微微頷首，好像真的在表達她的“謝意”，繼續說道：“至於華兒的安危，陛下大可放心，臣妾是叮囑過的，即便安碩那蠢貨派去的人不穩當，可還有丹璇在華兒身邊。再說了，那麼有能耐的巡案使，不也護在華兒身邊嗎，也確確實實沒讓華兒受到一點傷害，臣妾……不也賞他了嗎。”
“上元節那日失了手，所以你便再次安排？”赤帝壓著怒意，冷聲追問她。
夏婉寧輕輕點了點頭：“是啊，上元節失手了，安碩那起子莽夫是靠不住的，臣妾便只能再等，再等下一個機會。好在臣妾的壽誕將近，這次也多謝陛下，不僅為賀臣妾壽誕取消的全城宵禁，甚至還在城外安排了金花禮，而華兒與臣妾說，那晚她要出宮去看金花禮，並且是由於雯護她安危。”
“唉——”夏婉寧輕嘆一聲，好像對此十分惋惜：“臣妾這次讓殷崇壁安排些可靠的死士，因為華兒那孩子不喜歡丹青和丹璇，所以去觀金花禮沒帶她們二人，臣妾無奈，只好千叮萬囑地，讓殷崇壁務必小心華兒的安危。所幸華兒確實沒有受到任何傷害，但可惜的是，這次刺殺又失敗了，那個於雯竟然只受了些微的皮肉傷，甚至還活捉了幾個刺客，以至於讓他們又多了個指證殷崇壁的人證。”
惋惜的輕嘆聲中，夏婉寧繼續說道：“接連兩次失手，臣妾不得不換個法子。既然上元日他護駕有功，得了本宮的賞，那麼這一次金花禮之事，自然也能給他送一個‘護駕有功’的賞賜。”
“賞賜嗎，那越是大張旗鼓的張揚，事發後，越是不會有人懷疑到臣妾頭上來。”夏婉寧說到這裡時，眼底閃過一絲精於算計的深沉：“那瓊金臺可是瑛宛精挑細選出來、異邦進貢的珍品，雖說只不過是個擺件而已，卻是由合歡木雕成，其中精巧的機關，更是方便行事。只是真沒想到，那個於雯的運氣好得出奇，臣妾也不知為何，那冰針竟然刺入了宣瑥玉的身體。”
提到此事，夏婉寧的聲音裡浮現出一種不耐之色，好像因為籌謀之事屢屢落空而產生的煩躁：“那丫頭的死訊傳入宮中時，臣妾就知道，於雯又躲過了一劫。迫不得已，臣妾當天夜裡便讓殷崇壁再次安排了刺殺，試圖趁夜不備之時，索他性命……唉，不得不承認，臣妾這時候有點心急了。”
夏婉寧的唇角一揚，露出一抹帶著欣賞的笑意：“至此，一次又一次的落敗，臣妾終於明白了。於雯這個人實在太有能耐了，不是靠著點蠻力、或者一點小聰明的暗器機關就能除掉的，臣妾若是再貿然出手，恐怕會把自己暴露出來。所以，只能等，再等下一次合適的時機。”
話音落地，殿裡又重歸沉寂，只有窗外的雨聲“嘩嘩”作響。
赤帝冷冷看著夏婉寧，看著那張他自以為了如指掌的皇后面孔，忽然覺得自己好像從來都不認識她一樣。
“為何非要殺他？”赤帝沉聲問道：“就算他查出了這些案子的真相，可他們所調查的指向，皆是安碩和殷崇壁，並未指向你……”
“那是陛下不知道而已，臣妾有直覺，已經隱隱感覺到他暗中已經開始對後宮起疑了。”夏婉寧嘴角淡淡的笑意忽然消失，臉上露出一絲複雜的神色：“而且，不止如此，還因為……”
沒有說下去，又一次沉默，讓赤帝滿心不解，等待片刻也不見夏婉寧再開口，於是追問：“因為什麼？”
。麼什著豫猶在是像，下垂微微目，裡那在跪地靜靜是只，答回即立有沒寧婉夏
”。兒華為因“：苦的奈無一著帶裡聲笑，笑了笑輕輕，久良
。字個四了答只
”？兒華“：蹙了蹙宇眉帝赤
”。來出不看何如妾臣，思心的，后母的養生是妾臣可，事此過言直未從便即，他歡喜兒華，了他於意屬經已裡心兒華“：過蓋雨暴的外窗被要乎幾到輕，輕很得變音聲的寧婉夏”？嗎來出不看下陛“
”……了他有裡心，兒華，麼什著味意的裡眼那道知，人來過是妾臣。彩的熠熠著閃都裡睛眼，候時的雯於個那起提妾臣與次每，道知可？西東多了送府王政攝往舒雲讓，後宮回從自兒華，道知可下陛“：氣口一了嘆輕輕寧婉夏
”？人之微卑此如配相能可麼怎，之家天的貴尊最國南盛這是，主公小的出嫡國南盛是，誰是兒華。有沒都基毫連至甚，保作爺王小的府國宣個那有了除，景背有沒，世家有沒，使案巡的明不歷來個一？人麼什是雯於可“：下幾了抖地主自由不音聲的寧婉夏，頓了頓此到說話
”。俊才年青的控掌你不個是雯於個這白明，白明太裡心是只你“：口開的淡淡帝赤”，位地和景背的雯於上不看是不你“
。縛束的對戶當門些那意在的真是不並寧婉夏，定篤很他以所，子士門寒的基有沒、景背有沒、世家有沒個一麼那，人個一麼那有也中心經曾寧婉夏了到想他為因是，說麼這帝赤
