薛紋凜不置可否，卻把盼妤聽得心頭一緊。
薛北殷會來親自接人，她並不意外，甚至應當跟皇帝合計好的。
她想到了別的，“幽風關上多年少派使者，會不會……”
“不會。”薛紋凜有心寬慰，語調卻有著洞察一切的冰冷，“幽風關之所以少派使者，只因那地不適宜常人居住生存，要從關口入京非易事。你瞧瞧我們所經歷的這些——”
他望向老道，滿目含著嘲諷，“他們所選，不是尋常地就是溫軟窩，哪有真正忍辱負重的打算。”
視線掃過老道扭曲的臉，“前朝只會培養新人，使用舊人，收買？收買他行一國奪權之事？下個毒威逼便好，看他一擒必獲的樣子，何必利誘？”
般鹿恍悟，記著話進去逼問了一番。
過了一會，聽那老道嘶聲道：“本道不敢！確……確鑿！”
態度已沒有先前硬挺，司徒揚歌走近老友豎起大拇指，“你教了什麼法子，般鹿進來便有收穫。”
薛紋凜不再看那無用的表演，視線略移，睨著意氣風發的大司馬，神色不滿，“不及大司馬，沉浸勝利的喜悅無法自拔，還指望著屈打成招呢。”
司徒揚歌立刻氣短，生怕老友誤會，賠笑舉起一臂，做個發誓的手勢，“舉頭三尺有神明，聖容，我發誓絕無怠慢，純純不懂章法。”
司徒揚歌知他脾性，並非真心不悅，嘻嘻笑著又道，“遲早能想出來，但不及你神思機敏，立刻探出門道。”
他有心求教，“你這意思，他和老婆子不是一路，那怎麼上的賊船？難道是我那大侄子單純想找批摺子的人，靠哄騙上來的？”
薛紋凜抿唇不言，眼神里晦暗不明，看不清到底在顧忌什麼，半晌，才徐徐回應，“倒也不是平白無故，背後之人——”
說一半竟不說了，司徒揚歌盯著他的臉，發現他目光又凝焦到老道身上，出聲提議，“要麼一鼓作氣，早審早做打算。”
這話說得含蓄，又把盼妤聽得心底一陣煩躁，無非隱晦地讓薛紋凜親自出馬的意思，卻不說明白，非要遮遮掩掩半遮面，等本人自請出戰。
真是好手段！女人陰沉的怒意已經從面部表情迅速發散，司徒揚歌豈會看不到？
他自覺十分無辜，“別怪我啊！聖容不親自來，也是蹉跎時間，我哪敢直白邀約，只得請他自己看著辦。”
見事情撩到檯面，盼妤也發了脾氣，“他心思裡何曾有看著辦，無非立刻辦和親自辦，你自詡老友，怎會不知？”
司徒揚歌大呼委屈，沒等自證清白，見薛紋凜蹙眉無奈，將他們各打量了一眼，他只得消停，也眼神示意那女人快消停。
果然馬上安靜，薛紋凜又好氣又好笑。
他在濟陽城時，恐怕當慣薛北殷跟盼妤口角爭鋒的和事佬，竟在和稀泥這件事上自覺產出不少心得。
他裝得侃侃而談，“揚歌與我分工不同，不知所以然在情理之中。而阿妤的顧慮也很實際，我身體太不濟，總須撐到北殷接應，否則豈不拖累大家？”
一番話畢，盼妤面色稍霽。
司徒揚歌目瞪口呆，在只有二人看得見的視線處，給薛紋凜豎起個有力的大拇指，被攝政王以眼神嚴重警告而息鼓。
等薛紋凜站到面前，老道已被矇住眼睛，失去視力讓他更加焦躁，時不時在椅上掙動，上下唇微顫得更厲害。
“大司馬，在下記得，年中江南大旱，米價暴漲十倍不止。朝廷曾急調‘常平倉’及周邊數州存糧平抑米價，你可記得？”
未及正主回應，老道渾身先一抖。
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