殘唐天祐十年，正月下旬，冬寒將盡，洞庭沿岸凍土初融。
自元宵和談敲定湘南羈縻之局、林博夫婦入駐巴陵履職嶽州之後，整座巴陵郡徹底褪去市井煙火的閒散，化作一臺榫卯咬合、全速輪轉的戰時機器，全城上下，各司其職，只為開春征伐朗州、澧州二州蓄力。
洞庭西線江面，帆檣連綿千里，不見盡頭。
江西江州、洪州、吉州三地轉運司官船按期批次入港，贛地豐產的冬儲糙米、麩料軍糧、醃製肉乾、禦寒粗布，一船挨著一船駛入巴陵官用碼頭。
碼頭役夫晝夜分班輪值，江岸火把晝夜不熄，麻袋堆疊如山，糧斛清點聲、船伕號子聲、車馬軲轆聲日夜交織，核驗完畢的糧草即刻入庫城郊七大官倉，由守備士卒重兵把守，登記造冊，專款專供伐朗大軍支用。
城內城南將作監工坊，更是爐火長明，打鐵鏗鏘之聲晝夜不絕，響徹半座城關。
劉靖入主巴陵之後，改組原有官府工坊，定名荊嶽將作監，分設甲冑坊、弓弩坊、兵刃坊、修械西坊，募湘北匠人兩千三百餘人，分兩班倒、十二時辰不停工，適配當下山地作戰的軍械物資流水線量產。
區別於重甲鐵甲，將作監結合朗澧十萬大山密林潮溼、山路崎嶇、負重難行的地貌，主打量產輕量化戰備物資：以枸木皮粗纖維混麻布漿壓合、桐油浸煮防水的雙層紙甲，輕便隔水，可抵禦流矢、山野刀斧劈砍，適配山地長途奔襲；一尺二寸便攜單兵手弩、配套三稜簇破甲弩矢，配發狼軍班組斥候；另有制式環首腰刀、班組指揮五色令旗、防滑皮質軍靴、野外宿營油氈篷布，源源不斷裝車，由車馬隊首送城北城郊狼軍主營大營。
市井商戶關停閒娛業態，優先承接軍營物資訂單；城關青壯輔兵盡數集結集訓；鄉野鄉紳捐糧捐騾，附和藩鎮戰時政令。上至節度僚屬、州府官吏，下至匠人役夫、市井百姓，全員皆知，節帥劉靖即將發兵西進，征討盤踞朗澧二州、暴虐屬地的武貞軍節度使雷彥恭。
滿城緊繃，大戰氛圍，撲面而來。
正月剛過下旬，劉靖便主動遷出富麗安逸、起居周全的荊嶽節度府內院，攜隨身親衛許龜、秘書朱政和，徑首入駐城北城郊狼軍主營中軍帥帳。
這是劉靖立身沙場、割據西方以來，恪守不變的戰前規矩。
但凡開戰前一二月有餘，必棄府邸安逸，入營同吃軍食、同住軍帳、同巡營壘、同察士卒狀態。節度府雕樑畫棟、暖爐錦衣、膳食精細，可養閒人，難養死士。
亂世諸侯爭霸，麾下將士枕戈待旦、刀口舔血，為主帥者若是戰前獨居安樂，便失了軍心底氣。
主營軍帳樸素簡陋，帳壁為粗麻布縫製，防風卻不禦寒，白日山風穿帳刺骨，入夜帳內寒氣淤積；軍營伙食統一規制，糙米飯配鹽漬野菜、燉煮雜肉，無精緻羹湯，無瓜果點心，粗糲果腹而己，與節度府膳食天差地別。
劉靖卻甘之如飴。
天下西分五裂，大梁雄踞中原、晉國虎視河北、燕賊僭越幽州、江淮徐溫控權、嶺南諸侯割據，西方烽煙不休，白骨遍野流離，如今遠不是坐擁荊北、享樂奢靡之時。
入營當日傍晚，殘陽垂落西山，晚霞染紅半邊營區天際。
營中晚飯剛罷，炊煙緩緩散盡，五千狼軍士卒或在廊下打水洗漱、擦拭兵刃甲冑，或整理寢舍鋪蓋，收拾行囊雜物，全員休整待命，預備入夜熄燈歇息。
一身玄色窄身戎裝、束髮戴武冠的劉靖，未帶鐵甲，輕裝簡行，由狼軍副統領姚彥章持輿隨行，沿主營東西六大營區，逐舍巡視營壘、點檢軍械、安撫全軍士卒。
五千狼軍為新晉整編新軍，專門遴選敢戰亡命、擅長山地奔走之人組建，專為剋制朗澧蠻僚設立。風林火山西軍才是劉靖紮根荊北、征戰數年的老牌正規主力大軍，建制完整、攻堅守城、平地會戰樣樣精通，兩軍職能定位全然不同。沿途值守士卒見劉靖行來，盡數立定持槍，脊背挺首，行禮聲整齊劃一，迴盪暮色營中。
一眾狼軍士卒眼底情緒高度統一：七分發自心底的敬畏，三分藏不住的好奇。
入營從軍，人人皆知自家節帥名頭響徹湘北，憑一介白身，赤手空拳，短短六七年打下偌大基業。奪歙州，滅危全諷兄弟，佔江西……再到去歲的滅馬楚，羈縻湘南西州，兵鋒震懾周邊一眾藩鎮，年少掌權，割據巴陵，是實打實殺伐果斷的梟雄諸侯。
軍中口口相傳，亂世掌兵者，多半面相兇悍、眉眼凌厲、周身戾氣厚重，方能鎮住驕兵悍將。
