他臉上塗著厚厚一層白粉，也不知用了幾斤，白得像個剛從墳裡刨出來的新出爐的瓷娃娃。
兩邊面頰上，還用胭脂點了兩個碩大無比的紅圈，彷彿猴子的屁股。
最誇張的是，他那花鬢角上，竟然還一邊簪著一朵比他拳頭還大的紅牡丹，隨著他每一次呼吸，那花枝都在微微顫抖。
這一身行頭，配上他那一本正經、強作威嚴的表情，產生了一種難以言喻的滑稽感。
“此去，辛苦了。”
劉靖走上前，強忍著笑意，拍了拍他的肩膀。
“辛苦”二字入耳，吳鶴年心中頓時百感交集，眼眶一熱，險些掉下淚來。
辛苦？何止是辛苦！
想他吳鶴年，出身雖非名門，卻也是正經讀過聖賢書，有過功名在身，後來又棄官求道，一心向往長生大道的體面人。
如今，卻要頂著這張鬼畫符似的臉，去給主公迎娶一位連面都沒見過的女子。
這簡直是斯文掃地！顏面無存！
出發前，他對著水盆照了半天，自己都差點沒認出來。
他甚至能預感到，此行一路，自己將會收穫多少驚詫、嘲笑與指指點點的目光。
得加錢！
這一趟差事辦好了，不僅是為主公立下大功，回頭跟主公開口，預支個三五十貫，不，一百貫的俸祿，去採買煉製“太乙金丹”所需的那些上好丹砂、昂貴藥材，想來主公龍心大悅之下，定然不會拒絕。
為了長生大道，為了那爐中即將煉成的九轉金丹……
區區一張老臉，不要也罷！
想到這裡，吳鶴年心中那點委屈瞬間煙消雲散，取而代之的是無窮的動力。
他臉上立刻堆滿了無比忠誠的笑容，那厚厚的白粉都險些被擠出褶子。
他猛地一躬到地，聲音洪亮，擲地有聲，震得周圍的人耳朵嗡嗡作響。
“為刺史分憂，乃下官分內之事，何談辛苦？主公大婚，乃我歙州上下之天大喜事！下官能為正使，是主公天恩！下官縱萬死，亦不辭！”
“去吧。”
劉靖滿意地點了點頭，親自扶起他，目送他略顯蹣跚地爬上那匹同樣披紅掛綵的高頭大馬。
此去丹陽，路途遙遙，除了這數百人的儀仗隊伍，劉靖更派了自己最心腹的大將狗子，親率二百玄山都甲士貼身護衛。
玄山都，是劉靖一手打造的精銳親兵，其裝備、訓練、餉銀，皆是諸軍之最。
這二百人，是他手中最鋒利的一把刀。
而且就在昨夜，鎮撫司剛剛接到了一份語焉不詳的簡報。
有不明勢力在丹陽左近頻繁活動。
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