燭火在凌霜指尖跳躍，映得她半邊臉明，半邊臉暗。凌雪蜷縮在牆角，華貴的錦裙沾滿塵土，方才的囂張被碾碎成一片驚恐的碎片。那聲“柳氏買通產婆”的嘶喊，像一把淬毒的匕首，狠狠扎進凌霜（燼羽）混亂的意識深處。
“你說什麼？”凌霜的聲音很輕，輕得像一片羽毛，卻帶著凍徹骨髓的寒意。她緩緩蹲下身，目光如實質的冰錐，釘在凌雪慘白的臉上。體內屬於凌霜的殘魂在劇烈翻湧，那些被刻意塵封的、關於生母蘇氏模糊而溫暖的記憶碎片，此刻被這血淋淋的真相狠狠撕裂，劇痛席捲而來，幾乎要將她新生的妖魂也撕碎。
“我…我說的是真的！”凌雪被她眼中的寒光懾住，身體抖得更厲害，語無倫次，“那年…那年孃親剛進門，就…就找了城西的劉婆子！產婆！她…她收了柳氏的銀子，在孃親生你的時候…在接生盆裡…放了…放了汙穢的東西！還有…還有偽造的‘野男人’信物！爹爹…爹爹親眼看到的…他當時就瘋了眼…把孃親…把孃親關進了柴房…” 她語無倫次，每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在凌霜心上。
燼羽的妖魂本能地感知到宿主意識的崩潰邊緣，一股暴戾的氣息不受控制地瀰漫開來。燭火猛地一躥，發出“噼啪”的爆響，燈芯瞬間被一股無形的力量壓得彎曲，幾乎熄滅。屋內光線驟暗，只有凌霜眼中那一點金紅翎羽的虛影，在昏暗中灼灼燃燒，妖異而危險。
“汙穢的東西…野男人的信物…”凌霜低聲重複著，每一個字都像從齒縫裡磨出來，帶著血腥味。她彷彿看到那個畫面：冰冷的產房，虛弱的母親，柳氏藏在袖口猙獰的笑，還有那個被收買的產婆，將莫須有的罪證塞進母親的手中…而她的生父凌震山，那個曾將她高高舉過頭頂的男人，是如何用冰冷的眼神，將她們母女一同打入地獄？
“所以…所以孃親才會…才會…”凌霜的聲音哽住，巨大的悲憤與恨意如同岩漿在胸腔裡奔湧、衝撞。她死死攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心，刺破皮膚，滲出帶著淡淡青氣的血珠。屬於綵鸞的妖力與凌霜刻骨的仇恨在這一刻徹底交融，化作一股毀滅性的力量在她體內咆哮。她猛地抬起頭，眼中金紅光芒大盛，死死鎖定凌雪：“柳氏呢？她現在在哪？！”
凌雪被她眼中非人的光芒徹底嚇傻，尖叫著往後縮：“別…別殺我！我…我不知道！我真的不知道孃親現在在哪！她…她今天去城外…城外的清虛觀…去…去給三皇子祈福！求…求你放過我！”
“清虛觀…”凌霜低念著這個名字，眼中殺意翻騰。柳氏以為躲到道觀就安全了嗎？以為向三皇子搖尾乞憐就能洗刷罪孽？她緩緩站起身，周身瀰漫的妖氣讓空氣都變得粘稠沉重。牆角凌雪身邊的燭火，“嗤”的一聲，徹底熄滅，只餘一縷青煙。凌雪在絕對的黑暗中，只聽到一聲冰冷到極致的低語，彷彿來自九幽：“你的命，暫時留著。等柳氏回來，我親自來取。”
話音未落，凌霜的身影已如鬼魅般消失在門外的夜色中，速度快得只留下一道殘影。雪狸不知何時從角落竄出，警惕地看了癱軟在地的凌雪一眼，隨即化作一道白光，追著凌霜的方向而去。
城外清虛觀，建在半山腰，夜色中飛簷斗拱如同盤踞的巨獸。觀內燈火通明，隱約傳來誦經聲和檀香氣。柳氏一身素淨道袍，正跪在蒲團上，對著三清神像唸唸有詞。她今日特意來此，一是為凌雪的“痴傻”向三皇子表達“痛心疾首”，二是想借祈福之名，再次向三皇子暗示易玄宸的“妖妻”之禍，離間他們。
“無量天尊…信女柳氏，願以誠心，為三皇子殿下祈福，願殿下龍體康泰，慧眼識人，莫被妖邪所惑…”她口中虔誠，眼底卻閃爍著算計的寒光。她已打聽到凌霜被凌雪綁架的訊息，本想坐視凌霜被凌雪折磨死，沒想到凌雪那個蠢貨竟然自己送上門去，還被打成那樣！她心中暗罵凌雪無能，卻又隱隱覺得不安——凌霜那個“孽種”，怎麼會突然變得如此可怕？連凌雪都制不住她？
