秋雨連綿，將這座被世人遺忘的荒村籠罩在一片灰暗的溼冷之中。
凌霜推開那扇搖搖欲墜的破廟木門時，腐朽的木屑混著雨水簌簌落下。廟內早已沒了神像，只剩下一座殘破的石臺，上面落滿了厚厚的灰塵和枯葉。她輕輕抖了抖身上的蓑衣，將溼透的長髮挽起，露出那張清冷而略顯疲憊的面容。
雪狸從她的肩頭躍下，抖了抖身上沾染的雨水，熟練地竄到石臺旁，用爪子撥弄著幾塊乾柴。凌霜指尖微動，一縷微弱的燼冰炎悄然燃起，將柴火點燃。橘黃色的火光在破廟中跳動，驅散了深秋的寒意，也映亮了她腰間那柄僅餘半截的“照影”。
自從離開京城，這樣的雨夜不知經歷了多少次。她不再需要華麗的客棧，也不再在意旁人的眼光。這具身軀裡流淌著守淵人的血脈，棲息著妖魂的執念，早已習慣了與孤寂為伴。
“吱呀——”
破廟外忽然傳來一陣極其輕微的腳步聲，伴隨著壓抑的喘息。
凌霜沒有回頭，只是靜靜地看著面前跳動的火苗，指尖在膝頭的斷刃上輕輕敲擊，發出一聲極有韻律的輕響。
片刻後，一個渾身是血的黑衣男子踉蹌著跌入廟中。他捂著腹部的傷口，警惕地看向火堆旁的凌霜，眼中滿是驚疑與戒備。當他看清凌霜只是一個獨身女子，且腰間別著的只是一截斷刃時，緊繃的身體才微微放鬆了些許，但眼中的警惕並未完全消散。
“姑娘……借個火，避避雨。”男子的聲音沙啞，帶著濃重的血腥氣。
凌霜微微側頭，目光平靜地掃過他腹部的傷口。那傷口並非尋常刀劍所致，而是被某種陰寒的妖氣侵蝕，邊緣泛著詭異的青黑色，血肉正在以肉眼可見的速度壞死。
“你中的是‘蝕骨煞’。”凌霜淡淡開口，聲音如同廟外的秋雨般清冷，“再過半柱香，你的心脈就會被煞氣凍碎。”
黑衣男子瞳孔猛地一縮，右手下意識地按在了腰間的刀柄上，厲聲道：“你究竟是誰？！”
“一個過路人。”凌霜收回目光，從懷中摸出一個小小的瓷瓶，隨手拋了過去，“服下，能壓住煞氣。至於解藥，得看你的造化了。”
黑衣男子接住瓷瓶，猶豫片刻，最終還是拔開瓶塞，將裡面的藥粉一飲而盡。一股暖流瞬間從丹田升起，與體內肆虐的陰寒煞氣相互衝撞，痛得他冷汗直流，但心脈處那股致命的凍結感卻確實消退了不少。
他深吸一口氣，對著凌霜抱拳行禮，語氣中多了幾分恭敬：“多謝姑娘救命之恩。在下沈越，乃北境巡防營的斥候。敢問姑娘尊姓大名？”
“燼。”凌霜只吐出一個字。
沈越微微一怔，並未多問。他靠在石臺邊，藉著火光檢視自己的傷勢，目光卻不由自主地被凌霜膝頭那柄斷刃吸引。那斷刃雖然殘破，但在火光的映照下，隱隱透出一股令人心悸的寒意，彷彿連周圍的空氣都被凍結了一般。
“姑娘的兵刃……”沈越欲言又止。
凌霜垂眸，指尖輕輕撫過冰冷的斷刃。這柄劍曾斬斷過無數邪祟，也曾承載過昀燃燒殆盡的劍魄。如今劍身已毀，只剩這半截殘刃，卻比任何時候都更加鋒利——因為它斬的，早已不再是凡鐵，而是人心深處的執念與魔障。
“一把舊物罷了。”凌霜輕聲道，語氣中帶著幾分不易察覺的溫柔。
就在這時，破廟外忽然颳起一陣陰風，將廟門吹得哐當作響。原本明亮的火苗瞬間變成了幽綠色，廟內的溫度驟降。
沈越臉色大變，猛地拔出腰間的長刀，擋在凌霜身前：“不好！是那些東西追來了！”
凌霜緩緩站起身，蓑衣滑落，露出裡面素淨的白衣。她沒有拔劍，只是靜靜地站在原地，周身的氣息在這一刻發生了翻天覆地的變化。原本清冷如霜的氣質，瞬間化作了一片深不見底的寒淵。
“不用緊張。”她輕聲說道，目光越過沈越，看向破廟外漆黑的雨幕，“它們不是來找你的。”
話音未落，無數道黑影從雨幕中竄出，如同潮水般湧入破廟。那是一群被煞氣侵蝕的荒魂，面目猙獰，張牙舞爪地撲向兩人。
沈越大喝一聲，長刀揮舞，斬碎了幾隻撲上來的荒魂，但那些黑影源源不斷，根本殺之不盡。他漸漸感到力不從心，體內的煞氣再次蠢蠢欲動。
就在此時，凌霜動了。
她沒有使用任何花哨的招式，只是抬起右手，對著虛空輕輕一握。
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