隆政皇帝和賈赦，甚至是所有大周的高層都知道靈氣的應用會越來越廣，靈氣的情景也會越來越光明。畢竟靈氣幾乎是萬能的，任何行業，任何方面都可以用。
隆政六十二年，秋末的一場夜雨洗過京城的屋瓦，將連日積攢的塵土衝進了路邊的排水口。天還沒完全放晴時，護城河的水面已經恢復了慣常的平靜。
城南的靈氣燈在午後重新亮起，光色比雨前更亮一些。街上的行人漸漸多起來，馬車軋過溼潤的石板路，留下斷續的水痕，又很快被風乾。
這一年距離靈氣網路全面鋪開已經過去了很多年。靈氣管道從京城向外延伸，穿過平原和丘陵，跨越河流與山脈，最終抵達邊境哨所和偏遠村落。
那些管道如今已成為大周基礎設施的一部分，街巷中的靈氣介面也不再是新鮮事物。
生活在這片土地上的人們，已經習慣了在傍晚時分開啟靈氣燈，習慣醫院裡的靈氣治療儀，習慣學堂裡那些使用靈氣裝置的課堂。
他們不會特別談論靈氣，因為靈氣已經成為日子的一部分，融進了瑣碎而連綿的日常，與柴米油鹽和晨昏交替一起，成為生活中最不起眼卻最不可或缺的背景音。
科研院的主樓在這些年間擴建了數次，東翼的實驗室裡堆滿了圖紙和儀器，牆角放著幾臺已經停用的早期原型機。張大學士的辦公桌上常年堆著檔案，紙頁邊角微微卷起，墨跡幹了又添。
每週的組會進展不快，但一直在穩步推進。那些尚在圖紙上的方案，離投入實際應用還有相當的距離，但研究與實驗本身自有其慣性，總會在持續進行的測試和比照中，一點一點地靠近紙頁上的預想。
隆政六十二年秋天的學術會議上，張大學士站在講臺上陳述了未來研究方向的框架。臺下的聽眾大多是科研院的研究人員、大學教師和技術官員。
張大學士的發言篇幅不長，只是在結尾處簡要描述了靈氣技術在未來的幾種可能應用方向，並強調研究需要一個持續的週期。
張大學士合上檔案回到座位時，臺下響起了片刻的掌聲，掌聲在報告廳內持續了一陣便漸漸停下。工作人員隨後開始收拾桌上的檔案，椅子在地板上移動時發出了幾聲沉悶的摩擦聲響。
隆政皇帝在御書房批閱奏章時，窗外天色已近傍晚。他起身走到書案一側，那裡常年擺著一隻青瓷筆洗，盛著淺淺的清水。
水面上映著窗框與天空的倒影，沉靜而平穩。他站了片刻，沒有伸手觸碰水面，只是站在案邊，將目光投向庭院深處。
賈赦坐在下首，面前的茶盞已經續過幾次，茶湯的顏色比先前淡了一些。他端起茶盞時沒有立刻飲下，只是感受了一下掌心的溫度，便放回原處。
賈赦說道：“靈氣事業的推進，需要保持耐心。已經實現的東西，要繼續維護和完善；尚未實現的，也需要時間來驗證。臣只是盡了自己的本分。”
等賈赦說完，隆政皇帝沒有立刻接話，手指擱在窗臺上，停了一會兒。然後隆政皇帝才說道：“靈氣已經改變了大周的許多方面。醫療、農耕、交通、教育，都已因靈氣的應用而不同於往日。只要方向是對的，走慢一些也無妨。”
夜風從廊下穿過，拂動簷角的銅鈴，發出一聲輕響，隨後又安靜下來。太和殿的輪廓在暮色中逐漸清晰，燈光自殿門內漫出，均勻地鋪在臺階上。
牆角的香爐將盡，餘燼仍散發著餘溫。遠處仍有隱隱的腳步聲和交談聲傳來，微弱的聲波在石壁與屋瓦之間折射數回後，歸於沉寂。
太和殿的屋脊在天際線上勾勒出一道穩重的輪廓，簷鈴在夜風中微微轉動，卻沒有發出聲響。
暮色從簷角滑落，沿著廊柱緩緩垂向地面，被石階接住，融進磚縫中暗沉的水漬裡，無聲無息地滲入更深的陰影，在晚風和漸濃的夜色中持續延伸，與更遠處還未亮起的街巷連成一片。
因為大週上下都對靈氣未來充滿信心，因此大周對靈氣的研究越來越大，從事靈氣相關行業的人也越來越多。
