朱雄英正和三位妻子，享受著難得的濃情蜜意。
他並沒有獨寵一人，而是將三女都召集在了一處。
她們或是在棋盤上布子，或是在古琴上試音，或是在一旁研墨，輕聲交談著一些詩詞歌賦、趣聞軼事，氣氛和睦而融洽。
徐妙錦的大氣，馬恩慧的聰慧，耿書玉的質樸，三位性格迥異的女子，在朱雄英的有意調和之下，竟也相處得如同親姐妹一般，絲毫沒有尋常後宮的爭風吃醋。
這一幕，是朱雄英最想看到的。
一個穩固的後方，是他未來征戰天下的基石。
他甚至在想，若是父王在天有靈，看到他不僅有了後，且後宮如此和睦，也一定會很欣慰吧。
……
皇宮。
偌大的宮殿之內，只有朱元璋一人，還在批閱著那堆積如山的奏摺。
他已經很老了，精力也大不如前。
但他依舊不敢有絲毫的懈怠。
因為，自己剩下的時間不多了。
他必須在自己倒下之前，將這個龐大帝國，儘可能地打理得井井有條，將所有潛在的威脅，都一一掃除，為自己的好聖孫鋪平最後一段路。
這如山的奏章，彷彿是他對抗時間流逝的唯一方式。
朱元璋拿起一份關於漕運改革的奏章，正準備下筆，寫下自己的批註。
忽然，他感到一陣劇烈的頭暈目眩，眼前的硃批，都出現了重影，字跡變得模糊不清。
“嗯……” 他難受地低哼一聲，放下硃筆，用粗糙的大手，揉了揉發脹的太陽穴，想要強撐著將這份重要的奏摺批完。
然而就在此時！ 一陣難以抑制的奇癢，如同有無數只螞蟻在爬，猛地從他的喉嚨深處直湧而上！
“咳……咳咳！” 他猛地用手捂住嘴，肩膀劇烈地聳動，發出沉悶而壓抑的咳聲。
這咳聲越來越急，越來越重，彷彿要將他的五臟六腑，都從胸腔裡咳出來一般！他喉嚨裡湧上一股腥甜的味道。
他猛地抓過旁邊龍案上，那用來擦拭硃筆的絲帕，死死地捂住了自己的口鼻！
“咳！咳咳咳咳——！！！”
一陣撕心裂肺的劇烈咳嗽之後，那股癢意才終於稍稍平息了一些。
朱元璋喘著粗氣，渾身脫力地癱靠在龍椅之上。
他帶著一絲不祥的預感，移開了那方明黃的絲帕。
昏黃的宮燈之下，那潔白的絲帕之上，赫然綻開了幾朵刺目無比的殷紅血花！