就在她心思電轉之際，觀外突然傳來一陣騷動。緊接著，一個道童慌慌張張跑進來，撲通跪在她面前：“夫人！不好了！觀…觀外…觀外來了個女鬼！”
“胡說八道！”柳氏厲聲呵斥，心頭卻猛地一跳，一股不祥的預感湧上心頭。她強作鎮定：“什麼女鬼？定是哪個山野村婦胡鬧，叫人轟走便是！”
“轟…轟不走啊！”道童帶著哭腔，“那…那女子穿一身黑衣，臉…臉看不清，站在觀門口，周身冒著黑氣！我們觀裡的護法符咒…靠近她就自燃了！她…她要見您！說…說有‘故人’的信！”
“故人？”柳氏臉色瞬間煞白，一個名字如同驚雷在她腦中炸開——凌霜！除了那個死而復生的孽種，還有誰會找她？還敢在清虛觀門口鬧事？她猛地站起身，指尖冰涼：“她…她一個人？”
“還…還帶著一隻…一隻白貓，眼睛…眼睛是綠的！”
雪狸！柳氏只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。她強撐著，聲音發顫：“去…去請觀主！快！就說…就說有妖物作祟！” 她轉身就想從後門溜走，卻聽一個冰冷、毫無感情的聲音，清晰地從大殿門口傳來，帶著一絲嘲弄：
“柳氏，‘妖物’？你怕是搞錯了。比起某些人面獸心的東西，我倒是‘坦蕩’得很。”
柳氏猛地回頭，只見大殿門口，不知何時站著一個女子。一身洗得發白的粗布黑衣，身形纖細，卻帶著一種令人心悸的壓迫感。夜色與殿內的陰影彷彿都向她匯聚，讓她大半張臉隱在黑暗中，只有一雙眼睛，在昏暗的光線下，清晰地映出兩點妖異的金紅光芒，如同地獄的火種，死死地鎖定了她。
“凌…凌霜？！”柳氏失聲尖叫，腿一軟，幾乎癱倒在地。她怎麼敢？她怎麼敢找到這裡來？！
“‘孽種’還活著，是不是很意外？”凌霜（燼羽）一步步走進大殿，每一步都踏在柳氏的心尖上。她的聲音不高，卻帶著一種穿透靈魂的冰冷，“更意外的，恐怕是凌雪那個蠢貨，把你們當年做的‘好事’，都吐出來了吧？買通產婆，誣陷我生母不貞…柳氏，你的心，是黑的，還是早就被狗吃了？”
“你…你胡說！”柳氏色厲內荏地反駁，聲音卻抖得不成樣子，“凌雪那個瘋子的話你也信？她…她就是嫉妒你！嫉妒你…你…”她一時語塞，嫉妒凌霜什麼？嫉妒她被易玄宸看中？嫉妒她“死而復生”？似乎都荒謬無比。
“嫉妒？”凌霜發出一聲短促而尖銳的冷笑，像夜梟的啼鳴，刺得人耳膜生疼。她猛地欺近柳氏，速度快得只在柳氏眼中留下一道殘影。一隻手如同鐵鉗般扼住了柳氏的喉嚨，將她整個人狠狠摜在冰冷的神像底座上！
“呃啊——！”柳氏只覺得喉骨欲裂，窒息感瞬間淹沒了一切。她驚恐地瞪大眼睛，近在咫尺的，是凌霜那張在陰影中扭曲的臉，還有那雙燃燒著金紅火焰、毫無人類情感的眸子。那不是人的眼睛！是妖！是鬼！
“我生母蘇氏，溫婉賢淑，待你如姐妹！你呢？你如何待她？如何待我？”凌霜的聲音如同九幽寒風，每一個字都帶著凌厲的殺意，直接灌入柳氏的腦海，“買通產婆，汙她清白！逼死她！又將我視為眼中釘，肉中刺！亂葬崗的雪那麼冷，屍堆那麼臭，柳氏，你午夜夢迴，可曾見過我生母的冤魂？可曾怕過我來索命？！”
扼住喉嚨的力量在加重，柳氏感覺眼前發黑，舌頭不由自主地伸出來，臉上青筋暴起。她拼命掙扎，雙手徒勞地抓撓著凌霜的手臂，卻如同撼動山石。絕望中，她看到凌霜眼中那金紅的翎羽虛影越來越清晰，一股源自靈魂深處的恐懼徹底攫住了她。
“救…救命…觀主…救命…”她只能發出嗬嗬的、漏氣般的哀鳴。
就在柳氏即將窒息的瞬間，一道凌厲的劍光如同閃電般劈開殿內的昏暗，帶著清冷的道韻，直刺凌霜的後心！同時，一個蒼老而威嚴的聲音響起：“何方妖孽，敢在清虛觀撒野！還不速速放開柳施主！”
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