徐輝祖到底是見過大場面的，很快就從激動中冷靜下來。
他眼角的餘光掃過站在一旁的管家。
管家是個極其精明的老人，伺候了徐家兩代國公。接到家主的眼神，他立刻心領神會，不動聲色地走上前來，藉著給陳蕪整理衣袖的動作，將一疊厚厚的銀票悄悄遞了過去。
“陳公公，您這一路辛苦了。”
徐輝祖滿臉堆笑，壓低聲音說道，“這點小意思，是咱們徐家給公公和隨行御林軍兄弟們的喝茶錢。天寒地凍的，讓大家夥兒暖暖身子。”
陳蕪並沒有立刻拒絕，而是極其自然地用兩根手指夾住了那疊銀票。
他稍微搓動了一下。
作為常年跟錢打交道的大內總管，他只憑這手感和厚度，就能估摸出這銀票的分量。
這厚度……至少有一千兩！
一千兩白銀！
在這個時代，足夠一個普通五口之家舒舒服服過上一輩子。哪怕對於陳蕪這種級別的太監來說，也不是一筆小數目。
徐輝祖看著陳蕪的動作，心中暗暗點頭。
在他看來，這世上就沒有不偷腥的貓。太監愛財，這是千古不變的道理。只要陳蕪收了這錢，這交情就算攀上了，以後徐家在宮裡也能多個照應。
然而，下一刻，讓他意想不到的事情發生了。
陳蕪的手指在銀票上停留了片刻，眼中閃過一絲不易察覺的掙扎，但很快，那絲掙扎便被一股堅定的神色所取代。
他並沒有把銀票揣進懷裡，而是反手一推，將那疊銀票原封不動地塞回了管家的袖筒裡。
“陳公公，您這是……”徐輝祖一愣，以為是錢給少了，心中不由得一緊。
“魏國公，您誤會了。”
陳蕪收回手，撣了撣並沒有灰塵的袖口，臉上依舊掛著那副招牌式的笑容，但語氣卻變得異常嚴肅和認真。
“這銀兩，確實是好東西。咱家也是個俗人，若是放在以前，這錢咱家肯定笑納了。”
說到這裡，陳蕪話鋒一轉，朝著皇宮的方向拱了拱手：
“但是，如今這世道變了。”
“皇爺……也就是咱們的萬歲爺，那是眼裡揉不得沙子的主兒。他老人家不僅對外面的貪官汙吏下狠手，對我們這些身邊伺候的家奴，那更是嚴苛到了極點。”
陳蕪看著徐輝祖，壓低聲音，語重心長地說道：
“皇爺立了鐵律：凡是御前伺候的人，無論是司禮監還是錦衣衛，若敢私收外臣一兩銀子的喝茶錢，輕則斷手，重則剝皮！”
“而且，皇爺的那個潛龍衛您也知道，那是無孔不入。今日咱家若是收了您這錢，恐怕還沒走出這烏衣巷，皇爺案頭的密摺就已經寫好了。”
徐輝祖聽得頭皮發麻，背後的冷汗瞬間就下來了。
他雖然知道朱雄英手段狠辣，但沒想到對身邊人竟然也嚴厲到了這種地步！連這種官場上司空見慣的費用都成了禁區？
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