擁抱的餘溫，在寒淵刺骨的陰冷中消散得很快。
易玄宸鬆開手臂，但目光依舊牢牢鎖在凌霜的臉上，彷彿想將她的堅毅與疲憊，都一一刻進心裡。火摺子的光芒微弱，卻足以照亮兩人眼中重新燃起的、名為希望的火焰。
“淵心為冢，龍血為藏。”凌霜輕聲重複著這句石碑上的讖語，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。那不是恐懼，而是即將觸碰到一個被埋藏了千年的巨大秘密時，靈魂深處的本能反應。
“淵心，寒淵的地心。”易玄宸的眉頭緊鎖，他比任何人都清楚這個地方的兇險。寒淵的魔念源於人心慾望的沉澱，而地心，便是所有慾望最濃郁、最混沌的匯聚之所。那裡，是魔唸的巢穴，也是守淵人力量與詛咒的根源。
“冢……墳墓。”凌霜接話道，她的思緒飛速運轉，“誰的墳墓？石碑上說‘天命玄鳥，降而生商，其裔為守’，玄鳥……是商朝的圖騰。難道說，寒淵的地心，埋葬著某一位上古的守淵人先祖？”
“很有可能。”易玄宸點頭，眼神變得深邃，“而‘龍血為藏’，龍血，指的無疑是皇室血脈。這句話的意思是，開啟這座墳墓，或者說拿到裡面的金印，需要皇室血脈的力量。”
這個推論，讓兩人都陷入了短暫的沉默。
這簡直是命運開的一個巨大而殘酷的玩笑。他們如今被皇室追殺，卻偏偏需要皇室血脈的力量，去取回那份能證明皇室背叛了盟約的證據。
“ irony 。”凌霜忽然用了一個從易玄宸那裡學來的詞，嘴角勾起一抹蒼涼的笑意，“我們最想擺脫的枷鎖，此刻卻成了我們唯一的鑰匙。”
“不。”易玄宸握住她的手，掌心的溫度堅定而有力，“它不是枷鎖，霜兒。從今天起，它是我們的武器。皇室血脈的力量，不應該被用來囚禁和背叛，而應該被用來守護和匡正。我們此去，不是去乞求，而是去取回本就屬於正義的東西。”
他的話語，如同一道暖流，驅散了凌霜心中最後一絲陰霾。她看著他，眼眸中重新亮起了光彩。是啊，她不是孤單一人。她身邊，站著一位比任何皇室子弟都更懂“守護”二字的皇子。
“好，我們去淵心。”凌霜下定決心，她扶著石碑緩緩站直身體，“不過，我的妖力消耗太大，這一路，恐怕要辛苦你了。”
易玄宸沒有多說，只是再次蹲下身，語氣不容置喙：“上來。從現在起，你的每一分力量，都要留到最關鍵的時刻。”
凌霜不再推辭，她伏上易玄宸寬闊的後背，將臉頰輕輕貼在他的肩窩。他能清晰地感覺到，她的身體雖然在微微發抖，但她的呼吸，卻比之前平穩了許多。
淵心之路，比他們想象的更加艱難。
越往下走，空氣中的寒意便越是陰冷刺骨，那不再是單純的低溫，而是一種能侵入骨髓、凍結神魂的陰寒。四周的巖壁也變得詭異起來，上面不再只是粗糙的石頭，而是浮現出許多模糊不清的壁畫。
那些壁畫，似乎在無聲地訴說著一段被遺忘的歷史。
第一幅畫，是一隻巨大的七彩神鳥，從天而降，它的羽毛落在一片荒蕪的大地上，大地便長出了生機。
第二幅畫，神鳥化為人形，與一位頭戴王冠的男子並肩而立，他們共同指向一道深不見底的裂隙——寒淵的雛形。
第三幅畫，王冠男子割破手掌，將鮮血滴在一塊玉佩上，神鳥也拔下一根翎羽，附著其上。玉佩與翎羽交融，散發出璀璨的光芒。
“盟約……”凌霜輕聲呢喃，她的心神完全被這些壁畫吸引了。原來，那古老的盟約，是以這種方式締結的。
然而，再往下的壁畫，卻變得扭曲而黑暗。
王冠男子的後代，開始用鎖鏈束縛神鳥的後裔，強迫他們用自己的力量去挖掘寒淵中的“寶物”。那些所謂的寶物，在壁畫上呈現為一顆顆散發著誘人光芒的黑色寶石。
“慾望……”易玄宸的聲音冷了下來，“他們從守淵人，變成了盜淵人。他們想要的不是守護，而是寒淵中能滿足他們慾望的力量。”
壁畫的最後一幅，是無數被鎖鏈捆綁的守淵人，他們的身體枯萎，靈魂被抽離，化作一縷縷黑氣，融入了寒淵之中。而在他們上方，是皇室成員貪婪而得意的笑臉。
一股巨大的悲愴與憤怒，猛地攫住了凌霜的心。她彷彿能聽到那些先祖的哀嚎，能感受到他們被背叛、被利用的痛苦。她的身體不受控制地顫抖起來，一股冰冷的妖力自體內爆發，將背上的易玄宸都震得一滯。
“霜兒，醒醒！”易玄宸立刻察覺到她的異常，他停下腳步，沉聲呼喚，“不要被壁畫的情緒影響！這是魔唸的陷阱，它想讓你被仇恨吞噬！”
他的聲音，如同一記警鐘，敲在凌霜混亂的腦海中。她猛地睜開眼，大口地喘著氣，額頭上已滿是冷汗。她剛才，幾乎就要迷失在那種滔天的恨意之中。
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