交握的手，是這片亙古寒淵中唯一的溫度。
然而，這份溫暖並未持續太久。
“歷史，並非只由勝利者書寫，更由倖存者揹負。”
昀的聲音，彷彿從四面八方傳來，又像是在他們兩人的神魂深處直接響起。那聲音不帶任何感情，卻有一種不容抗拒的力量，將他們從那短暫的溫情中猛然拽出。
易玄宸和凌霜同時一驚，下意識地鬆開了手，警惕地環顧四周。洞穴依舊幽暗，昀的身影並未出現，但他那無處不在的存在感，卻像一張無形的網，將他們籠罩。
“你們已經瞭解了各自的根，但你們卻不瞭解，這兩條根，曾如何緊密地交織在一起。”昀的聲音繼續響起，“言語是蒼白的，真相，需要你們親眼去看。”
話音未落，昀那虛幻的身影，終於在洞穴的另一端緩緩凝聚。他沒有靠近，只是抬起那隻半透明的手，對著他們輕輕一揮。
沒有狂風，沒有巨響。
凌霜只覺得眼前一花，整個世界瞬間被一片柔和的白光所吞噬。易玄宸的身影在她身旁變得模糊，彷彿隔了一層水波。緊接著，一種奇妙的失重感傳來，她的意識彷彿被從身體裡抽離，墜入了一條由光影構成的河流。
當她再次恢復知覺時，刺骨的寒冷已經消失，取而代之的，是溫暖的陽光，和……淡淡的茶香。
她發現自己正站在一座雅緻的庭院裡。亭臺樓閣，小橋流水，每一處景緻都透著精心設計的巧思。陽光透過稀疏的竹葉，在地上灑下斑駁的光影，空氣中瀰漫著一種歲月靜好的安寧。
這不是幻境。這裡的一切都真實得不可思議。她甚至能感受到微風拂過臉頰的輕柔，能聞到泥土與青草的芬芳。
“這是……哪裡？”易玄宸的聲音在她身邊響起，同樣帶著一絲震驚。
凌霜沒有回答，她的目光，已經被庭院石桌旁的兩個人影牢牢吸引。
其中一人，是個身穿月白長袍的男子。他看起來約莫三十多歲，面容俊朗，眉宇間帶著一絲揮之不去的憂色，但眼神卻溫和而堅定。他手持一卷書冊，正靜靜地聽著對面的人說話。
而他對面，坐著的，是一個讓凌霜呼吸驟停的女子。
那女子穿著一身淡紫色的宮裝，長髮如瀑，用一根簡單的玉簪綰起。她的容顏，與凌霜有七八分相似，但氣質卻截然不同。沒有凌霜記憶中母親的病弱與憔悴，取而代之的，是一種如水般溫潤、如玉般通透的氣質。她的眼眸明亮而深邃，彷彿藏著星辰大海，嘴角噙著一抹淺笑，自信而從容。
那是……她的母親，蘇氏。
一個她從未見過的，健康、強大、充滿生命力的蘇氏。
“文淵，你又多慮了。”蘇氏的聲音響起，清脆悅耳，如同玉石相擊，“寒淵封印的核心，是我守淵人一族的血脈之力在維繫。只要我在一日，它便穩如泰山。先帝雖然對長生之事有所圖，但他畢竟是個明君，還不至於做出引狼入室之事。”
她口中的“文淵”，自然就是那位白袍男子——易玄宸的父親，當時的易家家主，易文淵。
易文淵放下書卷，輕輕嘆了口氣：“蘇清，我不是在質疑你的能力。我是在擔心人心。”他看著蘇氏，眼神里滿是真誠的關切，“你我自幼相識，我知你身負守護之責，從未有過半句怨言。但這份責任，太重了。你看看你，為了維持封印，每年都要損耗大量的本源精氣。外人只道你體弱多病，卻不知你是在以命換命。”
蘇清……原來母親的名字，叫蘇清。
凌霜的心，像是被一隻無形的手緊緊攥住。原來，那“病弱”的真相，竟是這樣。
蘇清聞言，只是淡淡一笑，那笑容裡帶著一絲自嘲，也帶著一絲坦然：“這是我蘇氏一族的宿命。從我記事起，父親就是這樣教我的。而且，也並非只有我一人付出。”她的目光，落在了易文淵的身上，多了一絲暖意，“若沒有你們易家世代作為‘外盾’，暗中為寒淵入口布下重重迷障，抵擋那些覬覦者的窺探，我又怎能安心在此守護？”
她頓了頓，端起茶杯，輕輕抿了一口：“文淵，我們是摯友，也是並肩作戰的同袍。這份重擔，是你我共同揹負的。”
“同袍……”易文淵低聲重複著這兩個字，眼中閃過複雜的情緒。他看著蘇清，那眼神，早已超越了普通的朋友之情，卻因那份沉重的責任，被深深地壓抑在心底。
凌霜站在一旁，如遭雷擊。
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