西班牙馬德里，王宮寢宮。卡洛斯二世躺在病榻上，已經奄奄一息，瘦得皮包骨頭，連說話的力氣都沒有了。侍從在卡洛斯二世耳邊輕聲念著戰報，當侍從唸到“聯合艦隊全軍覆沒”時，卡洛斯二世的眼睛猛地睜大，嘴巴張了張，似乎想說什麼，但只發出了一聲含混的呻吟，然後便一動不動了。
侍從以為卡洛斯二世已經斷氣，伸手探了探鼻息，發現卡洛斯二世還有微弱的呼吸，但已經非常微弱了，隨時都可能停止。
荷蘭阿姆斯特丹，市政廳。荷蘭執政官威廉三世緊急召集各國使節開會，傳達了這個噩耗。大廳中一片死寂，鴉雀無聲。各國使節的臉上都帶著不同程度的恐懼和絕望。
到了現在的狀況，誰都知道，直布羅陀海峽失守意味著什麼——地中海不再是他們的地中海，而是大周的地中海。他們的商船再也無法安全地進出地中海，他們的貿易航線將被切斷，他們的經濟將受到重創。英國已經倒下了，法國和西班牙也倒下了，下一個會是誰？
葡萄牙里斯本，王宮。佩德羅二世聽到訊息後，深深地嘆了一口氣，彷彿一下子老了十歲。佩德羅二世沒有像其他人那樣憤怒或悲傷，更多的是一種深深的無奈和接受。
佩德羅二世招來外交大臣，吩咐道：“派使者去直布羅陀，向鄭將軍表達我們的祝賀。祝賀大周艦隊取得的輝煌勝利，祝賀直布羅陀海峽落入大周之手。同時也表達我們的誠意，葡萄牙願意正式成為大周的藩屬國，接受大周的冊封和保護。請鄭將軍在方便的時候訪問里斯本，葡萄牙將以最高的禮遇迎接貴客。”
義大利佛羅倫薩、威尼斯、熱那亞、那不勒斯，德意志諸邦，波蘭，瑞典，丹麥……整個歐羅巴都在這條訊息下瑟瑟發抖。
各國君主們緊急召開議會，討論對策。但沒有人能拿出一個有效的方案，因為沒有人能抵擋大周的鋼鐵艦隊。有的國家決定屈服，向大周派出使者，請求成為藩屬國。有的國家決定繼續觀望，看看局勢的發展再做決定。有的國家則慌作一團，不知如何是好。
隆政皇帝收到捷報時，正在養心殿批閱奏章。隆政皇帝看到鄭將軍的報捷文書，從頭到尾仔仔細細地看了一遍，嘴角微微上揚，露出了滿意的笑容。
“好！鄭將軍沒有辜負朕的期望！”隆政皇帝放下捷報，看向身邊的賈赦，“恩侯，十年之期未到，歐羅巴已在我大周掌心之中。你當年的預言，如今已經成真。大周統一世界的宏願，正在一步步變為現實。”
賈赦恭敬地行了一禮，聲音沉穩而有力：“陛下，這只是開始。直布羅陀海峽雖然重要，但只是地中海的大門。我們要真正控制地中海，還需要在馬耳他或西西里建立永久基地。
我們要真正征服歐羅巴，還需要在陸地上打敗法國的陸軍。我們要真正建立全球宗藩體系，還需要做很多很多的工作。但路是一步一步走的，飯是一口一口吃的。只要方向對了，就不怕路遠。大周的路還長著，但大周的方向是對的。”
隆政皇帝點點頭，目光深遠而堅定：“恩侯所言極是。傳旨嘉獎鄭將軍，賞黃金萬兩，綢緞千匹，告訴鄭將軍，平頂歐羅巴之後，不吝封侯之賞。同時，命令太平洋艦隊繼續推進，奪取馬耳他島，切斷法國與義大利的聯絡。”
“臣遵旨！”賈赦領命。
