刺史府，大堂。
午後的陽光穿過高大軒敞的雕花窗欞，在光潔如鏡的澄泥方磚上投下斑駁陸離的光影。
空氣中，上等龍涎香那清冷而悠遠的香氣，與窗外盛夏時節聲嘶力竭的蟬鳴交織在一起。
與往日議事時炭火熊熊，茶湯滾沸不同，今日堂內並未生火設爐，透著一股反常的清冷。
一張寬大的黑漆坐榻上，三人跽坐相對，涇渭分明。
榻上設有一張精緻的黑漆嵌螺鈿矮几，其上只孤零零地擺著三隻剔透的琉璃盞。 盞中，嫩綠的茶葉在取自清冽深井的涼水中緩緩舒展、沉浮。
這便是歙州刺史劉靖，從他那神秘莫測的“夢中仙人”處學來的所謂“冷泡法”。 在這炎炎夏日，最是消暑解渴，滌盪心胸。
胡三公一絲不苟地維持著標準的跽坐姿勢，背脊挺得筆直，花白的鬍鬚修剪得整整齊齊，一派老派士大夫的嚴謹風範。
他端起那隻在他看來過於奇巧華麗的琉璃盞，看著盞中那未經任何炮製的、根根分明的茶葉，眉頭不由自主地微微蹙起。 他依舊無法習慣這種近乎“茹毛飲血”的飲茶方式。
沒有炙烤，沒有碾磨，沒有篩羅，更沒有加鹽、姜、蔥等佐料調和成一碗五味俱全的茶湯。
在他看來，這簡直是對“茶”這種風雅之物的褻瀆，是暴殄天物的行為。
他端起茶盞，淺嘗了一口。
冰涼的茶水滑入喉嚨，瞬間驅散了身體裡的幾分燥熱暑氣，但那寡淡的滋味，卻讓他心中空落落的，終究覺得少了些什麼。
“夏茶，終究是失了春芽那一縷破土而出、向死而生的靈氣。”
老人放下琉璃盞，剔透的杯底與烏亮的幾面碰撞，發出一聲清脆而孤單的輕響。 他的目光悠遠，彷彿在看一個正在遠去的、無可挽回的時代背影。
在他對面，盤膝而坐的青陽散人聞言，卻是哂然一笑。
他一身寬鬆的青色道袍，姿態遠比胡三公要寫意得多。
對於主公層出不窮的“不經之談”與“不經之器”，他早已習以為常。
他毫不猶豫地將琉璃盞中的茶水一飲而盡，動作豪邁，不拘一格。
“我倒覺得，此法雖簡，卻最能品出茶葉的本真之味。”
“春茶如少年，銳氣有餘而底蘊不足；這夏茶歷經烈日暴雨的錘鍊，褪去了所有青澀，才有了這般醇厚內斂的滋味。”
“苦澀盡去，回甘方顯。胡別駕，這不正如大丈夫功業已成，洗盡鉛華，當細品這份沉澱之後的從容與甘醇麼？”青陽散人的話，巧妙地將茶道與功業聯絡在了一起。
自始至終，位居主座的劉靖始終未語。 他的姿態最為隨意，近乎半躺著，斜倚在一個柔軟的憑几上。
直到此刻，他才慢條斯理地端起自己的那盞琉璃盞。
他沒有喝，只是用指腹緩緩摩挲著冰涼光滑的杯壁，感受著那琉璃特有的、介於玉石與冰塊之間的奇妙質感。
劉靖的目光，平靜地注視著杯中那些上下沉浮的茶葉，眼神深邃，彷彿那不是茶，而是一整個風雲變幻的天下棋局。
終於，他開口了。
聲音平淡無波，卻像是一枚落下的棋子，為這場茶中論道做出了最終的裁決：“夏茶雖失了靈氣，卻勝在一個‘穩’字。”
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