燭火在書房內不安地跳躍，將凌霜的身影拉得細長，又狠狠摁在冰冷的地磚上。空氣裡瀰漫著易府特有的沉水香，此刻卻壓不住那薄薄信紙上透出的、屬於另一個世界的陰冷。指尖一遍遍撫過柳氏那筆跡扭曲的字——“寒淵使者”、“守淵人血脈”、“蘇氏的玉佩”——每一個詞都像淬了冰的針，扎進她混沌的神經。
“寒淵……”她低聲咀嚼，舌尖嚐到一絲鐵鏽般的腥甜。體內，燼羽的妖魂似乎也被這名字觸動，一股灼熱感自丹田猛地竄起，瞬間燒穿了四肢百骸。她悶哼一聲，下意識攥緊了胸口那塊半枚玉佩。冰涼的觸感剛剛貼上滾燙的掌心，異變陡生！
玉佩深處，一點微弱卻執拗的幽藍光芒倏然亮起，如同沉睡千年的寒冰被喚醒。光芒並不刺眼，卻帶著一種穿透靈魂的涼意，順著她的手臂經脈逆流而上，直衝眉心。剎那間，書房內所有燭火“噗”地一聲，齊齊熄滅，只餘窗外慘淡的月光，將屋內的一切籠罩在一片詭譎的青灰之中。
那幽藍的光並未消失，反而在她掌心懸浮，如同一滴凝固的、有生命的寒露。光芒中，無數細碎的、無法理解的符文碎片飛速流轉、重組，最終勾勒出一個模糊的輪廓——那似乎是一扇巨大、冰冷、刻滿古老紋路的石門，門後是無盡的黑暗與死寂。一股源自血脈深處的、近乎本能的悸動與恐懼，毫無徵兆地攫住了她。這扇門……她似乎在哪裡見過？不，是她的身體，她的靈魂，在恐懼著它！
“呼……”
一聲極輕的、帶著檀香氣息的吐息，如同投入死水的石子，瞬間打破了這令人窒息的寂靜。
凌霜猛地抬頭，瞳孔因驚駭而收縮。不知何時，易玄宸竟無聲無息地站在了書案對面。他一身玄色常服，幾乎與陰影融為一體，唯有那雙眼睛，在昏暗的光線下亮得驚人，如同暗夜中蓄勢待發的獵鷹，精準地鎖定了她掌心那點幽藍，以及她臉上尚未褪盡的驚悸。
“易……大人？”凌霜的聲音乾澀得厲害，下意識將手往身後縮了縮。玉佩的光芒在她收攏手指的瞬間黯淡下去，如同受驚的螢火，徹底隱沒在黑暗裡。
易玄宸的目光並未離開她藏起的手，指尖在光滑的紫檀木摺扇上輕輕一點，發出一聲極輕微的“嗒”。“寒淵，”他開口，聲音平穩得聽不出情緒，卻帶著一種不容置疑的穿透力，“一個不該被輕易提及的名字。看來，柳氏給你的‘禮物’，比預想的更有趣。”他緩緩踱近一步，月光勾勒出他輪廓分明的側臉，那目光如同實質，彷彿要穿透她的皮囊，直視裡面糾纏的人魂與妖魄。“夫人似乎……對它很熟悉？”
凌霜的心臟在胸腔裡沉重地撞擊。他看見了！看見了玉佩的光，看見了那扇門的幻影！他究竟知道多少？易家先祖曾是“守淵人”的護衛……這句話突然在她腦中炸響，帶著冰冷的迴響。她強迫自己迎上他的視線，努力讓聲音保持平穩：“大人說笑了。一個瘋婆子的胡言亂語，一個不知來歷的舊物，怎會與那等禁地扯上關係？”她頓了頓，刻意將話題引向自己已知的安全地帶，“大人提過，易家先祖曾為守淵人效力？這寒淵……究竟是什麼地方？”
易玄宸停下腳步，摺扇“唰”地展開，又輕輕合攏，動作行雲流水，卻帶著一種無形的壓迫感。“一個埋葬秘密的地方，”他語調悠長，目光卻銳利如刀，在她臉上逡巡，“一個能讓人長生，也能讓人徹底瘋狂的地方。至於易家……”他嘴角勾起一抹極淡、卻意味深長的弧度，“先祖的職責，是守護。守護的代價，便是知曉一些不該被知曉的……禁忌。”他的視線最終落回她緊握的手上，那眼神彷彿在說：你掌心的玉佩，就是禁忌之一。
書房內的空氣彷彿凝固了，沉水香、寒玉殘留的冷意、以及兩人之間無聲的試探與交鋒，交織成一張無形的網。就在這令人窒息的沉默即將繃到極限時——
“砰！！！”
