祭拜的喧囂與萬民山呼海嘯般的吶喊，被身後緩緩合攏的厚重府門徹底隔絕。
那震耳欲聾的“劉刺史萬勝”，彷彿還回蕩在耳廓，卻已是另一個世界。
劉靖脫下被香火薰染的外袍，遞給親衛。
他剛踏入，一名心腹親衛便從影壁後快步迎上，臉上是壓抑不住的興奮，混合著一種看好戲的古怪神情，整張臉都快要扭成了一團。
“啟稟主公！”
親衛的聲音壓得極低，彷彿怕驚擾了什麼獵物：“鍾匡時派來的使節到了，正在偏廳候著。”
他頓了頓，聲音更低了，帶著一絲咋舌的意味補充道：“還……還帶了三十車禮物！”
“屬下悄悄瞥了一眼，金銀珠寶，綾羅綢緞，古玩字畫，應有盡有！那陣仗，簡直像是來納貢稱臣的！”
跟在劉靖身後的青陽散人聞言，嘴角幾不可察地向上翹起。
魚兒，上鉤了。
劉靖臉上也浮現出一抹了然的笑意，一切皆在算中。
鍾匡時想用三十車禮物來堵他的嘴，換回一個完整的饒州？
未免也太天真了。
“既然來了，總不好拒人於千里之外。”
他撣了撣衣袖上並不存在的灰塵，他越過偏廳，直接走向被親衛重重把守的書房。
“將人帶來。”
“喏！”
親衛領命，轉身時，嘴角那絲笑意再也藏不住了。
……
書房內，上好的檀香在角落的銅爐裡嫋嫋升騰，馥郁的香氣讓人心安。
幕客孫遠，正襟危坐於客座之上。
他面前的茶水已經換過兩次，卻一口未動，早已涼透。
這一路行來，饒州府城內的景象，早已將他出發前的預想徹底顛覆。
街道上沒有燒殺搶掠後的殘破，取而代之的是一隊隊巡邏的甲士，紀律嚴明，秋毫無犯。
城中百姓雖有驚惶，但更多的，是一種劫後餘生的安定。
官府的榜文貼滿了街頭巷尾，招募工匠，修繕城防，開倉放糧，賑濟流民……
這不是打了勝仗的軍閥該有的姿態，這是真正的深耕細作，是圖謀長遠的經營。
他心中那份屬於鎮南軍節度使幕僚的倨傲與優越感，早在進城的那一刻，便已蕩然無存。
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