“楊倩？醉陌殤？小四？”
巧炎的呼喊沒有任何回應。
他深吸一口氣，強迫自己壓下翻湧的焦慮—，慌亂解決不了任何問題，當務之急是弄清第五層的環境，找到同伴的蹤跡。
他轉頭打量四周。腳下是開闊的石質地表，佈滿了縱橫交錯的不規則裂縫，裂縫深處漆黑一片，不知通向何處。
遠處矗立著無數根粗壯的石柱，高的直插灰濛濛的天際，低的也有數十米高，就那樣沉默地立在那裡，透著一股莫名的肅穆與壓抑。
天空始終是一片沉悶的灰，也分不清晝夜，光線不知從何而來，均勻地照亮整片區域。
巧炎邁開腳步，沿地面的裂縫向前走，半個時辰過去，他走了足足十幾里路，周圍的環境沒有任何變化，依舊是無盡的石地、沉默的石柱和瀰漫的死寂。
就在巧炎準備調轉方向，朝著另一側的石柱群探索時，眼角餘光突然瞥見遠處一根石柱後，透出一縷極淡的藍光。那光芒太微弱了，若不是周圍環境太過昏暗，又沒有任何其他光源干擾，幾乎不可能被發現。
巧炎心中一動，立刻加快腳步，朝著那根石柱快步走去。距離不斷拉近，藍光越來越清晰，等走到石柱旁，他才看清，光芒來自石柱後方一個不起眼的小洞。
洞口僅容一人彎腰透過，邊緣光滑得像是被精心打磨過，甚至能反射出微弱的藍光，不像是天然形成的溶洞入口。
“或許是第五層的其他區域入口。”巧炎心中猜測。或許第四層的傳送機制出現了偏差，將他們分散傳送到了第五層的不同角落，而這個發光的洞口，或許能通往第五層的核心區域，或者其他的傳送節點，說不定楊倩他們也在朝著類似的地方移動。
他不再猶豫，彎腰準備鑽入洞口。就在這時，身後突然傳來一聲輕微的響動——是碎石被腳尖踢到的聲音，雖然微弱，卻在這死寂的環境中格外清晰。
巧炎的身體瞬間繃緊，幾乎是條件反射般猛地轉身，雙手自然下垂，手指微微彎曲，全身肌肉緊繃到極致，處於隨時可以出手的戰鬥狀態。
在鎖鏈塔中，任何突然出現的動靜都可能意味著致命的危險，前四層的經歷早已讓他養成了時刻警惕的習慣。
“誰在那裡？”他的聲音低沉有力，帶著不加掩飾的警惕，目光銳利地掃向聲音傳來的方向。
石柱後沉默了片刻，隨後一個身影緩緩走了出來。
那是個二十多歲的年輕男子，看起來有些狼狽。他身材中等，體型偏瘦，面容平凡，屬於那種扔在人群中就不會被注意到的型別，頭髮凌亂地貼在額前，眼神里滿是揮之不去的迷茫，還有一絲見到巧炎後的好奇。
男子在距離巧炎十幾米遠的地方停下，沒有再靠近，只是靜靜地看著他，過了幾秒才先開口，聲音有些沙啞，帶著一種巧炎從未聽過的古怪口音：“我是闖塔者，亞歷克斯。”
“亞歷克斯？”巧炎重複了一遍這個名字，眉頭皺得更緊。
“你是怎麼到這裡的？”巧炎沒有放鬆警惕，語氣依舊帶著審視。他能感覺到對方的氣息很虛弱，境界最多隻有質子境三階，這樣的實力，在第四層都難以存活，更別說來到第五層。
亞歷克斯撓了撓頭，臉上露出一絲困惑，似乎在努力回憶自己來到這裡的過程，語氣卻很坦誠：“我一進來就來就躺在這片空地上，周圍全是這些石頭柱子，已經待了好幾天，一直沒找到出口。”
“一進來就在這裡？”巧炎的瞳孔微微收縮，向前踏出一步，語氣瞬間變得銳利，“你沒有經過前四層？”
亞歷克斯茫然地看著他，眼神里的困惑更濃了：“什麼前四層？我醒來就在這裡，除了這些石頭，什麼都沒有”
“你不知道銀黑火紋？”巧炎的聲音不自覺地提高了幾分。銀黑火紋前四層的每一處都有它的痕跡，銀瞳和沙粒人都靠它維持力量，甚至連生存都離不開它的滋養，你怎麼可能不知道銀黑火紋？
亞歷克斯依舊搖頭，眼神里滿是純粹的茫然：“銀黑火紋是什麼東西？我在這裡待了這麼久，除了偶爾會感到一陣刺骨的冷，沒有遇到過任何危險，也沒見過你說的銀黑火紋。”他頓了頓，又補充道，“我試過沿著石地走，想找到邊界，但無論往哪個方向走，最終都會回到這片石柱群，像是在繞圈子。”
無數疑問瞬間湧上巧炎的心頭，幾乎要將他的思緒淹沒。
前四層的經歷絕不可能是幻覺，還有他身上、楊倩身上、醉陌殤和小四身上留下的傷痕，每一次戰鬥的疼痛，每一次死裡逃生，都真實得刻在骨髓裡。
可眼前的亞歷克斯，氣息虛弱，境界低微，眼神里的迷茫和坦誠不似作偽。以他的實力，別說透過前四層，恐怕連第一層都會被同化。如果亞歷克斯沒有說謊，那他為什麼能直接出現在第五層？
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