晨曦熹微，天邊剛泛起一抹魚肚白，易府的後門便被悄然開啟。兩匹神駿的黑馬早已備好，不安地打著響鼻，口中撥出的白氣在清冷的空氣中凝成霧團。
凌霜和易玄宸翻身上馬，動作乾脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。凌霜回頭看了一眼這座承載了太多記憶與傷痛的府邸，硃紅的圍牆在晨光中顯得沉默而莊重。她沒有告別，因為最好的告別，是帶著勝利歸來。
“走。”
易玄宸低沉的聲音響起，他一拉韁繩，黑馬如離弦之箭般衝了出去。凌霜緊隨其後，兩道身影迅速融入了京城尚未甦醒的街巷，向著城門的方向疾馳而去。
風聲在耳邊呼嘯，捲起路邊的枯葉。易玄宸的傷勢並未痊癒，劇烈的顛簸牽動著傷口，一陣陣隱痛從背後傳來，讓他握著韁繩的手指關節微微泛白。但他只是咬緊牙關，眼神銳利如鷹，始終盯著前方。他知道，他們現在是在與趙珩賽跑，一刻也不能停。
凌霜的心同樣懸著。她一手控著韁繩，另一隻手緊緊攥著胸前的玉佩。那枚玉佩在離開京城後，光芒便已隱去，恢復了古樸的模樣，但凌霜能清晰地感受到，它與自己的血脈之間，建立起了一種奇妙的聯絡。它彷彿有了心跳，微弱卻堅定地搏動著，像一座燈塔，在迷霧中為她指引著寒淵的方向。
他們沒有走官道，而是選擇了一條更為崎嶇的近路，那是易玄宸憑藉記憶中的地圖找到的。穿過茂密的森林，越過冰封的溪流，馬蹄踏碎霜華，在寂靜的山野間留下一串串急促的印記。
行至半途，當他們穿過一片格外幽深的竹林時，凌霜忽然勒住了馬。
“怎麼了？”易玄宸立刻停下，警惕地環顧四周。
凌霜沒有回答，她的眉頭微蹙，感受著胸前玉佩的變化。“玉佩……它變熱了。”她低聲說。
易玄宸聞言，目光立刻落在她胸前的玉佩上。只見那枚古樸的玉佩，此刻正散發著肉眼可見的溫潤光澤，尤其是在那根羽毛符號的位置，光芒微微閃爍，彷彿在與什麼東西遙相呼應。
“有古怪。”易玄宸翻身下馬，抽出了腰間的長劍，“我們過去看看。”
凌霜也下了馬，將古劍橫於胸前。兩人一前一後，朝著玉佩光芒最盛的方向走去。竹林深處，霧氣繚繞，光線昏暗，四周靜得只能聽到他們自己的腳步聲和心跳聲。
穿過一片密集的竹海，眼前的景象豁然開朗。
那是一個小小的山谷，谷中霧氣比外界淡了許多，幾間簡陋的木屋錯落有致地建在山坡上，屋前開闢著一塊塊藥田，種著一些不認識的奇花異草。空氣中瀰漫著淡淡的草木清香，讓人心神一寧。
在木屋前的空地上，有十幾個人正在晨練。他們衣著樸素，皆是灰布短打，但動作卻整齊劃一，一招一式都蘊含著一種奇特的韻律，彷彿在與天地間的某種力量共鳴。他們的眼神沉靜而專注，身上帶著山野的質樸和一種久經磨礪的鋒芒。
看到凌霜和易玄宸的出現，那些人瞬間停下了動作，十幾道目光齊刷刷地射了過來，充滿了警惕和審視。
“來者何人？”一個為首的老者走了出來。他鬚髮皆白，面容清癯，但一雙眼睛卻亮得驚人，彷彿能洞穿人心。
易玄宸上前一步，抱拳行禮：“在下易玄宸，這位是凌霜姑娘。我等並無惡意，只是路過此地，察覺到異樣，特來探查。”
老者的目光在易玄宸身上停留了片刻，又轉向凌霜，眼神微微一動。他似乎感受到了什麼，原本緊繃的表情緩和了一些。
“易玄宸……守淵易家的人？”老者的聲音蒼老而有力。
易玄宸心中一驚，臉上卻不動聲色：“老前輩認得在下？”
“不認得。”老者搖了搖頭，“但我認得你身上的血脈氣息。沉靜，厚重，帶著寒淵的冰冷。我們在這裡，等了你們很久了。”
凌霜和易玄宸對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。
“你們是……”凌霜忍不住問道。
“我們是守淵人後裔，”老者緩緩說道，“是當年不願追隨皇室，選擇隱居於此的一支。老朽，姓蒼。”
