易府的夜，不再靜謐。
從書房通往祖祠的那條青石板路，此刻被一種詭異的暗紅色光芒籠罩。那是地脈被強行扭曲後溢位的煞氣，與周圍枯萎的白菊相映成趣，透出一股令人作嘔的腥甜味。
凌霜走在前面，每一步落下，腳下的霜氣便在地磚上留下一道淺淺的印記。這印記轉瞬即逝，彷彿從未存在，但她周身散發出的威壓卻如同一座移動的冰山，讓周圍的空氣都變得粘稠而沉重。
易玄宸緊隨其後，手中的長劍低垂，劍尖上偶爾滴落一絲不知是露水還是他手掌中滲出的血珠。他的目光死死盯著前方那座被黑霧繚繞的祖祠，那裡供奉著易家列祖列宗的牌位，也是易家最後的尊嚴所在。
“小心。”凌霜突然停下腳步，聲音清冷。
就在她話音落下的瞬間，祖祠兩側的陰影中陡然竄出數道黑影。這些人並非普通的護院，他們身穿貼身的軟甲，臉上戴著猙獰的惡鬼面具，手中持有的也不是兵刃，而是兩端泛著綠光的鎖鏈。
“是趙珩豢養的‘幽冥死士’！”易玄宸瞳孔驟縮，“他們怎麼會直接出現在易家祖祠？”
“因為這裡已經不再是易家的祖祠，而是趙珩的‘養蠱場’。”凌霜冷冷地抬起頭，目光彷彿穿透了祖祠厚重的木門，看到了裡面正在發生的褻瀆。
死士們不發一言，手中的鎖鏈如靈蛇般向兩人絞殺而來，鎖鏈上附著的陰煞之氣發出刺耳的呼嘯聲，那是專門針對修煉者的神魂而煉製的邪器。
易玄宸揮劍迎上，劍氣與鎖鏈碰撞，發出金鐵交鳴的脆響。但他畢竟受了傷，又剛從寒淵歸來，體力尚未完全恢復，這一交手，竟被震得退後了半步。
“滾開！”
凌霜沒有拔劍。她只是微微側身，避開迎面而來的一根鎖鏈，隨即伸出修長的手指，在虛空中輕輕一扣。
那看似無堅不摧的鎖鏈在接觸到她指尖三寸處，竟像是觸碰到某種不可抗拒的規則，瞬間停滯。緊接著，一縷灰白色的火焰順著鎖鏈瘋狂蔓延。
“滋滋滋——”
陰煞之氣在灰白火焰面前如同積雪遇湯，瞬間蒸發。鎖鏈的另一端，那名死士驚恐地想要鬆手，卻發現那火焰已經順著鎖鏈燒到了他的護甲上。
“那是……什麼火？”
死士發出一聲絕望的嘶吼，整個人在瞬間被灰白火焰包裹。沒有劇烈的爆炸，只有無聲的湮滅。火焰熄滅後，地上只剩下一攤黑色的餘燼，連骨頭渣都沒剩下。
凌霜看都沒看一眼，身形繼續向前。這一次，剩餘的死士們感到了源自靈魂深處的戰慄，他們手中的鎖鏈顫抖著，竟不敢再上前阻攔。
“這就是……寒淵修行後的力量嗎？”易玄宸看著凌霜的背影，心中既震撼又隱隱有一絲擔憂。她變強了，強到令人陌生，強到似乎正在逐漸脫離“人”的範疇。
兩人推開祖祠沉重的大門。
一股濃烈的血腥味撲面而來。祖祠內，原本供奉著祖先牌位的供桌被推倒在地，上面赫然擺放著一個造型怪異的青銅鼎。鼎下燃燒著綠色的磷火，鼎內翻滾著黑色的液體，液體中似乎有什麼活物在掙扎。
而站在鼎前的，是一個身穿趙家長老服飾的老者。他手裡拿著一根骨質法杖，正對著鼎唸唸有詞。聽到開門聲，他緩緩轉過身，臉上露出一絲陰惻惻的笑容。
“易玄宸，沒想到你還活著。正好，這‘聚靈鼎’還缺一股純正的易家血脈做引子，你自己送上門來了。”
“你是國師府的術士，趙珩的狗！”易玄宸怒喝道。
“術士？”老者桀桀怪笑，“我是來接引易家迴歸‘大道’的人。趙珩答應我，只要我幫他煉成這‘血煞金丹’，易家這塊地盤就歸我，用來供奉我的魔主。”
“魔主？”凌霜眉頭微挑。這個詞讓她體內的守淵人血脈產生了一絲共鳴。
老者似乎察覺到了凌霜的不凡，眯起眼睛打量著她：“有點意思，你身上有很強的魔氣，卻又被一股寒冰之力壓制。你是誰？”
“送你上路的人。”
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