窗外的窺視感並未因凌霜的關窗而消散，反而像冰冷的藤蔓，絲絲縷縷地纏繞上來，滲入骨髓。雪狸的喉嚨裡滾動著更壓抑的咆哮，全身的毛都炸開了，死死盯著窗欞縫隙外那片被暮色染成鉛灰的院牆角落。凌霜背靠著冰冷的牆壁，指尖妖力本能地沸騰，金紅的翎羽虛影在眼底深處一閃而逝，又強行被她壓下。她不能暴露，至少不能在這裡，在易玄宸的眼皮底下。
她深吸一口氣，強行壓下體內那股因被窺視而蠢蠢欲動的殺意。那感覺太熟悉了，帶著一種陰鷙的、彷彿蛆蟲爬過皮膚的黏膩感，與枯井下陶罐散發的邪氣同源，卻又更加……鮮活，帶著某種目的性的專注。是柳氏的人？還是那個邪術師親自來了？他竟能如此精準地找到這裡？
“雪狸，守好門。” 凌霜的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的沙啞。雪狸低嗚一聲，像一道白色的閃電，悄無聲息地滑到門邊，碧綠的瞳孔在昏暗中灼灼發光，死死盯住房門。
凌霜的目光重新落回桌上那個被素帕包裹的陶罐。她解開素帕，指尖再次觸碰到那冰冷的陶壁，邪氣如同跗骨之蛆，試圖侵入。這一次，她沒有強行排斥，而是引導著體內屬於燼羽的妖力，如同最精密的探針，小心翼翼地探入罐口黑布下的符文之中。
劇痛！比在枯井中更甚！那符文彷彿活過來，化作無數細小的、帶著怨毒詛咒的尖刺，狠狠扎向她的識海！眼前瞬間被濃稠的黑暗和無數扭曲的、無聲尖叫的生魂面孔佔據。胃裡翻湧著屬於凌霜的噁心，但燼羽的意志卻如同磐石，死死撐住。
“呃啊……” 一聲壓抑的痛哼從她齒縫間溢位。她咬緊牙關，舌尖的腥甜瀰漫開來，強行維持著一絲清明。她的妖力在符文的詛咒海洋中艱難地穿行、解析。那些汲取生魂的符文，其核心的運轉邏輯，那扭曲的“火焰枯骨”圖騰所蘊含的汙穢力量……一點一點，如同撥開層層汙穢的泥沼，終於被她窺見一角。
就在這時，房門被輕輕叩響。
“凌霜？是我。” 易玄宸的聲音隔著門板傳來，平靜無波，卻帶著一種不容拒絕的穿透力。
凌霜猛地收回探入陶罐的妖力，如同被燙到一般。符文的詛咒瞬間反噬，讓她眼前一黑，喉頭湧上一股腥甜，被她強行嚥下。她迅速用素帕將陶罐重新包裹好，藏入懷中，又整理了一下略顯凌亂的衣襟，才走到門邊，深吸一口氣，打開了門。
易玄宸站在門外，身姿挺拔如松，一身玄色勁裝襯得他面容越發冷峻。他目光銳利地掃過凌霜略顯蒼白的臉，又落在她身後警惕的雪狸身上，眉頭微不可察地蹙了一下。
“你臉色不好。” 他語氣平淡，卻帶著審視。
“無妨，只是有些乏了。” 凌霜側身讓他進來，掩住門扉。易玄宸的目光並未在她臉上停留太久，而是徑直落在桌上殘留的、被妖力灼燒過的痕跡上——那是她剛才強行解析符文時，無意識逸散出的妖力所致。
“枯井下的東西，找到了？” 易玄宸開門見山，目光轉向凌霜的胸口，彷彿能穿透衣料看到那邪物。
凌霜沉默片刻，知道瞞不過他。她從懷中取出那個被素帕包裹的陶罐，放在桌上。易玄宸的目光瞬間變得銳利如鷹隼，他伸出手，卻並未直接觸碰，而是隔空拂過素帕。一股清冽而純粹的真氣探出，如同無形的屏障，將陶罐散發的邪氣隔絕開來。
“生魂咒……” 易玄宸的聲音低沉下去，帶著一絲凝重和……隱約的熟悉感？他解開素帕，露出了罐口黑布上那個扭曲的火焰枯骨圖騰。當他的目光觸及那圖騰的瞬間，瞳孔驟然收縮！
“這圖騰……” 易玄宸的聲音第一次出現了明顯的波動，他猛地抬頭看向凌霜，眼神複雜，“你在哪裡見過？”
“枯井下，還有那些暴斃的西域靈鳥身上。” 凌霜敏銳地捕捉到了他語氣中的異樣，“易將軍認得？”
易玄宸沒有立刻回答。他伸指凌空點向圖騰，指尖凝聚起一點微弱的真氣光芒，如同最細的刻刀，小心翼翼地沿著圖騰的紋路描摹。隨著他的動作，那原本汙穢、扭曲的圖騰，在他真氣的勾勒下，竟隱隱顯露出一種被強行覆蓋、篡改過的痕跡！彷彿在它之下，還隱藏著另一個更古老、更復雜的印記！
“這是……‘燼骨焚天符’的殘骸！” 易玄宸的聲音帶著一絲難以置信的驚駭，指尖的真氣光芒劇烈地波動了一下，“一種早已失傳的、極其歹毒的禁術！以生魂為薪，燃骨為火，獻祭給……某個存在！但這個圖騰……” 他的指尖停在一個被火焰枯骨刻意覆蓋、扭曲的角落，“這裡，被人為地修改過！加入了……枯井下那種汙穢的邪氣源頭！”
他猛地看向凌霜，眼神銳利如刀：“這修改的手法，帶著一種……陰冷的、非人的氣息。絕非尋常術士所能為！凌霜，你惹上的東西，遠比想象中更棘手！這邪術師，恐怕只是個幌子，或者……被更強大的東西利用了！”
凌霜的心沉了下去。果然，柳氏背後，還有更深的水！那個“寒淵使者”……難道與這修改過的禁術有關？她強壓下心頭的震動，追問：“燼骨焚天符？是什麼？”
“一種傳說中能溝通‘深淵’的禁忌符文，代價是獻祭大量生靈。” 易玄宸的聲音低沉，帶著一絲寒意，“王朝律法明令記載，任何涉及此符者，株連九族！它早已失傳數百年，沒想到……竟以這種被汙染、被利用的形式重現人間。” 他頓了頓，目光深深地看著凌霜，“你解析它了？”
凌霜點頭：“強行探入，傷到了神識，但……摸到了一點門道。這符文的核心運轉，需要特定的‘引子’和‘陣眼’。貧民窟那些靈鳥，恐怕只是第一步，用來……測試？或者收集某種能量？”
“引子……陣眼……” 易玄宸喃喃自語，眉頭緊鎖，似乎在腦海中飛速檢索著什麼。片刻後，他眼中閃過一絲明悟，看向凌霜的眼神更加複雜：“我明白了。這邪術的目標，恐怕不只是靈鳥。它在……積蓄力量，準備進行一次更大規模的獻祭！而那引子和陣眼……” 他猛地抬頭，目光如電般射向窗外那片被暮色籠罩的院牆角落，“恐怕就在附近！”
就在他話音落下的瞬間——
“嗤啦！”