書房厚重的楠木門被一股蠻橫的力量狠狠撞開！木屑紛飛中，一個披頭散髮、雙目赤紅的女人如同地獄裡爬出的惡鬼，直直衝了進來！她手裡緊緊攥著一把寒光閃閃的菜刀，刀刃上還沾著黏稠的、暗紅色的液體，散發著濃烈的血腥氣。
“妖孽！害人精！還我女兒！還我凌家！”柳氏嘶聲咆哮，聲音扭曲變形，徹底失去了理智。她渾濁的眼睛死死釘在凌霜臉上，那裡面燃燒的不再是恨意，而是一種徹底瘋狂的毀滅欲。她顯然是瘋了，被接二連三的打擊、被凌霜的反擊、被抄家的恐懼，徹底逼瘋了！
凌霜瞬間繃緊了身體，體內燼羽的妖魂如同被點燃的火藥桶，轟然爆發！一股無形的氣浪以她為中心猛地擴散開去，將書案上的紙筆、硯臺震得紛紛落地。她眼中金紅翎羽的虛影一閃而過，周身散發出令人心悸的威壓。
易玄宸的反應更快。在柳氏衝入的剎那，他已如鬼魅般側身擋在凌霜身前，寬大的袖袍無風自動，一股凌厲至極的氣勁瞬間鎖定了柳氏持刀的手腕。
“夫人，”易玄宸的聲音冷得像冰，帶著一種居高臨下的審視，“你闖入易府，持刀行兇，該當何罪？”
柳氏卻彷彿沒看見他，也感覺不到那致命的威脅，她所有的感官都被凌霜佔據了。“是你！是你這個妖孽！害得雪兒痴傻，害得凌家傾頹！是你！你和你那短命的賤人孃親一樣！都是災星！都是給寒淵送祭品的命！”她歇斯底里地尖叫著，口水順著嘴角流下，狀若瘋癲，“你娘就是個祭品！她早就該死！你也是！你們這該死的血脈！都該死！都該去給寒淵填命！”
“祭品……填命……”
這兩個詞如同兩道驚雷，狠狠劈在凌霜的天靈蓋上！她腦中“嗡”的一聲，彷彿有什麼東西徹底碎裂開來。生母蘇氏溫柔的臉龐、柳氏刻薄的冷笑、亂葬崗的風雪、玉佩的幽光、寒淵石門的幻影……無數碎片瘋狂旋轉、撞擊！原來如此！原來蘇氏的死，並非僅僅因為柳氏的構陷和凌震山的冷酷！她……她竟是祭品？是獻給那恐怖寒淵的犧牲？那自己呢？這所謂的“守淵人血脈”，究竟是榮耀，還是催命的符咒？
巨大的悲憤和滔天的恨意如同火山噴發，瞬間淹沒了她！體內燼羽的妖魂被這極端的情緒徹底引燃，一股灼熱狂暴的力量不受控制地在她經脈中奔湧！她掌心不受控制地凝聚起一點刺目的金紅色火苗，那火焰帶著焚盡萬物的氣息，幾乎要破體而出！
“凌霜！”易玄宸的低喝如同驚雷，帶著一絲不易察覺的急促。他猛地反手，一隻帶著薄繭、卻異常穩定的手掌，精準而有力地按在了她凝聚妖力的手腕上！
一股清涼、平和、卻又無比強大的力量瞬間順著手腕湧入，如同甘泉澆滅烈火，強行壓制住她體內即將失控的妖力洪流。那力量溫和，卻帶著不容抗拒的意志，瞬間將她從狂暴的邊緣拉了回來。
凌霜劇烈地喘息著，額頭上滲出細密的冷汗。掌心的火焰在易玄宸手掌覆蓋下，不甘地閃爍了幾下，終於熄滅。她抬起頭，撞進易玄宸深邃的眼眸。那裡面沒有責備，沒有恐懼，只有一片沉靜的幽潭，倒映著她此刻的狼狽與震驚，以及一絲……洞悉一切的瞭然。
“祭品……”易玄宸緩緩開口，聲音低沉，每一個字都清晰地敲打在凌霜心上，“看來，柳氏的瘋話，並非全是虛言。寒淵的陰影，比你我想的，都要更深。”他按在她手腕上的手微微用力，既是安撫，也是警告，“但現在，你需要冷靜。一個失控的‘夫人’，對易府，對你自己，都毫無益處。”
他的目光越過凌霜，落在地上已經癱軟、只剩下抽搐和嗚咽的柳氏身上，眼神冷冽如冰霜。“至於她……”易玄宸的聲音裡再無一絲溫度，“瘋狗，該關進籠子。”
凌霜順著他的目光看去。柳氏蜷縮在冰冷的地磚上，沾血的菜刀早已脫手，她嘴裡還在無意識地、含混不清地重複著：“祭品……填命……寒淵……蘇氏……”那扭曲的面容，在月光下顯得格外猙獰，又格外可悲。
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