槐安巷的死寂比棺材鋪裡的腐氣更沉重。凌霜立在破屋中央，指尖那簇金紅妖火跳躍著，將王婆那張青灰僵硬的臉映照得愈發猙獰。火焰舔舐著空氣，發出細微的噼啪聲，像毒蛇吐信。她俯身，避開王婆脖頸上那道深可見骨的烏黑爪痕，目光銳利如刀，掃過這具被邪祟奪命的軀殼。
“滅口…滅得真快。”凌霜的聲音冷得像冰碴，每一個字都淬著恨意。她翻動王婆那雙枯瘦的手，指甲縫裡殘留著黑泥和一絲若有若無的、類似檀香的氣息。這氣息，與柳氏閨房常用的薰香截然不同，卻帶著一種難以言喻的陰冷。
她的目光最終落在王婆緊攥的、早已僵硬的右手。用力掰開那冰冷的指節，一小塊被體溫浸潤得溫潤的、殘缺的玉片落入掌心。觸手冰涼，卻有一股微弱卻清晰的暖流，順著指尖瞬間竄入她的血脈！
“嗡——”
凌霜渾身劇震！掌心那簇妖火猛地暴漲，瞬間將玉片包裹。金紅的光焰中，玉片表面那些原本模糊的、如同雲霧繚繞的古老紋路驟然亮起！光芒並非來自火焰，而是玉片自身在共鳴！一種源自靈魂深處的悸動，帶著刻骨的熟悉與悲愴，狠狠撞進她的意識。
“娘…”一聲壓抑到極致的嗚咽從她喉嚨深處溢位。這玉片！這紋路！與她貼身珍藏的那半塊生母遺物，竟嚴絲合縫！兩塊玉片在妖火中自動飛旋，彼此吸引，在空中發出清越的嗡鳴，拼合成一塊完整的、溫潤無瑕的玉佩。玉佩中央，一隻栩栩如生的、展翅欲飛的綵鸞虛影，在金紅火焰的映照下，彷彿活了過來，翎羽流光溢彩，帶著一種神聖而哀傷的氣息。
“守淵人血脈…”凌霜喃喃自語，死死盯著玉佩中央的綵鸞圖騰。柳氏信中提到的“守淵人血脈”，竟是真的！她的生母蘇氏，並非什麼不貞的罪婦，而是與這“寒淵”有著千絲萬縷聯絡的“守淵人”？那柳氏口中的“邪祟”，所謂的“不貞”，不過是凌震山和柳氏為了掩蓋真相、謀奪蘇氏身份或與寒淵相關之物而編造的彌天大謊！
恨意如同火山噴發，幾乎要將她的理智焚燬。原來，她身上流淌的，是被親生父親視為“孽種”的、高貴的守淵人血脈！原來，她孃的死，是一場精心策劃的謀殺！
就在這時，破屋那扇搖搖欲墜的木門，被一股陰冷的風猛地推開！
“吱呀——”
寒意夾雜著濃烈的血腥氣湧入。易玄宸的身影出現在門口，他臉色凝重，目光掃過屋內狼藉，最終落在凌霜手中那塊完整玉佩上，瞳孔驟然收縮。
“找到了？”他快步走近，聲音低沉急促，“凌府出事了。柳氏瘋了。”
凌霜猛地抬頭，眼中金紅翎羽的虛影瘋狂閃爍：“瘋了？”
“就在半個時辰前，”易玄宸語速極快，“柳氏在佛堂前突然發狂，狀若瘋魔，嘶吼著‘有鬼索命’，抓撓自己的臉，滿地打滾。凌震山驚怒交加，請了城中所有名醫都束手無策。現在，整個將軍府亂成一鍋粥。”
瘋魔？索命？凌霜心中冷笑。柳氏心狠手辣，絕非脆弱之人。這瘋魔來得如此蹊蹺，時機又如此巧合——恰恰在她找到王婆、拼合玉佩之後！是心虛到了極致，還是…另有蹊蹺？
“她看到了什麼？”凌霜的聲音帶著一絲冰冷的探究。
“沒人知道。”易玄宸搖頭，“她只反覆唸叨著幾個字…‘火…火鳥…燒起來了…還有…玉…玉在發光…’”
火鳥？玉在發光？凌霜心頭劇震！她下意識地看向手中那塊在妖火映照下熠熠生輝的玉佩，中央的綵鸞虛影彷彿在回應她的心緒，光芒流轉。難道…柳氏的瘋魔，與她剛剛拼合玉佩、妖力異動有關？是玉佩的力量，還是她身上彩鸞燼羽的妖魂，跨越了空間，讓那作惡多端的繼母感到了恐懼？
“凌震山呢？”凌霜追問。
“守在他夫人身邊，暴怒如狂，下令封鎖訊息，同時…已經暗中派人去請鎮邪司的人了。”易玄宸的目光變得異常銳利，“鎮邪司的人一旦介入，事情就麻煩了。他們只認‘邪祟’，不分青紅皂白。柳氏若一口咬定是你生母的‘鬼魂’索命，或者…直接把矛頭指向你…”
指向她？凌霜嘴角勾起一抹冰冷的弧度。指向一個被他們親手殺死、棄屍亂葬崗的“孽種”？還是指向一個剛剛在亂葬崗“死而復生”的“怪物”？無論指向誰，對凌震山和柳氏來說，都是轉移視線、掩蓋真相的絕佳藉口！
“鎮邪司…”凌霜咀嚼著這三個字，眼中殺機畢露。這群以除魔衛道為名、行排除異己之實的鷹犬，一旦被凌震山利用，將成為她復仇路上最棘手的障礙。
“我們必須趕在鎮邪司之前，見到柳氏。”凌霜果斷道，將玉佩緊緊貼身收好，那溫潤的觸感彷彿帶著生母的餘溫，讓她狂暴的心緒稍稍平復，“她瘋魔之時，神志最不清醒，或許能撬開她的嘴，問出更多關於我娘、關於寒淵、關於當年真相的隻言片語！”
易玄宸點頭：“凌府現在戒備森嚴，尤其是內院。但柳氏發狂的佛堂，位於府邸西北角，相對偏僻，有一處廢棄的柴房後牆，年久失修，是個突破口。”
“走！”凌霜不再猶豫，掌心妖火收斂，身形如鬼魅般掠出破屋，融入濃稠的夜色。易玄宸緊隨其後。
夜色如墨，將軍府高大的圍牆在黑暗中如同沉默的巨獸。兩人如同兩道無形的影子，無聲無息地掠過屋簷，避開巡邏的家丁，精準地落在那處廢棄的柴房後。易玄宸指尖微動，一道幾乎看不見的勁風拂過，幾塊鬆動的磚石被悄然移開，露出一個僅容一人透過的狗洞。
凌霜毫不猶豫地矮身鑽入。易玄宸緊隨其後，動作同樣迅捷無聲。
