“傳令下去。”太陽王路易十四的聲音低沉而有力，每一個字都像是從牙縫中擠出來的。
太陽王路易十四說道：“擴編陸軍，增加十個軍團，每個軍團一萬五千人。新軍團將從全國最優秀的青年中招募，所有軍官從貴族子弟中選拔，由朕親自任命。
同時，加強可以登陸的海岸線的防禦，修建新的海岸要塞，加固舊有的炮臺，在港口布設水雷。另外，囤積糧草，儲備彈藥，徵集馬匹。朕要讓大周人和英國人知道，法國不是好惹的！法蘭西帝國，絕不屈服於任何人！”
“陛下英明！”大臣們齊聲應道，聲音雖然整齊，但其中幾個人的眼中卻隱隱閃過一絲擔憂和不安。
但路易十四知道，這只是嘴硬。太陽王路易十四說完之後就回到寶座上坐下，手指在扶手上輕輕敲擊著，陷入了沉思。
法國雖然擁有歐羅巴大陸上最強大的陸軍，但國庫空虛，這是不爭的事實。連年的戰爭——與西班牙的戰爭、與荷蘭的戰爭、與德意志諸邦的戰爭——已經將法國的國庫消耗殆盡。
為了修建凡爾賽宮，太陽王路易十四又花費了天文數字的金錢。如今，法國的國庫中，白銀所剩無幾，黃金更是早已見底。
如果要擴編陸軍、修建要塞、儲備物資，都需要大量的金錢。錢從哪裡來？只能加稅。但法國的百姓已經被繁重的稅負壓得喘不過氣來，再加稅，恐怕會引發民變甚至暴動。
現在太陽王路易十四和法國都需要時間。需要時間來發展經濟，讓商業繁榮起來，讓稅收增加起來。需要時間來擴充軍備，讓新軍團訓練起來，讓新式武器裝備起來。需要時間來等待機會，等待英國與大周之間出現裂痕，等待大周在西洋陷入困境，等待法國可以坐收漁翁之利的那一天。
但是，大周和英國會給太陽王路易十四和英國時間嗎？關於這個問題，路易十四不知道。但太陽王路易十四知道，他必須做好準備。
做好最壞的準備，也做好最好的準備。最壞的準備，是與大周和英國死戰，直到一方認輸。最好的準備，是坐等大周與英國翻臉。無論哪一種，法國都必須有足夠的實力。
隆政三十七年春，法國與英國還有大周的關係急劇惡化。
這一年的春天，不僅沒有給歐羅巴大陸帶來和平的氣息，反而讓局勢更加緊張。在過去的幾個月裡，法國不僅在口頭上拒絕了大周的通商請求，還在行動上採取了敵對措施。
法國並不只是針對大周，還針對了英國，甚至是和大周有商貿往來的所有西洋歐羅巴國家，只是並沒有像大週一樣直接翻臉而已。
法國的反應讓大周很開心，但是也有一個讓大周朝廷不樂意。那就是法國居然聯合西班牙，準備在非洲西海岸建立了一系列軍事據點。
地理上，這些據點從北非的摩洛哥海岸一直延伸到西非的幾內亞灣，覆蓋了數千裡海岸線。法國和西班牙在這些據點上修建了炮臺、兵營、倉庫、船塢，駐紮了軍隊，停泊了戰艦。
這些據點的戰略位置極為重要——它們控制著從大西洋進入印度洋的航道，也控制著從非洲西海岸前往美洲的航線。
法國人雖然嘴上說這些據點是為了“保護法國商船的安全、打擊海盜、維護非洲沿海的秩序”，但在大周看來，法國人這是明擺著要切斷大周與西洋之間的貿易航線。
大周朝廷對此極為不滿。
隆政皇帝在朝會上大發雷霆，拍著龍椅的扶手，聲音在大殿中迴盪。隆政皇帝難得憤怒的說道：“法國人欺人太甚！他們以為自己是誰？
以為大周還是幾十年前那個閉關鎖國的東方古國嗎？朕倒要讓他們看看，惹惱了大周是什麼下場！傳旨，西洋艦隊進入最高戰備狀態，隨時準備應對法國的任何挑釁！”
雖然隆政皇帝很是憤怒，甚至是巴不得馬上發起對法國的衝突，但是還是被賈赦勸住了。隆政皇帝也不是傻子，現在時間站在大周這邊，時間拖得長，對大周有利。
現在大周已經在英國落子，只要等著英國攪動西洋風雲就可以。與其犧牲大周兒郎，還不如讓西洋人自己狗咬狗。西洋人沒有禮義廉恥，為了利益下手絕對狠。
