凌府的夜，比易府更深沉，更壓抑。
那名心腹的慘叫聲彷彿還縈繞在樑柱之間，與濃重的血腥味混合在一起，鑽入凌震山的每一個毛孔。他像一頭受傷的困獸，在自己的書房裡來回踱步，每一次轉身都帶著無法平息的焦躁與恐懼。
那潰爛的傷口，那女人冰冷的話語，像烙鐵一樣燙在他的腦海裡。
“妖……她是妖……”
他喃喃自語，聲音嘶啞。征戰半生，他信奉的是刀劍與力量，是看得見、摸得著的權謀。可今晚，他第一次觸碰到了一個完全超出他認知範疇的世界。那個世界，以他的女兒凌霜為媒介，向他展露了最猙獰、最可怖的一角。
“砰！”
他一拳砸在書案上，名貴的紫檀木桌面發出一聲悶響，上面的筆架震得跳了起來，狼毫筆滾落在地。他不能再這樣下去！恐懼只會吞噬他，他必須反擊！可怎麼反擊？找道士？找鎮邪司？他不敢。這件事一旦捅出去，他凌家的臉面，他僅存的尊嚴，將徹底掃地。更重要的是，他不知道那妖物還有什麼樣的手段。
“吱呀——”
書房的門被推開，柳氏扶著門框，臉色蒼白地走了進來。她顯然是被剛才的動靜驚醒，身上只披了一件單薄的外衣，頭髮也有些散亂。
“老爺，這是怎麼了？深更半夜的……”她的聲音帶著一絲顫抖和不滿，但當她看清凌震山那張毫無血色的臉和地上的狼藉時，剩下的話全都堵在了喉嚨裡。
“出事了。”凌震山的聲音乾澀得像是砂紙在摩擦，“凌霜……那個賤人，她不是人。”
柳氏愣住了，隨即臉上浮現出鄙夷的神色：“老爺，你又嚇唬我。她不過是個失了勢的丫頭，能有什麼本事？是不是易玄宸那邊……”
“不是！”凌震山猛地打斷她，眼中佈滿了血絲，他一把抓住柳氏的手腕，力道大得讓她痛撥出聲，“我派去的人回來了……不，是半死不活地回來了。他的手臂……他的手臂被那賤人用妖法弄爛了！”
他語無倫次地將剛才發生的事情說了一遍，越說聲音越是顫抖，到最後，竟帶著一絲哭腔。一個在沙場上號令千軍的將軍，此刻竟像個無助的孩子。
柳氏起初的懷疑和不屑，在凌震山描述那詭異的傷口和凌霜冰冷的話語時，一點點變成了驚駭。她不是傻子，凌震山或許會誇大其詞，但那名心腹身上的傷，還有他回來時那股幾乎燻暈整個前院的惡臭，是做不了假的。
妖法……
這個詞像一道驚雷，在她腦中炸響。她想起凌霜入易府後種種反常的順利，想起福伯幾次三番的吃癟，想起聯姻宴上那憑空滑落的酒液……一樁樁，一件件，此刻都有了全新的、令人毛骨悚然的解釋。
“那……那我們怎麼辦？”柳氏的聲音也抖了起來，“她……她會不會來找我們報仇？”
“我不知道！”凌震山煩躁地甩開她的手，“我怎麼會知道！”
書房內陷入了死一般的寂靜，只有夫妻二人粗重的喘息聲。恐懼像一張無形的大網，將他們牢牢罩住。他們曾經欺凌、踩在腳下的那個女孩，如今已經變成了他們無法仰望、也無法抗衡的恐怖存在。
良久，還是柳氏先冷靜了下來。她雖然狠毒，但在絕境中，她比凌震山更能抓住那根唯一的救命稻草。
“老爺，”她咬著牙，眼中閃過一絲狠厲，“我們不能坐以待斃！兵權被削，朝中無人，我們現在是砧板上的肉。凌震山，你想想，現在還有誰能幫我們？”
凌震山茫然地抬起頭。
“三皇子！趙珩！”柳氏一字一頓地說道，“只有他！只要他肯在皇上面前為我們美言幾句，讓我們能喘過這口氣，我們就有機會！我們得求他！”
“求他？”凌震山苦笑一聲，“我們拿什麼求？如今的凌家，對他還有什麼利用價值？”
“有！”柳氏的眼中燃起一絲瘋狂的希望，“還有我孃家！我柳家在朝中雖不顯赫，但幾代經營，家底豐厚。我們給三皇子送一份‘厚禮’，一份讓他無法拒絕的厚禮！只要他點頭，一切就還有轉機！”
提到柳家，凌震山死寂的眼中終於有了一絲光亮。這是他目前唯一的出路了。
“好……好！”他像是抓住了救命稻草，“你明日就回孃家，讓你父親想辦法！一定要打動趙珩！”
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