寧和撩起衣袍，緩緩跪在了御案之前，但他動作很慢，似乎一舉一動間都帶著一眾沉甸甸的份量。
“平寧國太子——宇文永昭，見過盛南國赤帝陛下！”寧和行禮之後，平穩的聲音裡透著極盡的剋制感，以及一種深沉的坦蕩：“外臣欺瞞陛下，實在罪該萬死，然，情非得已，懇請陛下恕罪。”
赤帝看著跪在御案前的這個年輕人，如此鏗鏘有力的認罪，還真是臨危不懼，不禁被他的穩重和城府所驚豔。
“哈哈哈——”赤帝忽然大笑起來，笑聲來得突兀，在安靜的書房裡驟然炸開，震得窗外廊下的幾隻剛剛停歇的鳥雀又撲稜著翅膀飛走了。
但這笑聲並非嘲諷，更沒有憤怒，只是意外、是感慨，也更像是一種久違的激賞。
“好！好一個平寧國太子！”赤帝的笑聲漸漸收住，手掌在御案上輕輕拍了兩下，聲音裡還殘留著笑聲之後的餘韻：“沒想到平寧太子真龍潛淵，竟就潛在朕的身邊！”
“外臣只是有點上不了檯面的小聰明罷了，何談潛淵。”寧和依舊跪在御前，直起了腰背拱手道：“真正的龍，是此刻在外臣面前的陛下才是，陛下一手籌謀，才能換得盛南如今的穩定局勢，所以，陛下才稱得上‘真龍’。”
赤帝沉吟了一息，聲音重新恢復了沉穩：“太子殿下，還請起來說話。”說罷，便讓閆公公給寧和賜座。
寧和起身時，餘光再次掃過宣赫連與藺宗楚，似乎從二人臉上都能隱約感受到一絲如釋重負的鬆弛，心裡便有了底。
端正落座之後，寧和轉向赤帝，聲音也恢復了素日里的溫潤：“陛下既已知曉，外臣便也不再隱瞞。外臣本名宇文永昭，是平寧國晟君三子，至於太子這個身份……”寧和輕笑了一聲，像是在自嘲一般：“也是勉強，畢竟在冊封當日就遇上了政變，落得個倉皇外逃的結果，實在是……”
寧和本想說“無顏面對”，可這四個字卻又卡在了喉嚨裡，他一個連一天太子都沒有當滿的第三王子，他一個連太子居的千秋殿都還未來得及搬進去的太子，甚至在家國最需要他的時候，又不得不選擇外逃，他還要面對誰，還能面對誰。
“外臣實在有苦難言，輾轉來到盛南躲避風頭，這才化名於雯，隱姓埋名至今。”說到這裡，寧和又站起身來，向赤帝拱手一揖：“外臣欺瞞陛下之罪，甘受陛下懲處。”
“何來‘懲處’一說。”赤帝眉峰輕挑了一下，靠在龍椅中，手指在扶手上輕叩了兩下：“宇文太子，朕若有心想要懲處你，又何必急召你回宮，還讓定安與藺卿在此作陪。”
寧和微微一怔，原本還在想是不是發生了什麼意外事件，或是赤帝的刃組查到了他的訊息，這才讓赤帝知道了他的身份，可就他這句話來看，知道身份，恐怕是在另一件要事之後，於是急忙追問：“陛下急召，可是有何要事？”
“不僅有要事，而且這件事與你有關。”赤帝伸手虛指了一下站著的凝，隨即又將手展開，做了個向下輕壓的動作，意思是讓寧和坐下來說話。
聽到發生了要事，竟還與自己有關，寧和心中一凜，臉上立刻露出難掩的急色。
赤帝讓宣赫連將平寧國使臣前來求援之事，向寧和說了個大致的情形，聽到了乾輝已經在東境施壓，寧和神色就再難保持平穩了，凝重的表情下，那雙總是透著精明的眼底，已經翻湧起一股難以抑制的悲憤與焦灼。
“乾輝對我們平寧的貪心可真是堅定不移。”寧和低低的聲音，像是在回應宣赫連，但又更像是自言自語：“當年赤焰峽一戰就已經叫他們啃到了硬骨頭，如今居然還想同時從寒關推進！實在是妄想，難道他們忘了當年被韓老將軍打得落花流水的慘狀了嗎！”
“那是當年，那是韓老將軍。”藺宗楚輕嘆了一聲：“如今韓老將軍手裡的那枚武符，一定已經被豐召成瑞奪了去，而且老將軍已經告假多日不朝了，不知是他們韓家是否出了什麼變故，甚至豐召成瑞也沒有再重用他韓家幾個將門虎子，恐怕……”
“什麼？韓老將軍告假不朝？”寧和聽到這訊息，震驚得簡直不敢相信自己的耳朵。
以韓起超的性子，別說生病，哪怕是受了重傷，只要他還能站起來，就一定會上朝面聖，更何況是這樣國運危在旦夕之際，他怎麼可能稱病不朝呢？！
鄭寬辛沒有說出來的那點上不得檯面的事——韓起超被當朝砍傷——他們自然不會知道。
但只從韓起超不朝這一點便可看出，平寧國內現在不止是亂，恐怕看似表面對豐召成瑞俯首稱臣的朝堂，暗地裡一定也是暗流不斷，至少那幾個忠臣定是不會甘願臣服於這個奪權篡位得來君座的新王。
寧和心中一緊，不僅是在擔心韓起超如今的現狀，更是憂心平寧的百姓，忍不住胸口泛起一股酸澀感，強壓之下才勉強制止這種感覺翻湧到喉嚨上來。
“韓老將軍……”寧和口中低聲重複著，便立刻發現了讓平寧國如今不得不請外援的關鍵：“豐召成瑞沒有完整的兵符，所以即便他能使喚禁軍，卻無法調動全國兵力，那數萬兵馬對他而言，也不過是形同虛設，所以著急要向鄰國求援！”
“正是如此，只要他拿不到玄符……”藺宗楚意味深長地看了一眼寧和：“那麼不論平寧國面對何等境遇，他豐召成瑞這個新王，都只不過等同於一個富甲一方的土財主罷了，沒有兵，如何護國，如何護民。”
寧和沉默了，他一個堂堂平寧國太子，如何能不憂心，可奈何他現在沒有實力復國，只能在這裡乾著急。
思忖良久，寧和終於轉向赤帝，恭恭敬敬地做了一揖，開口問道：“外臣斗膽，敢問陛下……盛南，可有施援平寧抵禦乾輝的意願？”
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