葬神崖頂的寒意並未隨著凌霜的離去而消散，反而像是一滴墨落入清水，那股腐朽而古老的氣息在暗處悄然蔓延，最終融入了京城厚重的夜色之中。
距離趙珩的登基大典僅剩不到兩個時辰。整座京城死一般的寂靜，連平日裡最愛在夜間吠叫的野狗都蜷縮在陰暗的巷子裡瑟瑟發抖。空氣中瀰漫著一股令人作嘔的腥甜氣息，那是趙珩為了祭天，暗中在皇城四角佈置的“血煞陣”正在運轉的徵兆。
易府深處，天機閣的密室裡。
易玄宸正站在一副巨大的京城佈防圖前，手中的硃筆在幾個關鍵節點上重重畫圈。他的臉色蒼白，眼底佈滿了血絲，顯然已經數日未曾閤眼。天機閣的暗衛如同鬼魅般進進出出，將一條條絕密情報匯聚於此。
“公子，禁軍那邊傳來訊息，趙珩的心腹已經察覺到了異常，正在暗中調動‘影衛’接管皇城防務。”一名暗衛低聲稟報，聲音壓得極低。
易玄宸手中的硃筆微微一頓，隨即冷笑一聲：“影衛？不過是些被邪祟侵蝕的傀儡罷了。傳令下去，讓李統領的人按兵不動，等祭天台上的法器啟動，魔念洩露的那一刻，才是他們防備最鬆懈的時候。”
“是！”暗衛領命退下。
易玄宸放下硃筆，目光落在了案几上的一枚黑色令牌上。那是天機閣的最高許可權令牌，也是他如今手中唯一能調動的底牌。他輕輕撫摸著令牌上冰冷的紋路，心中卻不由自主地浮現出凌霜在葬神崖頂那道孤寂而決絕的背影。
“凌霜……”他低聲呢喃，指尖微微收緊。他知道，凌霜此刻正獨自面對著一場足以吞噬天地的風暴。而他，必須為她守住這背後的防線，哪怕為此燃盡天機閣百年的底蘊。
與此同時，皇城外的一處廢棄古廟中。
凌霜盤膝坐在一尊殘破的佛像前，閉目調息。雪狸安靜地趴在她的膝頭，一雙琥珀色的眼睛警惕地注視著廟外的黑暗。
那股在葬神崖底一閃而逝的腐朽氣息，此刻竟再次出現在了她的心頭。這一次，它不再隱晦，而是如同跗骨之蛆，試圖鑽進她的識海。
凌霜猛地睜開眼，眸底的燼色火光驟然亮起。她抬起手，指尖凝聚出一縷極寒的“燼冰炎”，狠狠刺入自己的眉心。
“滾！”
一聲低喝在寂靜的古廟中炸響。那股腐朽的氣息發出一聲淒厲的嘶鳴，如同被燙傷一般，瞬間從她的識海中退去。但在它消散的最後一刻，凌霜清晰地捕捉到了一絲極其微弱的意念——那不是趙珩，也不是魔念，而是一個被囚禁在無盡黑暗中的、充滿了絕望與怨毒的古老靈魂。
“寒淵的封印……鬆動了。”凌霜的臉色變得異常凝重。她原本以為，只要阻止了趙珩的祭天儀式，就能將魔念重新鎮壓。但現在看來，趙珩的瘋狂舉動，或許只是某個更龐大陰謀的冰山一角。那股腐朽的氣息，分明是比魔念更為古老、更為邪惡的存在。
她站起身，握緊了手中的“照影”斷刃。斷刃上的寒光比之前更加明亮，彷彿在回應著她內心的決意。
“無論你是誰，”凌霜望著窗外漸漸泛起魚肚白的天際，聲音冷冽如鐵，“若敢趁火打劫，我便連你一起斬了。”
天邊，第一縷晨光刺破了厚重的烏雲，照亮了皇城高聳的城牆。祭天台上的鐘聲，在這一刻，沉悶地敲響了。
大典，開始了。
凌霜深吸一口氣，將那股莫名的寒意強行壓入心底。她轉身，一步踏出古廟，身影瞬間消失在晨霧之中。
而在她離開後的下一秒，古廟中那尊殘破的佛像背後，一道漆黑的裂縫悄然裂開，一隻蒼白枯瘦的手緩緩伸出，在地上留下了一行扭曲的血字：
“燼火重燃，劫數將至。”
血字在晨光中迅速乾涸，最終化為一片虛無。
