晨光透過窗欞，在易府別院的青磚地上投下細碎的光斑。凌霜坐在椅上，看著侍衛將昏迷的柳家家奴拖下去，指尖還殘留著昨夜握玉佩時的清涼感。雪狸蜷在她膝頭，不時用鼻尖蹭她的手，像是在安撫她尚未平復的心緒。
“易府的暗衛會盯著他，若柳家敢來要人，正好讓他們露出更多馬腳。” 易玄宸的聲音從門口傳來，他今日換了一身月白常服，褪去了昨夜的冷硬，倒添了幾分溫潤，只是眼底的銳利絲毫未減，“方才暗衛來報，柳氏的大哥柳成峰，已動用京營的人脈，派人在別院附近探查你的底細。”
凌霜指尖微頓，低頭撫摸雪狸的絨毛：“京營的人？柳家倒真捨得下血本。” 她想起昨日家奴招認的話 —— 柳家與寒淵使者的聯絡，全靠一個遊走於京城黑市的 “貨郎”，那貨郎每月初一在西市的破廟交貨，柳家會將 “供奉” 交給貨郎，再由貨郎轉交給寒淵使者。這便是她從家奴口中挖出來的關鍵資訊，解答了 “柳氏如何接觸寒淵勢力” 的小伏筆，可這 “貨郎” 的真實身份，仍藏在迷霧裡。
易玄宸走到桌前，將一杯熱茶推給她：“京營統領是柳成峰的拜把兄弟，不過他也不敢明著與我作對，派來的只是幾個外圍探子。” 他頓了頓，目光落在她膝頭的雪狸身上，“你打算如何應對？”
凌霜抬眼，眼底閃過一絲冷光：“既然是探子，自然要讓他們‘看’到該看的。” 她起身走到窗邊，指著院外那片茂密的竹林，“午時會有賣菜的農戶經過，我讓雪狸引探子去竹林，再用幻術造個‘孤女縫補衣物’的假象，讓他們以為我只是個普通的逃難女子。”
易玄宸挑眉，眼中閃過一絲讚許：“倒是比我想的周全。” 他從袖中掏出一塊刻著 “易” 字的玉佩，放在桌上，“若遇到麻煩，憑這塊玉佩去找京營的副統領，他欠我一個人情。”
凌霜拿起玉佩，指尖觸到冰涼的玉面，突然想起生母的火焰紋玉佩 —— 兩塊玉佩的質地竟有些相似，都是極罕見的寒玉。她抬頭看向易玄宸，想問什麼，卻見他已轉身走向門口：“午時我會讓人盯著京營的動靜，你放心。” 話音未落，人已消失在門外，只留下淡淡的檀香縈繞在屋內。
午時剛過，院外果然傳來輕微的腳步聲。雪狸從凌霜膝頭跳下，悄無聲息地溜到院門邊，對著竹林的方向低叫了兩聲。凌霜坐在窗邊的矮凳上，手中拿著針線，假裝縫補一件舊衣，眼角的餘光卻緊緊盯著門外。
片刻後，兩個穿著粗布短打的男子出現在竹林邊緣，探頭探腦地往院內看。雪狸突然衝出去，在竹林裡繞了一圈，故意留下一串腳印。兩個探子對視一眼，悄悄跟了上去。
凌霜指尖泛起微弱的金紅光，妖力順著窗欞飄出，在竹林外圍織了一層薄薄的幻術 —— 探子眼中看到的，是一個穿著灰布衣裙的女子，正坐在竹林邊的石頭上縫補衣物，神情怯懦，與 “妖物” 二字毫無關聯。
“只是個普通女子，柳大人是不是太多心了？” 其中一個探子嘀咕道。
另一個探子皺眉：“可柳大人說，這女子眼神不對勁，讓咱們仔細查。” 他盯著 “凌霜” 的背影看了半晌，見對方始終只是縫補衣物，沒有任何異常，最終嘆了口氣，“走吧，別被易府的人發現了，不然統領那邊不好交代。”
待探子走遠，凌霜才收回妖力，指尖的金紅光漸漸褪去。雪狸從竹林裡跑回來，嘴裡叼著一根染著墨色的布條 —— 那是探子腰間的繫帶，上面還沾著京營特有的墨汁。凌霜拿起布條，眼底閃過一絲冷意：柳成峰倒是真敢，竟讓京營的人來查易府的人，這是把 “找死” 二字刻在臉上了。
