訊息傳來，李少卿嘆了口氣，沒有多說什麼。他已經盡力了，但有些國家，註定要自己撞上南牆才會回頭。
李少卿在發給朝廷的電報中寫道：“荷蘭議會以微弱多數透過拒絕朝貢決議，威廉三世在議會中的演講起到了關鍵作用。荷蘭商人和工人普遍反對朝貢，認為朝貢有損荷蘭的尊嚴和利益。建議朝廷採取進一步措施，不排除用武力解決荷蘭問題。”
葡萄牙的態度則曖昧不清，既不像英國那樣乾脆利落地接受，也不像荷蘭那樣激烈地拒絕。
佩德羅二世既不敢得罪大周，現在的大周不但是葡萄牙最大的貿易伙伴，更是葡萄牙的軍事保護者，葡萄牙的財政和國防都嚴重依賴大周的支援。
但是葡萄牙國力弱小，佩德羅二世又沒能完全控制葡萄牙，以此佩德羅二世不敢公開支援朝貢。畢竟現在的葡萄牙的百姓和貴族普遍反對朝貢，認為朝貢有損葡萄牙的尊嚴。以此佩德羅二世只是含糊其辭地說：“葡萄牙需要時間考慮，這是一個重大的決定，不能草率。”
李少卿心知肚明，佩德羅二世這是在觀望，在看其他國家的態度。如果大多數國家接受，他也會接受；如果大多數國家拒絕，他也只能拒絕。
李少卿在發給朝廷的電報中寫道：“葡萄牙態度曖昧，佩德羅二世在等待觀望。建議朝廷加強對葡萄牙的拉攏，同時向葡萄牙展示大周的實力和決心。”
德意志諸邦、義大利諸邦、瑞典、丹麥等國也各有各的盤算，有的傾向於接受，有的堅決反對，有的觀望等待。
小國在大國的夾縫中生存，最擅長的就是審時度勢、見風使舵。大周的外交使者們忙碌地穿梭於各國首都之間，勸說、拉攏、施壓、利誘，十八般武藝都用上了。
法國和西班牙的反應最為激烈，也最讓大周頭疼。
路易十四在凡爾賽宮召集各國使節，宣佈成立“歐羅巴自由聯盟”，公開對抗大周。凡爾賽宮的鏡廳中燈火通明，各國使節身著盛裝，濟濟一堂。路易十四站在鏡廳的一端，身後是法國王室的旗幟和徽章。
路易十四的聲音在鏡廳中迴盪，擲地有聲，極具感染力：“我們不能讓大周騎在我們頭上！歐羅巴是歐羅巴人的歐羅巴！大周人必須滾回去！今天，我們在這裡宣佈成立歐羅巴自由聯盟，所有不願向大周低頭、不願向東方帝國稱臣的國家都可以加入。
我今天成立這個聯盟的宗旨是：互相支援，共同對抗大周的霸權。聯盟的成員將享受互惠的貿易優惠和軍事保護。聯盟的大門向所有國家敞開，特別是那些被大周欺壓的國家。”
西班牙、荷蘭、瑞典、丹麥等國紛紛表示支援。幾個德意志邦和義大利邦的使節也表示了興趣，還在猶豫要不要加入。
即便是李少卿用最快的渠道把訊息傳遞會大周，等到訊息傳到大周京城，已經是七天之後了。幸虧是有無線電報，要不然至少需要一個月。
隆政皇帝接到電報，神色平靜，沒有憤怒，沒有擔憂，甚至沒有任何多餘的表情。隆政皇帝召來賈赦，將電報遞給賈赦。
隆政皇帝只說了一句話：“恩侯，開始吧。”
賈赦接過電報，從頭到尾仔細看了一遍，然後放下電報，恭恭敬敬地向隆政皇帝行了一禮，聲音沉穩而堅定：“臣遵旨。”
十年的等待，十年的準備，十年的謀劃，五年的部署，終於到了最關鍵的時刻。
賈赦走出養心殿之後，沒有馬上離開皇宮，而是站在殿前的臺階上，望著遠處太和殿的金色屋頂，望著京城上空飄揚的大周旗幟。看著這一切，賈赦心中湧起一股難以言喻的感慨和豪情。
幾年前，賈赦在太和殿上提出“十年征服歐羅巴”的戰略時，滿朝文武都覺得這是痴人說夢。但是現在，不到十年時間，這個夢即將變成現實，歐羅巴已經在腳下顫抖。
賈赦深吸了一口氣，沒有離開皇宮，而是直接邁步走向軍機處。賈赦走向軍機處的步伐沉穩而堅定，靴子踩在漢白玉臺階上，發出清脆的聲響。軍機處的大臣們已經在等候賈赦，在賈赦到達軍機處的時候，海圖已經鋪開，方案已經備好，部隊已經待命。
