易玄宸指尖拂過符紙，柳氏的字跡在火光下扭曲如蛇：寒淵使者，守淵人血脈已除，玉佩為憑。”
凌霜的妖力在血脈中沸騰，幾乎要衝破皮囊：玉佩……我孃的遺物？”
他突然扣住她手腕，力道沉穩如山：夫人，凌雪不能留。”
馬廄外傳來鐵甲碰撞聲，他低語在耳畔響起：想見見真正的寒淵嗎？”
雪狸從陰影中竄出，口中叼著的玉佩，在火把下泛著詭異的幽藍。
火把的光影在斑駁的土牆上瘋狂舞蹈，將易玄宸修長的手指映照得如同枯骨。他指尖輕柔地拂過那張被凌霜鮮血暈染的符紙，動作帶著一種近乎褻瀆的專注。符紙粗糙的纖維摩擦著指腹，上面柳氏那熟悉的、帶著幾分跋扈的簪花小楷，在跳躍的火光下卻顯得異常猙獰，每一筆一劃都像扭曲的毒蛇，在紙面上無聲地嘶鳴。
寒淵使者，守淵人血脈已除，玉佩為憑。”
他低聲念出，聲音平靜得沒有一絲波瀾，卻像冰冷的鑿子，狠狠鑿在凌霜早已千瘡百孔的心上。每一個字都帶著淬毒的寒意，順著血脈直刺向她靈魂深處那最隱秘、最柔軟的角落。
守淵人血脈……已除……”
凌霜的嘴唇無聲地翕動著，重複著這五個字。一股腥甜猛地湧上喉嚨，又被她死死嚥了回去。符紙上那刺目的“玉佩為憑”四個字，如同燒紅的烙鐵，燙得她眼球生疼。母親蘇氏臨終前緊攥在手中、被她視若珍寶、貼身藏了十多年的那枚溫潤玉佩，瞬間在腦海中浮現出清晰的影像——那上面似乎刻著某種極其繁複、難以辨認的古老紋路，此刻想來，竟隱隱與這符紙上扭曲的“寒淵”二字透出的氣息……隱隱相通？
玉佩……”她終於找回了自己的聲音，嘶啞得如同砂紙摩擦，每一個字都帶著胸腔裡壓抑不住的劇痛，“……我孃的遺物？”
這問句裡沒有疑問，只有一種被徹底碾碎的絕望和滔天的憤怒。原來母親至死守護的，不是什麼尋常的念想，而是指向她死亡兇手的鐵證！是柳氏勾結那個所謂的“寒淵使者”，為了這“守淵人血脈”，為了這枚玉佩，才殘忍地灌下毒藥，奪走了一個年輕母親的生命！而她，凌霜，竟是將這沾滿母親血淚的證物，貼身藏了這麼多年！
“嗡——”
體內那股剛剛被強行壓制的妖力，如同被投入滾油的冷水，瞬間轟然炸開！不再是燒紅的鐵絲，而是沸騰的岩漿！一股狂暴、灼熱、帶著毀滅氣息的力量，不受控制地在她經脈中奔湧衝撞，所過之處，筋脈劇痛欲裂，皮膚下彷彿有無數細小的火焰在瘋狂竄動，幾乎要衝破這具脆弱的凡人軀殼！她的瞳孔驟然收縮，金紅色的翎羽虛影在眼底深處瘋狂閃爍、旋轉，幾乎要破體而出！周圍的空氣驟然變得灼熱、稀薄，火把的火焰猛地向上拉長、扭曲，發出“呼呼”的怪響，馬廄裡殘存的草屑灰塵被無形的力量捲起，在空中瘋狂飛舞。
“夫人！”
易玄宸的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的威嚴，瞬間穿透了凌霜被仇恨和妖力雙重侵蝕的意識。就在她即將徹底失控的前一剎那，一隻冰冷而沉穩的大手，如同鐵鉗般驟然扣住了她的手腕！
那力道恰到好處，沉穩如山，帶著一種奇異的、彷彿能撫平一切躁動的力量。一股微弱卻精純至極的氣息，順著他的手掌，悄無聲息地渡入凌霜狂暴的經脈之中。那氣息並不磅礴，卻異常堅韌，如同投入沸騰熔岩中的寒鐵，瞬間在她體內狂亂的妖力洪流中開闢出一條狹窄的通道，強行梳理、引導、安撫。
凌霜渾身劇震，眼底瘋狂旋轉的金紅翎羽虛影猛地一滯，如同被無形的鎖鏈勒住。她難以置信地抬起頭，撞進易玄宸那雙深不見底的眼眸。那裡面沒有驚慌，沒有畏懼，只有一片深潭般的平靜，以及……一絲極其隱晦的、彷彿洞悉一切的瞭然。那平靜之下，似乎蘊藏著遠比她想象的更加深沉的力量和秘密。
“夫人，”他的聲音再次響起，低沉而清晰，每一個字都像冰珠落在玉盤上，帶著不容置疑的決斷，“凌雪，不能留。”
他微微側首，目光投向角落裡那團爛泥般的身影。凌雪早已被這接二連三的變故徹底嚇傻了，連尖叫都發不出來，只剩下喉嚨裡嗬嗬的、如同破風箱般的抽氣聲，身體篩糠般抖動著，眼神空洞，徹底失去了神采。她聽到了柳氏的名字，聽到了“守淵人血脈”，聽到了“玉佩為憑”，這些碎片化的資訊在她混亂的腦海中瘋狂碰撞，卻再也無法拼湊成任何有意義的念頭，只剩下最原始的、對死亡的恐懼。
易玄宸的話語如同冰冷的判決。凌雪不能留。為什麼？因為她聽到了不該聽的東西？因為她知道了柳氏與“寒淵”的勾結？還是因為……她本身，就是這樁血案中某個微不足道卻又必須抹去的環節？凌霜的心猛地一沉，一股寒意從脊椎骨直竄頭頂。易玄宸的態度，太冷靜，太果斷，彷彿處理一件早已預知的麻煩。他對“寒淵”的瞭解，似乎遠不止他之前透露的“王朝禁地”那麼簡單！
就在這時——
“哐當！哐當！”
一陣沉重、整齊、帶著金屬撞擊聲的腳步聲，由遠及近，清晰地穿透了馬廄腐朽的木板門，在死寂的夜裡顯得格外刺耳。是巡夜的府兵？還是……易玄宸帶來的人？這腳步聲來得太快，太巧合，彷彿是某種訊號，又像是某種圍獵的開始。
易玄宸扣住凌霜手腕的手指，幾不可察地收緊了一瞬。他猛地低下頭，溫熱的呼吸帶著一種奇異的、混合著冷冽松香和淡淡血腥的氣息，拂過凌霜冰涼的耳廓。那聲音壓得極低，如同情人間的呢喃，卻帶著一種足以凍結靈魂的寒意和誘惑：
“想見見真正的寒淵嗎？”
真正的寒淵？
凌霜的心臟彷彿被一隻無形的手狠狠攥住！這四個字如同驚雷在她腦海中炸響！他竟然……主動提及？還帶著邀請的意味？他到底是什麼人？他接近她，幫助她，究竟是為了什麼？難道他口中的“易家先祖曾是守淵人的護衛”，僅僅是一個幌子？他真正的目的，難道就是這“寒淵”？還有他此刻對凌雪的態度，這突如其來的“援兵”……一切的一切，都指向一個更加幽深、更加危險的漩渦！
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