正思索間，院外傳來敲門聲，是易府的侍女提著一個硃紅的木箱走來：“凌姑娘，這是夫人的嫁衣，大人讓小的送來，您試試是否合身。”
凌霜心中一震，看著那隻雕著鸞鳥紋樣的硃紅木箱，竟有些恍惚。她活了兩世（一世為人，一世半人半妖），從未想過自己會有穿嫁衣的一天 —— 從前在將軍府，她是人人唾棄的 “孽種”，連一件新衣服都穿不上；如今成了半人半妖的怪物，卻要穿上嫁衣，嫁給一個只為 “交易” 的男人。
侍女開啟木箱，一件正紅色的嫁衣映入眼簾。嫁衣的領口和袖口都繡著金紅相間的鸞鳥紋，鸞鳥的翎羽栩栩如生，竟與燼羽的羽毛有幾分相似。凌霜伸手觸控嫁衣的面料，是極珍貴的雲錦，指尖傳來細膩的觸感，與她過去穿的粗布衣裙形成鮮明對比。
“姑娘，我幫您試穿吧？” 侍女笑著說。
凌霜點頭，任由侍女幫她換上嫁衣。當銅鏡裡映出那個穿著紅衣的女子時，她竟有些認不出自己 —— 鏡中的人眉眼冷冽，眼底藏著化不開的恨意，可紅色的嫁衣卻襯得她皮膚雪白，添了幾分不屬於她的柔媚。
“姑娘生得真好看，穿上這嫁衣，定能讓大人滿意。” 侍女由衷地讚歎道。
凌霜沒有說話，只是盯著鏡中的自己。她想起亂葬崗的那場雪，想起燼羽虛弱的聲音，想起柳氏的冷笑和凌震山的冷漠 —— 她嫁入易府，本是為了借易玄宸的勢復仇，可此刻看著鏡中的嫁衣，心中竟湧起一絲莫名的情緒，像是孤獨，又像是茫然。
就在這時，雪狸突然從門外跑進來，嘴裡叼著一根殘破的翎羽 —— 那是一根金紅色的翎羽，邊緣有些焦黑，正是燼羽的折翎。雪狸將折翎放在凌霜腳邊，仰頭對著她低吼，像是在提醒她什麼。
凌霜彎腰撿起折翎，指尖剛觸到翎羽，突然感到一股灼熱的力量順著指尖蔓延開來。她腰間的火焰紋玉佩突然發燙，從衣襟裡滑了出來，與折翎貼在一起。兩道光芒同時亮起 —— 玉佩的白光與折翎的金紅光交織在一起，在銅鏡上投下一道奇異的影子，那影子竟像是一隻展翅的綵鸞，翅膀上還帶著火焰般的紋路。
凌霜瞳孔驟縮，體內的妖力突然躁動起來，意識深處傳來燼羽的聲音，比往日更清晰：“這根翎羽，是我當年在寒淵邊與獵妖師打鬥時落下的…… 凌霜，你生母的玉佩，其實是守淵人的‘引火玉’，能引動燼火的力量。”
“引火玉？” 凌霜在心中追問，“那你與守淵人，到底是什麼關係？”
燼羽的聲音卻突然變得模糊：“我…… 記不清了…… 只記得寒淵裡有東西在召喚我，也在召喚你……” 話音未落，聲音便徹底消失，玉佩和折翎的光芒也漸漸褪去，只留下一絲微弱的餘溫。
凌霜握著折翎，怔怔地看著鏡中的自己。她終於解答了一個伏筆 —— 生母的玉佩是守淵人的引火玉，能與燼羽的妖力共鳴，可新的謎團又浮現出來：燼羽為何會在寒淵邊與獵妖師打鬥？寒淵裡召喚她和自己的，到底是什麼？
侍女見她臉色不對，連忙問道：“姑娘，您沒事吧？”
凌霜搖搖頭，將折翎藏進袖中，對著銅鏡裡的自己輕聲說：“我沒事。” 可只有她自己知道，此刻心中翻湧的，是比恨意更復雜的情緒 —— 她嫁入易府，到底是為了復仇，還是為了找到這些謎團的答案？又或是，她只是想逃離那份深入骨髓的孤獨？
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