返程的路走得格外慢。
車輪碾過官道上的碎石，發出有規律的轆轆聲。易玄宸靠坐在馬車內，胸前的箭傷已癒合成淡粉色的新肉，只是臉色仍有些蒼白。凌霜坐在他對面，指尖無意識地摩挲著古劍的劍鞘，目光落在車窗外向後掠去的田野上。
靖王之亂平定已過了七日，京城仍能聞到淡淡的焦土味。
“還疼嗎？”凌霜忽然轉過頭，視線落在他胸口的位置。
易玄宸搖搖頭，伸手握住她的手腕。他的掌心溫熱，指腹有常年習武留下的薄繭，摩挲著她手腕內側的皮膚。“綵鸞的眼淚很管用。”他頓了頓，聲音低下來，“只是當時看你被邪祟附身的樣子……”
他沒有說完，但凌霜懂。
那日靖王秘密據點裡，邪祟的黑氣纏上她的瞬間，她看到易玄宸眼中幾乎碎裂的光。那是比箭矢穿透胸膛更深的痛楚——是以為要再次失去她的恐懼。
“我不會再讓自己陷入那種境地了。”凌霜反握住他的手，十指相扣，“妖魂與骨血徹底融合後，我對邪祟的抵禦強了許多。只是……”
“只是什麼？”
“只是綵鸞的力量越強，我越能感覺到寒淵深處那些東西的躁動。”凌霜望向馬車行進的方向，那是寒淵所在的西北方，“魔唸的本源是慾望。靖王的慾望被掐滅了，可這世間還有千千萬萬個‘靖王’。”
易玄宸沉默片刻，忽然問：“霜兒，你累嗎？”
這問題來得突兀。凌霜怔了怔，想說不累，想說這是她的使命。可話到嘴邊，卻化作一聲極輕的嘆息：“有時候會。不是身體累，是這裡——”她指了指心口，“總覺得有根弦繃著，不敢松。”
馬車駛過一片楊樹林，斑駁的光影在兩人臉上跳躍。易玄宸鬆開她的手，從懷中取出一物。
那是一枚玉簪。
通體瑩白，簪頭雕刻成展翅的綵鸞形狀，羽翼的紋理細膩到能看清每一根絨毛。最奇妙的是，在陽光下，那綵鸞的眼中會流轉出淡淡的七彩光暈——是南疆綵鸞聖樹的光芒被封存其中。
“這是……”凌霜愣住了。
“從南疆回來後就請人雕的。”易玄宸的聲音很輕，像怕驚擾什麼，“用的是聖樹下埋了百年的暖玉。綵鸞守護者說，這玉能溫養神魂，與你本源相合。”
他沒有遞給她，而是抬手，輕輕簪進她簡單的髮髻裡。
動作笨拙而生疏，指尖碰到她鬢邊的碎髮時，微微發顫。
“我一直想給你。”易玄宸看著她，目光深得像要把她刻進眼底，“不是謝你救命之恩，也不是履行什麼婚約。是因為……我想讓你知道，無論你是凌霜，是燼羽，是守淵人還是綵鸞領袖——”
他停住了，喉結滾動了一下。
馬車忽然顛簸，玉簪在她髮間輕晃，折射出細碎的光。
“是因為我愛你。”易玄宸終於說出口，字字清晰，“從很多年前，在寒淵邊第一次看見那個渾身是傷卻不肯哭的小姑娘時，這顆心就沒再屬於自己。”
凌霜的呼吸停了。
她聽見自己的心跳，一下，又一下，撞在胸腔裡，震得耳膜嗡嗡作響。許多畫面在眼前飛掠——寒淵邊他遞來的饅頭，雪夜裡他擋在她身前的背影，京城大火中他嘶啞的呼喊，地心深處他說“若你消失，我也不會獨活”的決絕。
還有此刻，他眼中毫不掩飾的、近乎笨拙的真誠。
“所以，”易玄宸的聲音更輕了，帶著一絲不易察覺的忐忑，“等回到守淵村，我們成親吧。不是交易，不是盟約，只是因為我想與你共度餘生。清晨醒來第一個看見的是你，黃昏歸家時等在村口的是你，寒淵再有震動時並肩而立的是你。”
他頓了頓，補了一句：“當然，你若不願……”
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