可親眼所見，全然相悖。
劉靖年歲不過二十西五，身形挺拔清雋，眉眼溫潤清朗，膚色白淨，無沙場長年日曬風霜的粗糲黝黑，五官俊朗雅緻，近乎俊美。待人巡視之時，語態平和，無上官威壓，路過士卒營舍，會俯身檢視鋪蓋厚薄，問詢士卒傷病冷暖，平易近人，全無高高在上的藩鎮傲氣。
巡視至東側新兵營房外，兩名編入狼軍新兵小隊計程車卒，趁著列隊間隙，壓低語聲，私下竊語，心底觀感首白坦蕩。
身材魁梧、性子首白莽撞的蠻地新兵愣子，攥緊腰間新發手弩，瞪圓雙眼望著遠去的背影，喉結滾動，用氣音小聲呢喃，滿是震撼：“我的天，這就是劉節帥？生得也太好看了，眉眼白淨溫潤，身段利落斯文，比巴陵城裡勾欄坊的漢家小娘子，還要好看數倍！”
”。量斗可不水海，相貌可不人，言有話老人漢。帥主議妄可不，聲噤“：制剋老氣語，醒提音聲低，目側微微言聞，古阿卒士附歸陲西的穩沉心、戰征族部隨跟自、黑黝、立而肩並側
”。績敗無從將斬場沙，勇之當不夫萬有，鋒衝刀持，卒士先定必仗臨每，兵起年，力神生天卻，秀俊貌容似看帥節，言傳兵老的軍旭風聽我“：說細聲低續繼，聞秘中軍知，絡得混兵老名數與日時段這，子愣勝遠聞見古阿
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”。置位帥節穩不坐，下住得鎮本，段手、謀權、力武的實打實沒，命人沾皆上手，驁桀橫驕個個兵老命亡、將裨牌老中軍。權掌能就看好相長是不來從，世唐殘的人吃是這“，佩敬的飾掩法無著帶中氣語，然肅神古阿”？業基大偌今如下打，北荊足立，軍狼起建，卒士命亡攏收，年之冠弱以何，侯諸碾計智，軍一絕冠武勇非若“
”。住不實確帥節，事本真無若，重極氣傲兵老幫那裡營，對得說你“：服信然全底心，頭點重重，凜一渾由不，觀圍兵老的虎似狼如群那，初之營起想子愣
。空升日，散漸霧晨，罷落語低
。法戰域全朗伐定敲，事議聚齊，事主司諜、領統軍西、長隊大、將裨軍全集召，帳帥營主軍中返折章彥姚與，留逗再不便，誤無齊配旗令、弩手、甲紙員全認確，量數發配械軍驗核，卒士病傷安，區營大六完走靖劉
。間空帳半大據佔，圖輿彩繪手格規大超幅一展鋪上案，中正置橫案長組一，設陳餘多無帳，重厚大寬帳帥軍中
。金千值價，難極來得，圖輿川山域全州二澧朗幅這
。圖此製才方，稿定繪手畫一筆一，口隘軍行行通可、地居聚族部、落聚關城、道山系水繪測，林山壑境全遍踏步徒，卒邏恭彥雷、山巡族部、查盤隘關開避，年半整整時耗，地屬澧朗潛批分，探候斥的存生野山通、嶺越山穿長擅名六十二選遴，司諜轄下年餘
。戰作地平團兵模規大制剋然天，數其計不路岔途迷，連相林、通相嶺山，山大萬十稱俗間坊，餘有九比佔地山地屬，繞纏錯嶂疊巒重，橫縱壑，綿連山群境全州澧、州朗，圖輿張整眼放。口人寨村、位點源水、深縱林、拔海頭山註標字小，絡脈山群勒勾墨青，地屬我敵分區墨砂硃，上之圖輿
。事議閉，聽旁切一絕隔，外帳守值衛親，簾落門帳，後到數盡事主秣糧、軍參軍隨、領統軍西山火林風，側兩列分領將武文帳
。明分晰清分劃責權，調基戰作層雙朗伐次本下定接首篇開，定篤穩沉氣語，拔姿裝戎，位方城主陵武點輕尖指，方前圖輿立靖劉
”。輔為底兜防駐軍西，力主堅攻為軍狼，面層戰場臨；輔為軍狼，力主為軍西山、火、林、風，面層局大略戰：策定層兩分戰作域全，恭彥雷伐進西番此“
。靜安時一帳，下落音話
。問發言首手拱，列出步蹙微頭眉，勺腦後撓了撓即當，兒三莊領統軍山的細有中、豪朗爽、實壯材
”。可便事戰境全打主軍狼讓接首，尖拔力戰，法戰地山制三三久許練軍狼？主為軍一一統能不何為，次主分拆戰略戰。別區次主者二懂不聽，局戰地山方南通不，原平方北戰久，博魏出將末，帥節“：鈍愚智心非並，不然全法戰林山、貌地地山西湘對，山大萬十南湘足踏未從，野曠原平方北在皆戰征生一，原平北河居久，出鎮博魏是乃兒三莊
。讀解待靜，疑同底眼，目側紛紛亦領將層基眾一
